燕云十六州的寒風(fēng)像把生銹的刀，在鴉巢城最高的望樓木欄上刮出細(xì)碎的冰碴。李存勖的玄色衣擺被風(fēng)扯得獵獵作響，他凝望著城外那道蜿蜒百里的冰墻，指腹反復(fù)摩挲著石欄上結(jié)的冰棱——三日前這里還只有稀疏的霜花，此刻卻爬滿了蛛網(wǎng)狀的蛇形紋路，如同燭陰從北境草原伸來的毒牙，正一寸寸啃噬著沙陀族的屏障。

    掌心里的半片羊皮卷烤得他指腹發(fā)疼，焦黑邊緣還留著焚燒時(shí)的卷曲紋路。三個(gè)月前在燭陰殘部大營繳獲它時(shí)，狼首營的弟兄們正從蛇首晶核里剝離出十二具孩童的尸體，他們的眼睛都被剜去，眼眶里嵌著凝著血的冰晶。魔族文寫的“九淵血契“在月光下泛著暗紅，像極了朱溫軍帳里那盞永遠(yuǎn)不熄的人油燈——用俘虜?shù)男念^血浸泡燈芯，照得帳中沙畫地圖泛著妖異的光。

    “世子，信鴉的爪子在滴血。“張承業(yè)的聲音從身后傳來，老臣的披風(fēng)上落滿冰屑，懷里揣著的信鴉正瑟瑟發(fā)抖，尾羽上的梅香掩不住爪子上的血漬。李存勖轉(zhuǎn)身時(shí)，看見老人鬢角的白發(fā)比昨日又多了幾根，腰間掛著的鴉首玉佩裂了道細(xì)縫，那是父親當(dāng)年親賜的信物，曾在十八騎夜襲幽州時(shí)擋過三支毒箭。

    信箋上的星炬紋封印在指尖發(fā)燙，七道蛇形壓痕像活物般順著掌紋游走。他忽然想起半月前在地下密室，王昭摘下青銅面具時(shí)的場(chǎng)景——那個(gè)總以星炬軍使者身份出現(xiàn)的年輕人，左眼角有道淺紅的灼痕，正是三年前在黃河渡口為保護(hù)百姓被燭陰冰棱所傷。當(dāng)時(shí)他捧著分星璜殘片說：“這上面的蛇紋，和您父親棺槨里的鴉首冰晶在共鳴。“此刻冰墻上的紋路正以肉眼可見的速度蔓延，每爬過一塊城磚，就有守墻士兵傳來凍斃的消息，他們鎧甲下的皮膚都印著淡藍(lán)的蛇形光斑。

    城墻下的新兵正在演練鴉翼陣，鐵靴踏在冰面上的聲響整齊如鼓點(diǎn)。李存勖看見他們左臂的蛇鱗形護(hù)腕在陽光下泛著幽藍(lán)，那是用燭陰碎鱗混著沙陀狼血鍛造的，能抵御零下四十度的嚴(yán)寒，卻也讓每個(gè)新兵在月圓之夜承受幻視之苦——有人說看見護(hù)腕里游著小蛇，有人在夢(mèng)里被蛇首咬碎心臟。老將周德威曾在點(diǎn)兵時(shí)當(dāng)眾扯下護(hù)腕，露出被凍得發(fā)紫的小臂：“我沙陀兒郎的血肉，怎能靠魔族的鱗甲來護(hù)？“可當(dāng)他看見十三歲的新兵在冰墻上凍成冰雕，護(hù)腕下的皮膚卻還留著體溫時(shí)，終究紅著眼給每個(gè)弟兄重新戴上了護(hù)具。

    信箋在掌心被捏出褶皺，南方來的消息讓李存勖喉結(jié)滾動(dòng)。星炬軍在吳越發(fā)現(xiàn)的劍碎塊，與天樞殘卷記載的人皇劍紋路吻合，但附在信末的密語卻讓他后背發(fā)涼：“姑蘇城三口水井昨夜結(jié)冰，井壁浮現(xiàn)蛇首倒影，飲過水的百姓今早都在眉心長出冰紋。“他抬頭望向張承業(yè)，老人正用袖口擦拭信鴉爪子上的血，指腹輕輕揉著小生靈顫抖的翅膀——這個(gè)曾在沙陀騎兵沖鋒時(shí)斬首三十的老將，此刻的動(dòng)作比給親孫子喂奶還要輕柔。

