大崎家是出自清和源氏足利氏的一門，家祖為斯波家兼，自應永七年斯波家兼之孫斯波詮持被任命為奧州探題以來，大崎（斯波）氏一直世襲此職。

    而下向陸奧一國的斯波氏一族分立，在大崎地區(qū)建立勢力，戰(zhàn)國時代先后以中新田城和名生城為本據(jù)。

    下向至奧州的斯波氏在寶德二年起被尊稱為“大崎殿樣”；文正元年被尊稱為“奧州大崎御所”，可見在十五世紀中期，斯波氏開始稱大崎之苗字。

    斯波氏改稱大崎氏的理由有多種說法，其中按照地名取自于古川大崎的說法最為有力。關于其役職奧州探題的權責主要有以下幾點：一、對于奧州諸勢力的指揮權；二、段錢等諸稅的征收權；三、向足利將軍家推薦奧州諸勢力的就任官職的權力。

    但是這些權力的實效是否能夠覆蓋整個奧州自然是要打個問號的，所以奧州探題也并非處于奧州諸勢力的絕對頂峰，只不過作為其代表與室町幕府進行交涉，發(fā)揮著紐帶的作用罷了。

    十五世紀末期，大崎氏的威權日趨衰落，其主要原因之一就是一門親族眾和家中重臣的屢次舉兵反叛。

    寬正六年，大崎氏與葛西氏的一族富澤氏產(chǎn)生了摩擦，大崎氏家臣中甚至出現(xiàn)了屈從于葛西氏之人，當然，葛西氏家臣中也有倒向大崎氏的；長享二年，大崎義兼苦于領內(nèi)頻發(fā)的反叛，甚至被迫放棄本據(jù)，逃到了伊達家的本據(jù)梁川城避難，后來在伊達尚宗的支援下，這才好不容易回到本領。同時也是大崎氏權力一蹶不振的重要標志。

    大崎義兼于享祿二年病逝，其子大崎高兼繼位。但大崎高兼在位僅一年也追隨父親而去，其弟大崎義直便繼承了大崎氏的當主之位。

    天文三年，大崎家重臣新田賴遠反叛，大崎氏一族古川家、高泉家、一迫家諸家以及執(zhí)事氏家家都先后站在了新田賴遠一方，勢單力孤的大崎義直只能逃往伊達稙宗的本據(jù)西山城請求庇護。

    天文五年，伊達稙宗出兵幫助大崎義直平定了家中重臣的反叛。當然，伊達家此舉自然不是不計回報的義務勞動，作為出兵相助的回報，尚無子嗣的大崎義直只好將亡兄大崎高兼之女嫁給了伊達稙宗次子小僧丸義宣，并以其為養(yǎng)子，計劃將來出繼大崎氏。

    但是此后的大崎家內(nèi)部仍不太平，伊達稙宗只好再次出兵助其平亂。這也說明了大崎家在中陸奧一帶的統(tǒng)治異常脆弱，甚至還不得人心。

    在伊達家發(fā)生天文之亂內(nèi)訌之際，大崎家更是因此而兩分。

    由于伊達晴宗一方獲得了伊達天文之亂的最終勝利，故而大崎義宣（大崎義直養(yǎng)子，伊達稙宗之子）被已經(jīng)隱退的大崎義直逐出了大崎領，在逃往葛西領的途中，于桃生郡二俁一帶被害。

    可以說，此時大崎家依舊處于內(nèi)憂外患的情況下，其治下領國石高已經(jīng)從鼎盛時期的指出檢地三十五萬石衰落至指出檢地十七萬三千石左右，而且還有繼續(xù)減少的傾向。