顏子苒來到禮房處，顏松柏朝她招了招手，指了指一旁的男子。

    顏子苒上前微微頷首致意：“范大哥。”

    “顏姑娘，我叔叔最近可沒少提過你。周縣丞的案子，不知可有進展？”范蘊隨口問道，其實他身為禮房的書吏，對刑事并不怎么上心。

    顏子苒并未將案件詳情全盤托出，只是略提了幾句便收住話題。

    范蘊聽完，看了看天色，說道：“我正好有事要去找戴大軍一趟。你若是方便，現在即可啟程。”

    顏子苒點了點頭。

    顏松柏說了幾句客套話，將兩人送出了大門。

    范蘊二十出頭歲，因范通的緣故進了衙門，對顏松柏還有幾分敬意，帶上顏子苒就當作是順水人情。

    柳樹莊村離縣城不遠，但坐牛車來回一趟也要大半天的時間。

    顏子苒跟著范蘊來到柳樹莊村已是午后時分，兩人在車上用過干糧，這才徑直往戴家趕去。

    戴家如今只剩下大房戴大軍一家，死者方氏是他的弟妹。

    戴大軍是秀才，時常給考生作保，范蘊經常找他核實考生情況，一來二去，也算是有幾分交情。

    “看，前面就是戴家了。這柳樹莊村，就他家的房子最氣派。”范蘊指了指前方一處白墻黛瓦的建筑。

    這戶人家門口擺著兩只石獅子，前面不遠處有一條大河，河邊還有棧橋。

    顏子苒環視了周圍一圈，見這柳樹莊村處處都栽種了柳樹，風景頗為幽美，便道：“此地風景怡人，戴先生家住此寶地，想必十分富有？”

    “以前也沒這般有錢，三年前據說發了筆橫財，這才建了這么大的宅子。”范蘊尋思了片刻說道。

    顏子苒點了點頭，跟著范蘊進了戴家。

    戴大軍中等身材，留著兩道長長的八字胡，笑盈盈地前來接待。