    “讓狼首營準(zhǔn)備飛狐陘的地形圖。“李存勖忽然開口，聲音比冰墻還要冷，“燭陰的第七顆精核，應(yīng)該藏在當(dāng)年克寧王叔隕落的密窟里。“提到叔叔李克寧，他胸口的鴉魂刺青突然發(fā)燙，十二歲那年的雪夜又浮現(xiàn)在眼前：父親舉著染血的鴉首冰晶站在帳外，冰晶里凍著半截蛇鱗，而李克寧的尸身躺在氈帳里，心口插著半把染著魔族血的刀。“存勖，記住沙陀族的血不能結(jié)冰。“父親臨終前的話混著喉間的血沫，如今卻成了他每晚睡前都要復(fù)述的咒語。

    張承業(yè)突然咳嗽起來，手帕上沾著幾點(diǎn)血漬。李存勖別過臉，不敢去看老人愈發(fā)佝僂的背影——自從去年冬日在冰墻上守了三天三夜，老臣的肺就被寒氣侵透了，如今每到子夜，帳外都能聽見他壓抑的咳喘聲，像極了母親臨終前抱著他哼的沙陀古調(diào)。“世子，老奴還能騎馬。“張承業(yè)仿佛察覺他的目光，挺直腰板敬了個(gè)軍禮，鎧甲相撞的聲音里帶著不容置疑的堅(jiān)定，“當(dāng)年隨晉王打幽州，老奴的馬刀砍斷過三根燭陰冰棱，如今就算爬，也要爬去飛狐陘。“

    李存勖轉(zhuǎn)身望向冰墻，冰晶流轉(zhuǎn)間，他仿佛看見年少時(shí)的自己騎在父親肩頭，看沙陀騎兵在冰墻下列陣。那時(shí)的冰墻還是純白的，像天上的銀河倒懸人間，父親說這是沙陀族用三代人的熱血澆鑄的屏障，永遠(yuǎn)不會(huì)讓魔族的陰影爬上墻頭。此刻蛇形紋路已爬上第三層城磚，在月光下泛著妖異的銀藍(lán)，如同燭陰的涎水，正順著城墻滴向關(guān)內(nèi)的百姓。

    他忽然摸向腰間的破陣刀，刀柄上的狼首浮雕缺了只耳朵——那是十六歲那年，他為保護(hù)百姓被燭陰冰棱劃傷的。刀鞘里傳來細(xì)微的震顫，像某種古老的呼喚，與掌心的羊皮卷遙相呼應(yīng)。遠(yuǎn)處傳來新兵的操練聲，混著北風(fēng)中的狼嚎，忽然讓他想起父親曾說過的話：“真正的沙陀兒郎，就算被魔族的血浸透鎧甲，心里也要燒著狼族的火。“

    信鴉突然振翅飛起，尾羽上的梅香混著血腥氣，消失在冰墻上方的夜空。李存勖望著它遠(yuǎn)去的方向，忽然發(fā)現(xiàn)冰墻上的蛇形紋路在信鴉飛過的瞬間，竟詭異地停頓了半息。他摸著胸前的鴉魂刺青，那里還留著父親掌心的溫度，忽然對(duì)著夜色喃喃自語：“父親，若您知道我讓弟兄們戴上魔族的鱗甲，會(huì)否像當(dāng)年砍斷克寧王叔的刀那樣，砍斷我的護(hù)腕？“

    回答他的只有呼嘯的北風(fēng)，和冰墻深處傳來的細(xì)碎異響，如同無數(shù)殘魂在冰層下低語。李存勖握緊破陣刀，指腹擦過刀柄上的缺角，忽然露出個(gè)比冰棱還要冷的笑容——不管是沙陀的血，還是魔族的鱗，只要能守住燕云的百姓，他愿做那把染血的刀，哪怕刀柄上刻滿詛咒，哪怕刀刃最終崩裂在冰墻之上。

