“未必要出價最高。”李晟軒接口道：“若那消息只與尹泉章有關，或是他心心念念的消息，旁人便不大會喊價，他出的價自然不會太高，也就沒有什么顧慮了。”

    “你說的雖然有道理，但只怕不可行。”方紫嵐幽幽道：“我既答應了方立輝，以千金坊的消息作為方家春會的壓軸大寶，便不能拂了他與方家的面子。”

    “方大人低估芙蕖了。”方立輝自嘲般地笑了，“芙蕖很快發現了這一切是我做的局，也發現了我與州府見不得光的暗場生意，于是她表面上故作乖順，暗地里卻串通其他姐妹謀劃了那一場火案。”

    他說到后面聲音漸沉，“我也是火案發生之后才知道發生了什么。芙蕖留下了兩封信，一封交給官府用于自首，另一封交給了我。”

    方紫嵐輕咬嘴唇，問道：“信里寫了什么？”

    “所有的謀劃。”方立輝的聲音很輕，但方紫嵐還是聽到了。

    “當日河上所有畫舫船只邀請的客人，都是芙蕖和她姐妹提前安排好的，那些人為富不仁仗勢欺人，手上或多或少都過了人命。至于隨行的船夫和歌舞伎也是早有準備，他們皆身負仇怨不甘欺壓，寧愿用一場大火同歸于盡。”

    “那天原本我也在賓客之列。但是芙蕖最終沒能狠下心，請人把我支開了。她在信里說，即便是虛情假意，我仍是她的慰藉，讓她多活了一段日子。在這些日子里，她看清了人心的骯臟污穢，不如一把火燒了干凈。”

    方紫嵐握著茶盞的手驟然收緊，芙蕖他們該是受了多少欺負，下了多大的決心，才能這般以命來反抗。

    一旁阿是定定地看著渾身冒寒意的方紫嵐，忽然有種劫后余生的慶幸。若非遇到了她，他的絕望怕是不會比芙蕖少半分。

    像是憋了多年的一口氣突然散了，方立輝的身形起伏不定，他端起茶盞一飲而盡，平復心緒后看向了阿是，“當年幾無活口，千妍閣一事，便是我身邊的舊人，知曉的也不多。阿是，我很好奇，你究竟是什么人？”

    “你早有預謀要入方家……”方立輝倒吸一口冷氣，“你，是為了報仇嗎？”

    “早有預謀？報仇？”阿是輕笑一聲，那笑中透著悲涼無奈，根本不該出現在他這般大的少年臉上，“若非查到了千妍閣，我隱約有些印象，旁敲側擊地問了我娘，這些事怕是我到死都不會記起來。那場火案，方公子不愿提，親歷者更不愿提。”

    他說著聲音沉了沉，“至于報仇，即便我重提舊案，方公子依然可以置身事外，沒有任何證據能指認你。”

    “那你為何要查？”方立輝忍不住追問，阿是幽幽道：“我的目的一開始就和方公子說得很清楚了，我想知道萬花樓如何在煙花柳巷中獨善其身。”

    方紫嵐不由地怔了怔，她只是隨口一提，卻不曾想被阿是放在了心上。他入方家，難道就是為了萬花樓嗎？

    “怨恨有用嗎？”阿是低著頭，聲音很輕，“斯人已逝，更何況火案也不是方公子一人之過。若說怨恨，不如怨恨世道不公。”

    “世道不公嗎？”方紫嵐喃喃地重復了一遍這幾個字，心中五味雜陳。