今日，周宴宴終究未能準時到學堂了，原本漸緩的雨勢竟在半途驟然轉為傾盆，將她全身浸透，刺骨寒意侵襲，使她不由自主地顫抖。

    抵達榮景堂，林向鄞面對周宴宴那幅完全被雨水淋濕、顯得尤為狼狽的模樣，林向鄞眼中閃過一絲驚訝：“怎會這般狼狽？”

    周宴宴努力克制著因寒冷而起的不適，一個噴嚏突兀地響起，隨即是充滿歉意的低語：“雨勢驟變，我不得不冒雨前行。林先生，真的非常抱歉，我終究還是未能準時抵達。”

    林向鄞看著周宴宴落湯雞般的狼狽，責備的話瞬間煙消云散，他急步帶她至自己的休憩間，翻箱倒柜找出一件自己的長袍，讓她換上，以抵御周身寒意，并立刻吩咐學堂的廚房準備一碗熱騰騰的姜湯。

    周宴宴身體顫抖，指尖輕按額頭，內心暗自哀嘆，意識到自己已不幸中招，染上風寒。她緊緊裹住林向鄞那件散發著淡雅墨香的外衣，蜷縮在椅子的一隅，濕漉漉的發絲無力地垂落在肩頭，顯得格外柔弱。

    不多時，林向鄞手捧一碗熱氣騰騰的姜湯步入，眼前是周宴宴那張因嚴寒而泛紅的臉龐，發梢仍掛著水珠，整個人縮成一團，更顯楚楚可憐。他將姜湯遞到她面前：“快趁熱把這姜湯喝了，暖暖身子，別著涼了。”

    “往后，若遇雨，特許你居家，書院課業暫且擱置。”林向鄞眉頭微蹙。

    周宴宴吸了吸鼻子，略帶委屈地說：“林先生，要是你早些知會，我今日定不會冒雨前來。”

    “我昨夜苦心寫的課業，也都被淋濕了。”她手中緊握著那碗熱氣騰騰的姜湯，暖意似乎也難掩心中的涼意。

    林向鄞無奈之情溢于言表：“明知風雨將至，卻仍執意要來，這份固執怎就偏偏在此刻失了分寸？”

    話音剛落，周宴宴抬頭之際，她就打了個噴嚏。

    見此情景，林向鄞輕輕嘆息：“怕是寒氣已侵，需得小心調養...”他邊說邊伸出手，輕觸周宴宴的額頭，指尖感受到的，是一片灼熱。

    心中暗嘆，自將周宴宴收為學子后，他的操心便多了一份：“你且去那邊稍作休息，我即刻差人準備湯藥，以驅寒邪。”

    未曾設想的是，他的操心遠超過眼下的瑣碎，未來中，甚至連周宴宴的終身幸福，他也忍不住想要親力親為地“操持“起來。

    周宴宴飲罷那碗溫熱的姜湯，蜷縮在林向鄞休憩的坐墊邊，即便外加他的兩件外袍，寒意仍如細絲般悄悄滲透，不知不覺間，她睡著了。

    再度蘇醒，是被林向鄞喚醒。他手持一碗騰騰冒著熱氣的湯藥，立于坐墊旁，以指尖輕觸她因熱度而微紅的臉頰：“啊，疼…”

    “活該。”林向鄞邊笑邊將她扶起，“快飲了這藥，高燒不退，對身體無益。”

    周宴宴勉強低頭，輕抿一口，那苦澀如潮水般瞬間席卷味蕾，讓她的五官不禁扭曲，“不…這藥太苦了，我…我真的難以下咽…”