“綺羅城生死一線，我就在想，若是還有命回來，一定要娶白姑娘為妻。”曹洪雙眼發紅，“誰知回來之后便聽說她嫁了人，現下看她成了寡婦，受了這么多苦，我心里……”

    他聲音發顫，沒有說下去。然而語氣中的懊悔與自責，任誰都能聽得出來。

    蕭璇兒抿了抿唇，“曹將軍，既然如此，那我就直說了。你便是要娶白姑娘，也只能為妾，不能做正妻。否則，休說白姑娘要受刑，你也會受牽連，怕是要丟官免職。”

    “我不怕丟官免職，我……”曹洪說著猛地頓住了，“蕭姑娘，你說白姑娘要受刑，什么刑？”

    “曹將軍還是不要知道的好。”蕭璇兒微微垂眸，“縱然曹將軍你無所顧慮，但也要想想白姑娘不是嗎？若你丟官免職，如何能護白姑娘周全？”

    方紫嵐嘆了一口氣，“也就是說，不管白姑娘歸于何人，都只能為妾。可若是老曹未娶妻先納妾，怕是什么好人家都要退避三舍，很難再娶妻了。”

    “不僅如此，若是曹將軍執意迎娶，還有可能被御史參奏。”莫涵低聲補充道：“與寡婦行婚嫁之禮，屬德行有失。”

    曹洪十指緊握成拳，關節咯吱作響，卻是沉默不語。

    方紫嵐定定地看著他，道：“老曹，所有的后果我們都與你說清楚了，你自己拿主意吧。”

    “老大，我要娶白姑娘。行婚嫁之禮，擺吉慶之儀。”曹洪神情堅定，“無論有什么后果，我都愿一力承擔。若她只能為妾，我這輩子也不會娶妻。”

    良久，方紫嵐才開口道：“既然你決定了，那就娶吧。”

    她有些動容，卻仍強壓著情緒沉穩道：“你不必顧慮，若有御史敢參奏你德行有失，我便去御史臺找蘇昀大人算賬。至于嫁妝，我會替白姑娘出，便讓她從越國公府風風光光地嫁出去。”

    “老大……”曹洪激動得聲音發抖，方紫嵐勾起唇角道：“你跟著我這幾年，南征北戰沒少受苦，我也總要為你做些什么，也不枉你跟我一遭。”

    “謝謝老大！”曹洪的淚水在眼眶里打轉，“我一定會好好對白姑娘……”

    鄭琰微微側頭，眼尾也有些泛紅。他們這些軍戶出身，拿命博功名的人，誰不曾期望過有朝一日娶妻生子，過安樂日子呢？更何況是和心愛之人白頭偕老，多少值得羨慕。

    方紫嵐難得看到曹洪和鄭琰如此，她朗聲道：“白姑娘，你聽了這么久，若是同意這門親事，便進來吧。”

    聞言幾人神色各異。有人早就知道窗外有耳，譬如蕭璇兒和鄭琰；有人渾然不覺，譬如莫涵；還有人真情實感，根本沒有注意，譬如曹洪。

    于是幾人眼見曹洪瞬間憋回了眼淚，臉紅得如烤過一般，手足無措道：“那個……”