岳陽樓頭的晨霧還未散盡，江面傳來漁歌互答。寶貝握著半截銀簪的手指節發白，青石欄桿上的露水浸濕了袖口。樓下忽起爭執聲，但見兩個漁家漢子扭打著滾到岸邊，粗布衣襟里掉出個巴掌大的玉匣。

    "天殺的賊骨頭！"年長的漁夫撲上去要搶，"這是阿蘿姑娘托我送到城東當鋪的！"

    寶貝足尖一點，玉匣已抄在手中。入手冰涼沁骨，匣面陰刻著北斗七星，天權星的位置嵌著粒墨玉。指腹摩挲過紋路時，他瞳孔微縮——這分明與君山地宮壁畫上的星圖同出一脈。

    "少俠明鑒！"年輕漢子跪地磕頭，"小的昨夜在蘆葦蕩撿到這匣子，本想..."

    話音未落，三支弩箭破空而來。寶貝旋身揮袖，箭矢釘入柳樹三寸。抬眼望去，渡口烏篷船上閃過靛藍衣角，那顏色讓他想起七日前洞庭血戰中某個逃遁的身影。

    城東當鋪的鎏金招牌蒙著層灰。寶貝叩響銅環時，門縫里探出只渾濁獨眼："客官當死當活？"

    "活當。"他將玉匣推過半人高的柜臺，"勞駕掌掌眼。"

    老朝奉的指甲在七星紋路上刮過，忽然劇烈咳嗽起來："這...這是兇..."話未說完，后頸爆開朵血花。寶貝破窗而入時，只看到梁上倒懸的黑衣人收刀入鞘，刀柄綴著串狼牙。

    "漠北鐵騎幫！"隨后趕到的李鐵山倒吸冷氣。地上散落著半截羊皮，墨跡未干的"鷹嘴峽"三字被血漬洇開。

    當夜，十二匹快馬沖出岳陽城。寶貝握緊韁繩，耳邊回響著天機閣密探的線報：鐵騎幫主拓跋烈上月秘密入關，隨行十八狼衛皆配彎刀，刀柄嵌漠北玄鐵。

    峽口罡風如刀，削得兩側絕壁寸草不生。寶貝貼壁而行，見前方棧道上有新鮮馬蹄印，每隔七步便有個三角標記——正是鐵騎幫傳訊的暗號。

    "少俠留步！"李鐵山突然拽住他腰帶。三支響箭擦著發梢掠過，釘入石壁的箭羽竟泛著幽藍。抬頭望去，十丈高的鷹嘴巖上立著個戴青銅面具的青衣人，手中鐵胎弓弦猶顫。

    寶貝解下腰間酒囊擲向半空，天師劍出鞘的剎那，酒液化作漫天冰晶。青衣人第二箭穿透水霧時，他已然借力躍上巖頂。劍鋒挑開面具的瞬間，兩人俱是一怔。

    "冷月姑娘？"

    巖洞內篝火噼啪，映得冷月眼角劍痕愈發深刻。她將半塊黍餅掰開遞過："那日墜崖后被漁女阿蘿所救，醒來便在鐵騎幫囚車中。"

    寶貝注意到她腕間紫痕："他們用九節鞭鎖你？"

    "拓跋烈要的不是我。"冷月掀開衣領，鎖骨下新月胎記泛著淡紅，"三日前他們押送我至此，逼問玉匣與漠北王庭的關系。"

    洞口忽起馬嘶。寶貝按劍轉身，見十八狼衛舉著火把圍住巖洞，為首者手中金刀映著火光："少俠若肯交出七星匣，拓跋幫主愿以漠北三州相贈。"