"你仍然渴求著不屬于自己的救贖。"某個雨夜我聽到這句話，但當我轉身時只看到空蕩蕩的天臺。說話的人早該死了，被我親手割斷頸動脈的尸體，應該和三十七具同樣骯臟的軀殼堆在舊倉庫。可為什么這句話像淬毒的魚叉，每次呼吸都往肺里扎得更深？

    改造艙的回憶總在午夜浮現。金屬支架刺穿肩胛骨，綠色溶液從鼻腔倒灌，那個戴防毒面具的人說："讓我們把人性從你骨縫里剔出來。"他們成功了七成——當月光從穹頂裂隙漏下來時，我還能數清自己殺了多少人。但剩下三成在每次撕咬時尖叫，比如現在這個癱在墻角的幫派分子，他的瞳孔正在擴散，而我居然注意到他脖子上的掛墜刻著"給親愛的盧卡"。

    煉金泵在胸腔發出轟鳴，新的氣味鉆進了鼻孔。甜膩的，像鍍金玫瑰最劣質的香水，混著海克斯科技的臭氧味。我四肢突然不受控制地抽搐，鋼爪在墻面上刮出火星。這味道...我肯定在哪里...某個戴著護目鏡的小個子...

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    但煉金物質已經接管了神經。肌肉纖維像琴弦般繃緊，我躍上通風管道時，鐵皮在趾間卷曲。追蹤開始了，祖安在下雨，血的氣味在潮濕中愈發清晰。那些罪人不知道，他們傷口散發的恐懼氣息，比我鏈刃上的血更甜美。

    別誤會，我不是在行俠仗義。當利齒嵌進第六個毒販的喉管時，我嘗到他血液里的微光藥劑——和我被注射的是同源物質。真可笑，追獵者和獵物流著相同的毒。那些穿白大褂的雜碎說得對：沃里克不是新生，是喚醒。他們只是把早已腐爛的東西挖出來，再套上鋼爪與鐵鏈。

    可為什么每次聞到鍍金玫瑰的香水味，煉金心臟會漏跳半拍？為什么處決那個往孩子面包里摻爍銀的藥劑師時，我的鐵鏈多纏了兩圈？為什么...算了，又有血腥味飄過來了。這次是三個，不，五個目標，帶著祖安黑巷特制的鋸齒匕首。讓思考見鬼去吧，我的鐵鏈在發燙，鋼爪渴望著碰撞。

    月光被烏云吞沒的瞬間，我撲了出去。第一個人的慘叫還沒出口，他的動脈已經在我齒間爆開。對，就是這樣，讓痛楚淹沒那該死的、揮之不去的人性殘渣。當所有罪人都變成尸體時，我或許能想起自己究竟在找什么——某個需要被撕碎的存在，或者...某個需要被守護的光點？

    鐵鏈甩出時帶起破風聲，第二具軀體撞碎了玻璃櫥窗。別想了沃里克，你只是條被煉金術喚醒的瘋狗。我對著積水的倒影低吼，水洼里那雙發紅的眼睛忽明忽暗。倒影突然扭曲成金發女孩的臉，她舉著滋滋冒電的武器喊："爆爆別怕！"

    爆爆？好熟悉的名字...腦神經突然像被烙鐵刺穿，我發狂地撕碎旁邊廣告牌，直到雙手插進某個流浪漢的胸膛。他臨死前在吃涂了草莓醬的面包。紅色果醬混著血漫過指縫時，我喉嚨里發出不像人類的嗚咽。

    雨越下越大了，罪人的血很快會被沖刷干凈。但那些縈繞不散的氣味——鍍金玫瑰、海克斯核心、還有摻雜著悔恨的恐懼——永遠刻在這具改造軀體的感知器里。我朝著灰霾籠罩的尖塔奔去，月光再次刺破云層。這次我看見了，塔頂站著戴鳥嘴面具的身影，他手里的針管泛著和我血液相同的熒綠色。

    鏈刃開始震動，我知道今夜不會安寧。但沒關系，當最后一個罪人被撕碎時，或許我能看清記憶深處那張模糊的臉。在那之前，就讓疼痛成為唯一的真實。

    鏈刃刮過塔樓外壁的火星落進雨中，像垂死螢火蟲的磷粉。我能聽見自己脊椎處的排氣孔在嘶鳴，煉金蒸汽把雨滴蒸成酸霧——就像那個實驗室的早晨，他們往我脊椎里插導管時，天花板的冷凝水也是這樣滋滋作響。

    鳥嘴面具往后退了半步，針管尖端滴落的液體讓金屬地板腐蝕出孔洞。"你來得比計算中晚六分鐘。"他的聲音經過過濾器處理，變成某種昆蟲振翅般的嗡鳴，"但殺戮效率提升了11.3%，看來殘留的人格模塊還能刺激腎上腺素分泌。"

    我的喉嚨里滾出低吼。這聲音聽過千萬遍，在手術臺綁帶勒進嘴里的時刻，在脊椎被注入熒綠液體后痛到咬碎鋼板的時刻。記憶突然翻涌出清晰的畫面：戴著同款鳥嘴面具的人俯身說："我們將重塑你，從可悲的街頭打手變成真正的...藝術品。"

    鋼爪刺進大理石板，碎屑迸濺。"閉...嘴..."聲帶摩擦出渾濁的音節。煉金藥劑在血管里奔涌，卻沖不散突然炸開的記憶碎片——金發女孩被鐵鏈綁在椅子上，鳥嘴面具往她手臂注射紫色藥劑，而我隔著防爆玻璃捶打，捶打，直到指骨露出森白。

    面具下的呼吸器發出嗤笑："你居然還能觸發這部分記憶？看來海克斯水晶對大腦皮層的刺激比預期更..."鏈刃打斷了他的話，擦著面具邊緣釘進背后的黃銅管道。劇毒蒸汽噴涌而出的瞬間，我嗅到了——那根針管里裝著與我血液同源的物質，混著微量的海克斯核心殘渣。