西域，樓蘭國。

    王城外，古樹枝頭綴紅，新燕筑巢，滿是春日的清新氣息，云游高僧與青年劍俠，沿著鋪染一層春泥的小道上，向南行去。

    “老僧年逾過百，腿腳不利索，這一程估計要行兩日之久，還請李少俠多多擔待。”

    小路上，三藏禪師拄著九環錫杖，邊走邊說道。

    “禪師言重了，去往苦海界的路上，沒有任何城關村落，想必沿途是春色盎然，權當是游歷一番吧。”

    李純陽跟在三藏禪師身旁，放緩腳步，畢竟他剛剛大傷初愈，也不宜過度勞身。

    “李少俠有一顆不羈之心，卻并非是飛揚浮躁的性格，遇事沉著冷靜，三思后行，這對你在武道修煉上頗有益處，將來你的劍法造詣，也必然趕超明鏡。”三藏禪師淡淡一笑，贊譽道。

    聞言，李純陽輕輕點首，不禁啟唇發問：“擒龍師叔一向與禪師形影不離，為何今日去苦海界，他不肯隨行？”

    “明鏡曾在東海之濱，遭到仇人追殺，險些殞命，此事你可知曉？”

    “聽師父講過，二師叔自從下了云夢山，半生中都致力于在武林中鏟奸除惡，但也樹敵無數，十年前在東海，他遭到許多惡人的合力圍殺，身受重傷，妻女也不幸身亡，傳聞有一位高僧救了他，帶他遠游西域，現在想來，那位高僧就是禪師了。”

    李純陽道出那段故事時，面色凝重，不禁為蘇擒龍的遭遇感到遺憾。

    “嗯，當時，貧僧為他取了法號‘明鏡’，然后我們一同去了千佛山，也就是那個時候，靈悟大師在涼州連造殺業，幾乎墮入魔道，是明鏡出劍制止了他，再后來，六座菩薩齊聚大乘佛殿，決議將靈悟逐出了佛門，他離開的時候，對明鏡惡語相向，因為他從明鏡身上看到了自己以前的影子，這是他不愿面對的過往。”三藏禪師解釋道。

    “所以，鬼佛主至今還在憎恨二師叔？”

    “然也，他們兩個的遭遇是如此相像，可性情之變化，截然相反，等見到了靈悟大師，李少俠千萬不要言及你和明鏡的關系，免得突生禍端。”三藏禪師提醒道。

    “好，純陽謹記。”

    說罷，老人與青年繼續趕路，兩日時間，二人行過三百余里，終是抵至苦海界。

    只見那無遮無攔的荒漠上，風沙茫茫，獨有一片方圓數十里的綠洲，草木旺盛，溪流交錯，一座座村莊林立其間，悠揚的撞鐘聲傳來，為這里添了幾分莊重威嚴之感。

    屹立在綠洲邊緣的斑駁巨石上，“苦海界”三個大字，似是用鮮血描摹而成，已經褪色，染了塵沙。