嫵媚南國四時春，江州美景最宜人。淡海水闊閑云凈，凸案山青綠意純。

    自古以來，進入秋季的近江景色最為宜人，是個賞楓的好時候。

    而且，鄰近山城的宇治川一帶還在后世被稱之為抹茶之都，扶桑最好的抹茶便在在宇治。

    宇治川素來是京都東面最為重要的一道天然防線，有宇治橋和瀨田唐橋橫跨宇治川兩岸，素來是由東向西上洛的必經之路。

    其中，宇治橋全長為153米，興建于大化二年（646年），與瀨田唐橋（瀨田橋、勢多橋、勢多唐橋）、山崎橋并稱為扶桑歷史最悠久的三古橋。

    在宇治橋的西頭，矗立著“宇治橋姬神社”。

    宇治橋姬是長橋的鎮守之神，古代扶桑人認為橋從此端通往彼端的連系，寓意著從現世通往彼世的路途，所以，一直將橋視為心靈的歸宿。

    在獲知觀音寺城陷落，以及六角承禎、六角義治父子逃入甲賀郡的消息后，三好長慶是毫不猶豫的下令陳兵于宇治川西岸的三好長朝、三好連盛、三好政保、井澤大和守等將拆除宇治橋和瀨田唐橋的橋板，以此來阻擋上杉軍的攻勢。

    畢竟近江是京都的東大門，從東方上京，近江是必經之地。因此自古以來便有說法：控制了近江便控制了天下。被稱為古代三關的鈴鹿，不破和逢坂，便是在近江國的四周所設。

    而三好長慶的拆橋之舉也非心血來潮，也是有不少先例可循的。

    宇治橋和瀨田唐橋早在壬申之亂（大友皇子之亂）、治承?壽永之亂（源平合戰、源平爭亂）、承久之亂（承久之變）、建武之亂（延元之亂）等戰亂中頻繁遭遇兵燹而被毀。

    而承久之亂時，朝廷的官軍就曾在此地阻擊大舉上洛的鐮倉軍。

    只不過，當時的后鳥羽上皇費盡心思，也只糾集了不到兩萬規模的軍勢，分駐宇治川、勢多（瀨田）、淀渡、真木島（槙島）、芋洗等地構筑防線。而不久之后，北路的北陸道大軍也南下與其他兩路幕府軍匯合，兵力達到了近二十萬人。鐮倉軍士氣高昂，而官軍只能在宇治川周邊被動防御，完全沒有進攻的能力。

    盡管那時的官軍將宇治橋上中間長兩間的木板拆除，意圖趁著雨季宇治川水位暴漲后，來阻擋鐮倉軍的攻勢。

    即便官軍一度擊退了足利義氏、三浦泰村等不聽北條泰時號令擅自出戰并貿然強渡宇治川的鐮倉軍，依舊沒能扭轉不利的局勢。

    作為鐮倉軍總大將的北條泰時是親自來到陣前激勵己方將士，他深知要是被朝廷官軍阻攔在宇治川一帶的話，幕府提倡的“兵貴神速”就沒有任何意義了，可強渡宇治川又極有可能因傷亡慘重而敗退。

    于是，北條泰時讓芝田兼義去尋找能夠渡河的淺灘，由于前一天河水暴漲，芝田兼義和南條七郎一起去了靠近下游的真木島，他赤裸身體口含著刀，雖說水深，但是芝田兼義水性好，能知道哪里適合渡河，不一會就回去了。

    北條泰時聽完芝田兼義稟報后立刻下令強渡宇治川。