袁承天喚那掌舵船夫前來擺渡自己過河。那船夫見河對岸一少年英俊非凡，透著與眾不同的氣質，仿佛冬日一抹春風，在這里顯得卓然于世。袁承天上了木船，見這船夫皮膚黝黑之中顯得健壯，也許是北地往往苦寒，時日頗多，不比江南溫柔鄉(xiāng)里，所以便顯得粗糙。待得到了對岸，袁承天謝過這船夫，于正午之時進了京城。

    忽見有人向京城東邊涌去，口中說著什么較武之類的話。袁承天心中一動，心想：莫不如邊地有事，朝廷選拔人材不成？他思想到此便不由得加快腳步向那城東大較武場而去。

    京城城東較武場是每三年一次較武大比，意在選拔天下英才，為朝廷效力，有時邊地有危也用于戍邊守疆殺敵之用；只是今次卻不知為著何事？難道邊疆有事，只是一路北來也未聽到有絲毫動靜，那么今次興師動眾卻是為何？他心下猶疑，不由得加快腳步，待到切近，已是人潮如涌，幾乎看不到較武場中的情形，只是聽到有人呼喝聲起，此起彼伏，間雜著圍觀百姓的喝彩聲，更有一眾官兵彈壓眾人，以防生事。

    袁承天見狀本要轉身走去，忽聽有人說話此次武場大較，先拔天下英雄好漢這是攝政王的建議。聽到這是攝政王有意為之，不竟又住步不走，心想：這攝政王此舉只怕懷著不軌之心，自己卻不能就此走了，還要看個究竟，探個仔細，否則只怕這攝政王便要奸謀得逞，自己豈能讓他如愿，否則皇帝豈不身在危城之中，只怕性命有危，因為以攝政王之陰鷙未使不會對皇帝有不臣之心，更有甚者忤逆反上，也不是沒有可能！

    他見人眾難以逾越，心想自己只有行不敬之事了。他足尖撐地，身子高高躍起，半空中輕靈靈地一個轉折便自落在眾人之前。這才看清只見較場場中正有兩個少年爭斗，只見一個是黑衣少年，面目瘦削，另一個稍胖濃眉大眼卻是黃衣。他抬頭再看只見東西木牌高書兩人性命，一名陳無己，一名李簪花；當袁承天看到李簪花這名字便覺得心中好笑，怎么一個少年名字起做簪花，你又不是女孩，也真奇怪！正當他詫異間，較武場中再起風瀾。他聽旁邊一位老者說那個黑衣少年便是叫做陳元己的，而另一個不問可知便是那叫做李簪花的。兩個人兵械相交，丁丁當當，一時震得人耳朵也痛。當然多數圍觀之人并不能看出這兩個人誰高誰下，但是在袁承天看來已然高下立判；那陳無己的劍式輕靈多變，恰便是那八仙劍法，而那黑衣少年手中的刀便不能隨心所欲，處處透著笨拙，只是奇怪他武功如此不濟，卻為何還要與人較武比試。

    袁承天只是注目于這較武場中二人，并未注意到一場中高臺高踞坐著嘉慶皇帝，而攝政王多鐸則垂手于側，卻不能坐下，失了君臣之禮，縱然身為攝政王也不能夠！多鐸則不驚不怒，不喜不悲仿佛別人的勝敗他絲毫不縈于懷，誰也不知他心中打著什人主意。較武場中陳無己見這李簪花頹勢已顯，敗局已定，不覺得更加意氣風發(fā)，手中長劍唰唰更加使得得心應手，竟迫得這李簪花只有抵抗的力氣，而無還手之力。忽然陳無己長劍劍出長虹，口中叫道：“著！”一劍刺中這李簪花的肩頭，一時之間鮮血長流。陳無己更不遲疑，手中長劍再出，劍挑他環(huán)跳穴。李簪花中劍，不由哎呀一聲，膝部中劍，行動受阻，撲通一聲跌倒塵埃！陳無己見他落敗，也不過為己甚，收劍回招，單手為禮，說道：“李世兄承讓承讓……”李簪花狠狠地瞪了他一眼，心想：虛情假義，誰又要你假惺惺賣人情，但是又不能不說話，便回手為禮。這時場外有本派弟子搭他出去。

    這時忽見攝政王越眾而出，大聲道：“此場是八仙劍派勝出，蝴蝶谷弟子出局，下場是陳無己對陣七星門掌門大師兄鄭師道，此次較武今日已是第七日，連勝三場者便為皇上任命大內護衛(wèi)總管，總攝禁城皇帝安危，干系重大，所以務要忠義為上，效力于今上?！彼f完這話便又回到皇帝身側，恭敬如儀，任誰也看不出他便是那個殺人無數的攝政王，可見其人城府極深，不動聲色。袁承天這才注目于他，只見他身后是丐幫的護法四大長老，尤以那陳元龍和戴復古為最，再有便是這攝政王重金所聘而來的武當掌門趙天橫、僵尸門掌門言正辰、滄浪門掌門管云濤、黃山派的杜永名、更有福建南少林坐禪大師弟子不嗔和尚，只因這些人自持身份，不屑下場爭斗，所以只是護衛(wèi)于這攝政王身側，而皇帝身后則是大內四大高手，鐵丹青、文浩然、趙長沙與那阿林保，還有大內帶刀御前侍衛(wèi)，雙方各有江湖高手峙立，只是皇帝這邊明顯弱于攝政王。

    七星門在江湖也算名門正派，門主李耀東仗著手中一把七星奪命劍在江湖中闖出好大的萬兒，而且其人急公好義，不是無恥之徒，門下弟子不下百余人，門人更是逾萬，所以勢力不可小覷，門下大弟子鄭師道深得師父直傳，而且大有青出于藍勝于藍之勢，今次對仗那陳無己，可說是棋逢對手，且看誰更技高一籌！

