夜色如墨，政府大樓頂層的會議室依舊燈火通明。許曼婷等人離開后，陳正明召集了國安、科研、外交等多部門負責人，一場關乎歸墟核心的高層會議正在緊張進行。投影幕布上循環播放著南極冰洞的勘測影像，黑袍人的黑色斗篷在畫面中若隱若現，像一團揮之不去的陰影。

    “諸位，歸墟核心的力量遠超想象。”陳正明將激光筆指向屏幕上的青銅碎片，“許曼婷上交的碎片經初步檢測，其材質不屬于已知任何地球合金，內部蘊含的能量波動與地核活動存在某種關聯。”

    會議室響起一陣騷動。科研部張主任推了推眼鏡：“陳部長，這意味著什么？難道歸墟核心真如傳說般，是連接地球與未知空間的鑰匙？”

    “現在下結論還太早。”陳正明按下遙控器，畫面切換成神秘人提供的黑袍人資料，“但可以確定的是，黑袍人背后有龐大的跨國組織支撐。他們滲透在能源、軍工等多個領域，甚至我們的盟友中也有他們的眼線。”

    外交部李司長眉頭緊鎖：“如果公開調查，必然引發國際爭端。上個月歐盟突然撤回南極科考合作申請，恐怕就是嗅到了風聲。”

    會議陷入僵局時，情報部門負責人匆匆而入，將一份文件拍在桌上：“剛剛截獲的密電，東南亞某國港口出現一艘懸掛利比里亞國旗的貨輪，貨物清單標注‘科研設備’，但衛星熱成像顯示貨艙溫度異常，與南極冰洞的能量波動頻率吻合。”

    陳正明的手指重重敲在地圖上：“立即啟動‘暗網’計劃，派特工偽裝成商船船員接近貨輪。許曼婷那邊...”他沉吟片刻，“讓他們繼續追查許教授的舊部，但相關行動細節必須嚴格保密。”

    與此同時，許曼婷三人在招待所房間里圍坐在電腦前。神秘人調出一封加密郵件：“我的線人在東歐黑市發現了異常交易，有人高價收購與歸墟符號相關的古董。”他將一張照片放大，畫面中一個戴著兜帽的人正在與古董商交談，雖然面容模糊，但對方袖口露出的黑色紋身，與南極黑袍人如出一轍。

    林宇突然想起什么：“許教授實驗室的門禁卡上，也有類似的紋路！”他翻出手機里的照片，對比之下，兩者的圖案確實存在微妙聯系。

    敲門聲驟然響起。許曼婷警惕地從貓眼望去，只見兩名西裝革履的男子站在門外，胸前別著國安局徽章。“許小姐，陳部長請你們立刻到會議室。”

    重新踏入政府大樓，氣氛明顯比白天更加壓抑。走廊里不斷有全副武裝的士兵穿梭，加密通訊設備的提示音此起彼伏。陳正明辦公室內，地圖上貼著密密麻麻的紅色標記，中央位置用紅筆圈著東南亞某港口。

    “有新情況。”陳正明示意眾人坐下，將貨輪情報簡要說明，“我需要你們提供更多關于歸墟核心的線索，尤其是能量激活方式。”

    許曼婷握緊拳頭：“陳部長，我們配合調查的前提是知情權。這艘貨輪是否與許詩涵有關？你們掌握了多少信息？”

    空氣瞬間凝固。良久，陳正明從保險柜取出一份文件：“這是許教授失蹤前的最后通話記錄，他曾致電國安局某高層，提到‘歸墟核心一旦啟動，將引發板塊位移’。但通話被人為切斷，那位高層第二天就因‘突發疾病’去世。”

    林宇倒吸一口冷氣：“所以黑袍人的目標，不只是獲取核心，而是要借此引發災難？”

    “更糟的是，”陳正明調出衛星云圖，“貨輪航線正朝著馬里亞納海溝方向行駛。如果他們在那里激活歸墟核心，后果不堪設想。”

    會議結束后，許曼婷三人帶著新的任務離開。神秘人卻在停車場攔住陳正明：“我要求加入貨輪行動。我的人在東南亞有現成的情報網，能減少不必要的損失。”

    陳正明盯著他的眼睛：“你的身份始終是個謎。憑什么讓我相信你不是在利用我們？”