辜孝寒遠遠地望見那兩個人初次碰面時的情景，心中不禁暗自思忖：這兩人的第一次照面看起來似乎還算和諧啊！他怎么也想不明白，為何后來他們會彼此相看生厭呢？難不成真如人們常說的那樣，是冥冥之中的天道在作祟嗎？

    想到此處，辜孝寒越琢磨越覺得自己的這個猜測頗有幾分道理。正在這時，只聽得掌門吳語子洪亮而溫和的聲音在場中響起：“恭喜諸位成功通過第二關的一百四十九名弟子，從現在起，你們已然正式成為本門派的外門弟子了。那么，接下來我想問一問大家，是否有意參加內門弟子的考核呢？”

    吳語子面帶微笑，目光緩緩掃過場中的每一名弟子。他的眼神中既有欣慰之色，又飽含著對這些年輕后輩們的期許與鼓勵。畢竟，此次能夠通過第二關考驗并留下來的弟子當中，著實有著不少天賦出眾、潛力巨大的好苗子。

    “參加！”盡管心中稍有猶豫，但僅僅只是過了片刻，眾人便紛紛點頭，表示愿意參加這次內門考核。然而，人群之中還是有那么幾個人深知自身實力有限，經過一番深思熟慮之后，最終選擇了放棄。他們暗自思忖著，反正日后還有提升實力的機會，等到那時再來接受考核也為時不晚，實在不必急于這一時。

    如此一來，決定參加此次內門考核的人數總計還有一百四十名之多。

    站在前方的吳語子見狀微微頷首，眼中閃過一絲訝異之色，顯然他沒有想到會有這么多人報名參與。接著，他清了清嗓子大聲說道：“好，既然大家都已經做好了準備，那我就來宣布本次考核的第三關——登天梯！需要提醒諸位的是，這天梯之上一次最多僅能容納十人同時攀登，而當你們成功登上天梯之后，最后的十名將展開一場激烈的PK對決，最終從這十位強者當中遴選出一名核心弟子！”

    “核心弟子？？”聽到這個消息，在場眾人皆是心頭一震，臉上流露出難以置信的神情。誰能想到，通過這場考核竟然還有機會成為備受矚目的核心弟子呢？那些方才因為自知實力不足而放棄參加的人們，此刻心中不禁涌起一陣懊悔之意。

    “掌門，這個……現在參加還來得及嗎？”只見一個身材瘦弱、面容青澀的弟子緊緊攥著衣角，鼓足了全身的勇氣，聲音略微顫抖地開口問道。

    站在前方的掌門吳語子緩緩轉過身來，目光溫和地落在那名弟子身上。他微微一笑，表示理解這名弟子內心的忐忑與不安，輕輕地回答道：“落子無悔！既然已經做出決定，就無需再過多糾結是否來得及。”說完之后，吳語子便不再理會那名弟子，轉身朝著辜孝寒走去。

    來到辜孝寒身旁后，吳語子壓低聲音問道：“師叔，怎么樣！您可有看到覺得不錯的弟子？”然而，辜孝寒似乎并未領會到吳語子話語中的真正含義。他誤以為吳語子是在詢問自己剛才主持場面時的表現如何，于是哈哈一笑，豎起大拇指夸贊道：“掌門的架勢不錯啊，師侄你可真是大才！”

    吳語子聽后先是一愣，隨即便明白了辜孝寒會錯意了。一時間，他竟然有些語塞，不知該如何回應。雖說這也是一種夸獎，但總感覺跟自己原本想要表達的意思相差甚遠，心中不禁涌起一股怪異之感。

    就在這時，只聽得一聲清嘯響起，一名白發蒼蒼但精神矍鑠的長老飛身而出。他凌空而立，右手猛地一揮，一道璀璨奪目的光芒瞬間綻放開來。緊接著，眾人眼前出現了一座高聳入云、仿佛看不到盡頭的巨大天梯。

    “登天梯！”長老聲如洪鐘，響徹整個廣場。

    聽聞此言，早已躍躍欲試的肖晨等一眾弟子毫不遲疑，紛紛邁開腳步，向著那天梯飛奔而去。他們身形矯健，宛如離弦之箭一般，眨眼間便踏上了天梯的臺階。一場充滿挑戰和機遇的試煉就此拉開帷幕……

    每一個臺階仿佛都蘊含著無盡的神秘力量，當考核者們將腳輕輕踏上去時，一股強大得令人窒息的威壓便如潮水般洶涌而來。隨著他們不斷地向上攀登，那股壓力也變得越來越沉重，如同背負著一座巍峨的山峰一般。

    然而，肖晨和王逆卻與其他人不同。他們倆就像是兩顆閃耀的星辰，在人群中顯得格外引人注目。只見他們步伐輕盈而穩健，快速地跨越了一個又一個臺階，轉眼間便來到了第八十個臺階處。直到此時，他們才開始感受到那逐漸增強的壓力，但即便如此，相較于其他人而言，他們依舊顯得游刃有余。

    就在這時，兩人突然發現彼此竟然同時到達了第八十階，不禁皆是一愣。短暫的驚愕過后，一種強烈的好勝心瞬間在他們心中燃燒起來。他們互相對視一眼，眼中閃爍著堅定的光芒，仿佛在向對方宣戰。

    與此同時，在他們身后不遠處，一些同樣實力出眾、天賦卓絕的人正以驚人的速度追趕著他們。這些人身懷絕技，氣勢如虹，顯然也是此次考核中的佼佼者。