    袁承天見這陳無己眼中似乎透露著無限殺機，也許在他只要勝了這一場，便可以做那大內護衛(wèi)總管——那可是日日得睹天顏的差事，將來的榮華富貴只怕不可限量，所以心中打定主意一定再勝此場，那么便是連勝三場，那大內護衛(wèi)總管的職位非其莫屬，也可以光耀八仙劍派，想到此地不由得微笑，看那鄭師道仿佛是個死人。鄭師道見他鄙視的眼神，心想：你莫張狂，誰勝誰敗還不知道呢？你莫高興的太早。

    這時嘉慶皇帝轉頭卻見這位皇叔攝政王正看自己，見皇帝轉頭看向這邊便自轉頭看向別處。嘉慶皇帝心想：皇叔你一心算計于我，以為我不知道你收羅天下幫派為你所用，便是這位八仙劍派的陳無己也就被你收買，想要擊敗群雄，做上這大內護衛(wèi)總管之職，名義上是保護于朕，暗地里卻是刺探朕躬，你以為朕不知道你的心思？當年大行皇帝本是托孤于你，且又設立四大顧命大臣，便是為著害怕你私心太重，不受約束，妄自為之；因為大行皇帝知道你這位皇弟從來對皇位心有不甘，以為這天下本是要你來做，可是世上之事偏偏事與愿違，你無緣這皇位，只有看著皇兄得登大寶，君臨天下；雖然表面唯唯喏喏，實則心中痛恨之極，亦有不滿，心有不甘！現在你又處處機謀要置朕于死地，自以為人神不知，可是你難道忘了：暗室虧心，神目如電！上天總然不會饒過一個犯奸作科之徒！皇叔，我先前幾次三番給你改過自新的機會，可是你卻偏偏置若罔聞，不予理會；這樣說來，咱們情義已決，將來莫怪朕不念故情，殺伐皆在我手，大地亦是在我腳下，試問天下誰人敢說半個不字？

    較武場中陳無己手中長劍一片寒光閃閃，直刺那七星門掌門大師兄鄭師道的前胸要害。鄭師道又豈能由他殺人，手中長劍格開，順勢一招“順水推舟”順著去勢長劍向那陳無己的小臂削去。這下來得極是巧妙，以力打力，借勢發(fā)揮。陳無己亦非泛泛，在劍派之中深得師父的親自指點，所以應變機謀異于常人，常以非常之變而應萬變。他眼見鄭師道的劍如風而至，容不得敵人有絲毫遲疑，輕者肩臂受傷，重者只怕劍入小腹，性命危殆。

    陳無己本來全然未將這鄭師道放在眼中，以為他也只不過七星門的門徒子弟而已，量也難有多大武功本領，可是現在一經交手便知對方不可覷，不可掉以輕心，否則只怕自己一時難以取勝。他收起小覷之心，打起精神，手中長劍刷地變了一個招式，正是八仙劍法中“又獻荷花”長劍又下而上翻，而且上翻之力上挑敵人下腭，劍出意外，招式老辣，可說此招最為歹毒。鄭師道見這陳無己為了這大內衛(wèi)護總管似乎不惜一切，只是不能夠讓他如愿，因為他看似溫爾而雅，實則內心卻是充滿了惡毒，對榮華富貴的期望，只是有一點他忘了“禮儀廉恥，忠孝仁義”，只是而今少有人提及，人人都在困難中前行，再沒有退縮的理由！

    這時陳元龍見那陳無己雖然劍招看似凌厲非常，卻是殺人不著，反爾是那鄭師道有條不紊，見招拆招，正所謂遇強則強，遇剛則剛，這是隨機應變的道理。他心下不覺躊躇，心想：決不能讓這七星門的鄭師道得了便宜，可是自己要下場，似乎又壞了規(guī)矩，一時心下拿捏不定，不知如何是好。便在這當口，陳無己一個失神被這鄭師道一劍刺穿肩臂，不覺痛得哎呀一聲叫了出來。鄭師道見自己一招得手，便不相讓，心想你八仙劍派歸屬朝廷，與江湖正道朋友為敵，真真可惡之極！今日決不能輕饒于你，又況且你是攝政王的人，況這攝政王又是大奸巨惡，不知殺害了多少反清復明的英雄好漢，今日可要挫敗這陳無己，滅滅他的銳氣，否則天理公道何在？所以這鄭師道便不容情，手下劍式去勢凌厲，嗤嗤作響，仿佛與這陳無己不死不休。陳無己此時已是強弩之末，因為先前他已是連勝二局，所以精力武功便有所不能，以至現在處處受制于人，不得反抗，似乎只有受制的份，而無還手之力。攝政王見狀也是心中生急，因為這陳無己是他所攏絡的門幫，如果敗北，那么這大內護衛(wèi)總管落入鄭師道手中，便是不妙，因為他雖貴為王爺，可是江湖掌故他還是知道的，雖然這七星門一向明哲保身，掌門人一向和光同塵的樣子，實則暗中與反清復明的幫派有來往，只是沒有確鑿證據，不便公然拿獲，只有隨他自便，可是如果今日一旦落入這鄭師道手中，那么自己孤心苦詣的計謀豈不落空，所以今日是這大較武功最后一日，成敗在此一舉，無論如何也不可以落敗。他看了看那陳元龍，以目示意，因為這當口絕不可以說話，因為皇帝近在咫尺，多有不便，所以只有讓這丐幫的長老陳元龍心生法子，絆住這鄭師道，以為權宜之計。