袁乘風從不拘泥，不卑不亢地對著這位二品圣君欠身示意，便大大方方地在“支踵”上壓腿長跪，正襟危坐下來。

    “此次新進，應考的散仙，金仙各有幾許？有什么天才特優的沒有？薦生比例如何？”

    “啟稟天尊，此次應考之散仙二百八十四員，參考的金仙二十七員。朝廷有司，君府，洲界送來的薦生，另計六十二人。他們將直接授從七品下官銜，與應考生中選出的一百二十名散仙金仙貢生，一起參加殿試。由陛下出題考試，再欽定座次。”

    “好，非常好。朝廷科考能吸引如此多的散仙金仙來應考，你和善登的功勞不小。他已經升了參議大夫，入職政事堂共理朝務。你的安排一會自會說到。對了，薦生的名單你帶來了嗎？”

    天尊翻開名單，本來紅潤陽光的臉上逐漸陰沉。看到最后，連整個房間的空氣都因為他的神色而變得壓抑。突然他好像又想到什么，勉強一笑，把卷軸遞還給了天元真君。

    “都是有司用心的推薦，很好，很好。”天尊口中呢喃，自語般的口頌贊許令人回味。和梁子房默契而迅速地交換了一個眼神，他又換回了往常的自信笑容，對著袁乘風說道。

    “你這個三洲司界兼國子司業，怎么還和往年一樣不推薦弟子門人，或者轄下賢才啊？”

    “君子不由徑。臣極少接觸在野山人，對他們不甚了解。門下八名親傳弟子中已有七名，在前幾次科考中僥幸登榜。現在各在有司，具有職位。其他弟子門人，道法修為若不能通過進士科試，也沒有資格獲得臣的舉薦。因此臣，無人可薦。請陛下見諒。”

    “別人都拼命往朝廷里送自己人，你一個封疆大吏，又是昊天門的仙首，就不想想用點熟手熟人，將來為朝廷辦事起來也方便點？”

    這顯然是其他君侯推薦私人被天尊責問后的經典奏對。

    “臣，正有本啟奏陛下。臣以為，新朝初立，不僅有舊朝遺臣盤根錯節，當朝重臣中也有許多兼任著宗門仙首。這對于朝廷取士用人，不說全然無益卻實在弊大于利。臣自己就兼著宗門領袖之職，若想為朝廷選拔一些山野之士，就算真看中了，也不敢推薦。這就叫沒有私心也是私心。何況有私心者乎？”

    袁乘風沒有理會天尊似乎想開口的動作，繼續說到，“臣也知道，一時之間讓各位仙首立刻主動放棄宗門專心朝務，既不可行，也不妥當。臣以為，可以分幾步走。先令有公職的仙首停止再收親傳弟子，以遏其勢。待時機成熟再下敕令，命公職私位不可兼顧同存。再過段日子，可以減少舉薦的名額直至非陛下欽點不再有薦生出現。這樣可以盡收天下人才，并所取薦生皆是天尊門生，少有私情可循。天下乃公。”

    “按你這樣說的做，可要得罪不少人啊！”天尊的語氣調侃，看天元真君的眼神卻俱是欣賞。

    “年前臣下界收了最后一名親傳弟子前，已經和師兄說過，收下關門弟子之后，將關閉自己這一支的收徒。這番回去后，也將正式囑咐門下弟子，其中有意發展師門的也當辭去公職，專心師門修行。”

    “至于臣。”天元真君說到這里，穩穩地起身，站到廣孝天尊正前方的博山爐前，拜倒在地。

    “望陛下恕臣不善經營國事，準我辭官隱居山林。”

    廣孝天尊和梁子房被他突如其來的這一番辭呈驚得不輕。齊宇廳中，一共他們三人，而偌大的房間卻因為空氣的凝固，讓所有人都壓抑得透不過氣來，幾乎窒息。

    時間也似乎和空氣一樣變得僵硬，走得很慢。。。。。。