時間一天天的過去，轉眼間就過了新年。

    建安十三年正月，劉玨迎娶蔡瑁之女蔡凝，也就在這個時候，曹操也終于班師返回了鄴城。

    自從建安九年，曹操打敗袁尚，奪取了鄴城之后，他就把自己的據點遷到了這里，大多數時候都待在鄴城，政令軍隊此后皆從此出，都城許昌則只留些許官吏。

    加上劉備屯兵宛城，對許昌有一定的威脅，使得曹操將更多的人遷移到鄴城，許昌只剩一個空殼子。

    這次雖然如曹操所愿，打敗了袁氏兄弟和烏桓，但實際上過程并不輕松。

    五月份曹操大軍來到無終，當時正好是雨季，道路上全是積水，淺不通車馬，深不載舟船，使得大軍難以前進。

    幸好有向導田疇帶路，曹操才能登上徐無山，東出盧龍塞，直指烏桓老巢柳城。

    隨后在郭嘉的建議下，曹操率領虎豹騎輕兵速進，閃電突襲烏桓的背后，烏桓首領蹋頓和袁尚、袁熙率軍倉促應戰。

    白狼山一戰，曹純率領虎豹騎活捉單于蹋頓，在陣前斬首。烏桓群龍無首，三郡主力騎兵先行崩潰，白狼山之戰曹操大獲全勝，胡、漢降者二十余萬。

    曹軍乘勝直搗烏桓的老巢柳城，最后一舉平定烏桓三郡。

    袁尚、袁熙兩兄弟逃往遼東，投奔公孫康，公孫康畏懼曹操實力，斬下袁氏兄弟的首級，派人獻給了曹操，袁氏勢力徹底被肅清了。

    鄴城曹操的府邸之中，曹操在偏廳設下小宴，在場的除了徐晃、曹純等征討烏桓的將領外，就是荀彧、荀攸、賈詡、程昱等人。

    曹操一身素淡的外袍，臉上并不顯得如何高興。

    這一次征討雖然大勝，但是因為路途惡劣，沿途有長達二百里的地段干旱無水，士卒們吃光了糧食，又不得不先后殺了幾千匹戰馬充饑。

    可以稱得上是彈盡糧絕，這還不是最重要的，最讓曹操覺得心痛的是，在從柳城回來的途中，因為水土不服，氣候極端惡劣，再加上日夜急行又操勞過度，郭嘉患疾病去世。

    在曹操諸多謀士中，唯獨郭嘉最了解曹操，兩人關系親密，猶如朋友一般。

    在平定北方的過程中，曹操手下出力最多的是荀彧、郭嘉、荀攸、程昱。

    其中以荀彧為最，每次曹操出征在外，荀彧坐鎮后方，讓他沒有后顧之憂。