    張承業(yè)站在他身后，看著少年世子挺直的脊背，忽然想起李克用臨終前的話：“存勖這孩子，像極了當(dāng)年的我，卻比我多了份慈悲。“老人抹了把眼角的冰渣，不知道那是被風(fēng)吹出的淚，還是睫毛上的霜。他知道，明日清晨，當(dāng)?shù)谝豢|陽光爬上冰墻時(shí)，李存勖會(huì)帶著狼首營踏上去飛狐陘的路，而他，會(huì)跟著這個(gè)背負(fù)著沙陀族命運(yùn)的少年，走進(jìn)那片被燭陰陰影籠罩的密窟，哪怕前路是刀山火海，是冰淵魔窟。

    遠(yuǎn)處傳來更夫敲梆子的聲音，已是子時(shí)三刻。李存勖忽然轉(zhuǎn)身，將信箋遞給張承業(yè)，指尖在老人掌心輕輕一握——那是只有他們兩人懂的暗號(hào)，當(dāng)年李克用每次戰(zhàn)前部署，都會(huì)用這樣的方式傳遞決心。張承業(yè)感覺到少年掌心的溫度，比冰墻暖，比戰(zhàn)火燙，忽然想起三十年前，在沙陀老營，那個(gè)抱著狼首玩偶的幼童，如今已長成能扛起整面冰墻的世子。

    “讓星炬軍注意，燭陰的精核會(huì)借水脈傳遞幻象。“李存勖的聲音里帶著不屬于他這個(gè)年紀(jì)的沉穩(wěn)，“告訴王昭，若在姑蘇遇見戴紫微佩的人，無論面容如何，都要先查他后頸的鴉魂刺青——當(dāng)年克寧王叔的親衛(wèi)，都在那里紋著逆鴉。“他頓了頓，目光掃過城墻下正在換崗的新兵，他們的護(hù)腕在月光下連成一片幽藍(lán)，像極了冰墻上蔓延的蛇紋，“還有，讓周將軍準(zhǔn)備五百斤狼糞，明日隨隊(duì)出發(fā)。燭陰的精核怕火，更怕沙陀狼的魂。“

    張承業(yè)剛要轉(zhuǎn)身，李存勖忽然又叫住他，從懷里掏出個(gè)小布包，里面是半塊鹿皮裹著的藥餅——那是魚玄機(jī)托信鴉帶來的，專治寒癥。“您昨夜咳嗽了十七聲，我數(shù)著的。“少年世子別過臉，聲音輕得像飄落的冰屑，“等打完這一仗，我?guī)w藏海眼泡溫泉，魚玄機(jī)說那里的泉水能化千年寒冰。“

    老人的眼眶突然發(fā)熱，趕緊接過藥餅塞進(jìn)懷里，怕被少年看見自己發(fā)紅的眼角。他轉(zhuǎn)身走向望樓臺(tái)階，聽見身后傳來衣料摩擦冰欄的窸窣聲，知道是李存勖又在撫摸那塊缺了角的狼首浮雕。寒風(fēng)掠過望樓，帶著遠(yuǎn)處冰墻開裂的聲響，像極了命運(yùn)的齒輪在緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，而他們，正站在齒輪的裂縫里，用血肉之軀，為燕云十六州的百姓，撐起最后一片天空。

    當(dāng)晨霧漫過冰墻時(shí)，鴉巢城的城門緩緩打開。李存勖騎著踏雪狼，走在狼首營最前方，破陣刀在腰間泛著冷光，左臂的蛇鱗護(hù)腕與冰墻上的紋路遙相呼應(yīng)。他回頭望了眼城頭，張承業(yè)正站在望樓下，懷里揣著他硬塞的藥餅，望著他的目光里，有父親般的擔(dān)憂，也有老臣對(duì)君主的忠誠。