清晨的第一縷陽光灑在紫禁城的琉璃瓦上，金色的光輝映襯出一片寧靜祥和。然而，在這表面的平靜之下，暗潮卻依舊洶涌。

    魏瓔珞坐在乾清宮偏殿內，面前擺放著一份份從江南和京城送來的審訊記錄。她逐字逐句地翻閱，試圖從中找出任何蛛絲馬跡。然而，無論是鐵面將軍的供詞，還是被捕大臣的口供，都指向同一個模糊的名字——“青蓮居士”。

    “此人究竟是誰？”魏瓔珞放下手中的卷宗，揉了揉太陽穴。她感到一種前所未有的壓力，仿佛有一張無形的大網正悄然收緊，而她卻始終無法看清那隱藏在幕后的人。

    海蘭察站在一旁，低聲說道：“娘娘，屬下已經派人徹查京城內外所有與‘青蓮’相關的線索，包括茶館、書齋、甚至是民間傳說。但目前還沒有實質性進展。”

    魏瓔珞沉吟片刻，忽然問道：“鐵面將軍提到過，他與‘青蓮居士’的聯絡方式是什么？”

    海蘭察回答道：“據他說，每次接頭都是通過一封密信，信中只寫明地點和時間，從未見過對方真容。而且，這些密信會在約定時間后自行焚毀，不留痕跡。”

    “果然謹慎。”魏瓔珞冷笑一聲，“看來這位‘青蓮居士’不僅精通權謀，還深諳隱匿之道。”

    傅恒此時匆匆走進來，神色凝重地遞上一份新的情報：“娘娘，剛剛收到消息，刑部大牢中的幾名叛黨要犯昨晚突然暴斃，死因尚不明確。初步判斷可能是中毒身亡。”

    魏瓔珞猛地站起身，眼中閃過一絲寒光：“果然不出所料！他們這是殺人滅口，想要徹底切斷我們的線索！”

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    ####神秘刺客

    同一時間，刑部大牢內彌漫著一股詭異的氣氛。幾名獄卒戰戰兢兢地站在牢房門口，看著地上橫七豎八躺著的尸體，臉色煞白。

    “怎么回事？昨晚明明還好好的！”一名年長的獄卒顫抖著聲音說道。

    另一名年輕獄卒哆嗦著指了指牢房角落的一扇小窗：“我……我剛才好像看到一道黑影從那里閃過……速度快得像鬼一樣！”

    話音未落，一陣冷風突然吹過，將油燈撲滅。整個牢房陷入黑暗之中，只剩下幾聲壓抑的驚呼。

    當燈火重新點燃時，眾人發現墻壁上多了一行鮮紅的血字：

    **“青蓮盛開，爾等皆為螻蟻。”**

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