他端著茶盞的手并未放下，衣袖滑落之時方立輝看清了他手臂上深深淺淺的傷疤，有燙傷有割傷，密集之處根本看不出受傷緣由，只有新長出的皮膚，皺皺巴巴像是無聲的委屈。

    方立輝不難想象阿是曾經歷過什么，畢竟他也是做風流生意起家的人，很清楚如何對付這樣不聽話的少年，只是隨著他手中生意漸多，這些事便也不再過問了。

    如今突然見著這些傷，心中多少有丁點不舒服。眼前的少年確是談判的好手，連自己都能毫不留情地利用至此，將來必是不可限量。

    方立輝這樣想著，生出了一絲惋惜。他悵然地想，方家怎么就沒有這樣有心思有手段又敢作為的少年呢？

    然而方立輝不知道的是，悵然的人不止他一個。此時的越國公府中，方紫嵐看著夕陽西下，也是說不出的悵然。

    蕭璇兒與莫涵對視了一眼，都在對方臉上看出了擔憂，最終還是莫涵開口打破了沉默，“嵐姐，府里上下除了阿宛，所有人都看出阿是對你動了心思。如今他去了方家，未嘗不是一件好事。”

    “動了心思？”方紫嵐不置可否地重復了一遍這四個字，不由地覺得好笑，且不說她把阿是當作小孩子，便說阿是的心思，她其實比任何人都更清楚。

    “阿是把我當作了高枝，我初入花樓時的驚鴻一瞥，是他刻意而為。”方紫嵐的聲音很輕，卻還是傳到了莫涵和蕭璇兒耳中，兩人都是一怔。

    “這些阿是都和我說了。”方紫嵐目不轉睛地盯著火紅的落日，只覺雙眼泛酸，連帶聲音都多了些澀意，“他和我說這些的時候，我就在想自己何嘗不是選了陛下這一高枝，妄圖實現我的野心與抱負呢？”

    她的聲音沉了幾分，“我自問也用了心思手段，既然如此，為何要苛責阿是呢？”

    莫涵藏在袖中的手緊握成拳，“嵐姐，你明明只是……”

    “只是什么？”方紫嵐淡聲打斷了他的話，“明哲保身也好，山河永固也罷，不管是為了什么，我借了陛下的勢而上，這是不爭的事實。”

    聞言蕭璇兒垂眸道：“繁花無永開，枝葉難長盛，若是有朝一日……”她猛地停頓了一下，才道：“方大人可曾想好退路？”

    方紫嵐勾起唇角笑了笑，“真巧，阿是也這么問過我。”

    莫涵神情復雜，以他對方紫嵐的了解，她八成會對阿是說“你該對我有信心”，諸如此類輕描淡寫的話，然而……

    他很清楚方紫嵐夾在李晟軒與紀寧天中間，兩廂為難，根本不可能有退路，無論說什么都不過是自欺欺人而已。

    “寧可枝頭抱香死，何曾吹落北風中。”阿是的聲音驟然響起，方紫嵐回頭望去，天色漸暗，回廊下少年的身影仿佛蒙了一層霧，不甚真切，卻筆直地挺立著。

    “你還記得啊。”方紫嵐笑得漫不經心，阿是走到她面前，鄭重其事地行了一禮，“方大人，我是來告別的。”