千老爺滿意地道：“他們與咱們非親非故，只占著個同鄉，能有這些便宜已是足夠了。這小九，姑父沒白疼她，也不知將來會造化哪個小子。”

    趙白玉忙道：“當然是侄兒嘛，姑父，親上加親，多好。”

    “又瘋，少討打。你這話在姑父這說說就好，讓你爹聽到了，能拆了這宅子。你是大家子弟，是要讀書得功名的，官家小姐才是正選。”千老爺偷瞄發妻，生怕她發火。

    既是千老爺懼內，也是他心虛，趙白玉是趙家正經的長房嫡子，娶一個傻妾女當正妻，趙家定會被府城大族笑話。

    趙燕靈當沒看見，自顧說道：“老爺，說到功名，文進是不是該請個好先生了？悶在家里越學越酸，再這么下去，別說進士，就是舉人也是個夢。咱們商戶人家有財無勢，旦有事體發生，在有心人眼里就成了一塊大肥肉，若家里能有個舉人，不僅別人生事前要掂量掂量，很多役差也能給免掉了。”

    “夫人所見極是，只是這請先生的銀子可不少，請了個好的還好，請個面上光肚里空，便是費錢又鬧心，還是容我再打聽打聽。”

    “一說到銀子，老爺就又成鐵雞王了。算了，隨老爺心意，但要有個期限，三個月吧。到時若是還沒有先生進門，就由老爺親自教文進，要是沒進步，父子兩個一道受家法。”

    自家有幾斤幾兩，千老爺哪會不知，老臉霎時紅透，陪笑道：“夫人又說笑，那就三月。不不不，兩月就夠。”生怕老妻再說，起身道：“我這就去打聽先生，順道派人去那些小鋪子傳個話。”

    趙白玉親送姑父離開，回返后關上門，坐進椅中就是一通大笑，笑姑父在姑姑面前就是耗子與貓。

    趙燕靈自是知道侄兒在笑什么，拿起身旁的不求人，對著侄兒腦袋就是一記脆的。

    趙白玉揉頭咕噥：“不是侄兒說姑父壞話，侄兒真是想不通姑姑為什么要嫁姑父，以姑姑容貌與才智，尋個才子方相配。”

    趙燕靈放下不求人，道：“你姑父是有諸多不足，可世上豈有完人。才子多氣傲，哪會有你姑父般真心對妻。才子們又有幾個是正經過日子的，花天酒地自詡風流，看著就煩。”頓了頓，道：“皮猴子，有嘴說姑姑，你自己呢？是不是該取個官家小姐才相配？”

    趙白玉隨口回道：“當然不配。侄兒是胎里瘋，必須要尋個胎里傻才能沖喜，才相配。”

    趙燕靈給氣樂了，抬手又給了侄子一下脆的，梆兒響。

    沒老爹在，千衣蝶也就裝半傻，道：“姨娘多著呢。花心。”

    趙燕靈輕輕一嘆，道：“不孝有三，無后為大。你爹實是鐵公雞中的雞王，哪里會舍得花錢納妾。那些姨娘，一半是你爺爺奶奶在世時作主定的，一半是大娘作主定的，尤以你娘最為命苦。你以為小九是你小名么？千家到老爺已是四代單傳，現下也只有文進、文秀兩根苗，女兒只得你一個，還差點病死了。”

    千衣蝶自是知道的，就是一時沒將事連系到香火上來，垂下頭，心下感嘆到底是古朝，醫療水平有限，人一旦生了病，能不能康復，有一半是要靠自身免疫力。