言罷，收劍入鞘，向李若曦一禮，聲如洪鐘：“陛下，賑災之務繁雜，時限緊迫，候行走獨木難支，偶有疏失，在所難免。”

    “那些奸商貪利，狡黠異常，趁機侵蝕，竟敢在救災糧中摻雜使假。”

    “候行走歷年為朝廷效力，雖有過失，但念其勞苦功高，宜適量懲罰，不可輕言極刑。”

    李若曦面色緊繃，語氣凜然：“大總管所言極是，然國法如山，疏忽亦難逃極刑。朕如何能輕饒侯鵬？”

    雖已允諾不殺侯鵬，但退讓不宜操之過急。

    否則，何以向萬千百姓交代？

    她遂與陳燁配合，巧妙設下難題，語氣卻留有余地，旨在緩解緊張局勢，為危機尋一線生機。

    候德柱聞言，即刻拱手，斷然回應：“陛下圣明！”

    話音未落，目光如刀，掃向一群附庸。

    裴文德得令，立刻挺身而出，懇切進言：“陛下，候行走罪不致死，懇請陛下開恩。”

    先前形勢過于緊張，百姓群情激憤，若此時為侯鵬辯護，必被視為國賊，遭憤怒民眾所不容。

    如今危機稍緩，得太師指示，正是挺身而出之時。

    彭正成挺身而出，拱手作揖，高聲進諫：“陛下，不宜因瑣事斬殺忠臣，以免朝臣寒心。”

    候德柱驟然回首，目光如冰，橫掃朝堂。

    朝臣見狀，紛紛拱手齊聲：“陛下，請開恩。”

    “陛下，臨時斬將，乃國家大忌！”

    陳燁環視群臣，轉望李若曦，淡然一笑：“陛下，想必你也看到百官的態度了。”