玉門關外的荒野上，寒風呼嘯。林浮生帶領一隊玄甲軍潛行于夜色中，尋找"影眾"的蹤跡。冰雪反射的月光給大地蒙上一層朦朧的銀紗，遠處的山影若隱若現。

    "前方發現一處篝火。"斥候低聲報告，"似乎是個獨行客。"

    林浮生瞇起眼睛。在這種天氣，獨自在野外生火確實可疑。他揮手示意部隊隱蔽，自己則悄然靠近。

    篝火旁坐著一個身披蓑衣的老者，正在用樹枝撥弄火堆。他看上去六十多歲，須發花白，臉上布滿風霜的痕跡。最引人注目的是他手中握著一根青竹杖，竹身上刻滿了古怪的符文。

    "不必躲了。"老者忽然開口，聲音沙啞，"既然來了，就一起烤烤火吧。"

    林浮生心中一驚。對方不僅發現了他的行蹤，還能準確判斷出他的位置。這份功力，絕非尋常。

    "多謝前輩。"林浮生抱拳現身，"在下林浮生，冒昧打擾了。"

    "林浮生？"老者抬頭看了他一眼，"怪不得身上有股特別的氣息。最近邊境不太平，你帶著這么多人，是在找什么嗎？"

    林浮生沒有隱瞞："在尋一支異族人的蹤跡。他們自稱'影眾'，擅長潛伏和幻術。"

    "影眾？"老者輕笑一聲，"那些家伙啊，我倒是見過。就在半個時辰前，有十幾個人從西面經過，朝著狼頭山的方向去了。"

    "前輩如何知道他們是影眾？"

    "這個啊......"老者舉起手中的竹杖，"因為這根杖有特別的本事，能感應到他們的幻術波動。"

    林浮生仔細打量那根竹杖，發現竹身上的符文與天機印和雷霆印上的紋路有幾分相似。

    "前輩這根杖......"

    "是上古之物。"老者說道，"準確地說，是當年對抗異族入侵時留下的法器之一。你手上的天機印，不也是那個時代的東西嗎？"

    林浮生心中再次一驚。他并未帶著天機印，對方卻能認出他身上的氣息，顯然對這些法器極為了解。

    "不知前輩高姓大名？"

    "叫我苦寒客就好。"老者往火堆里添了些柴，"我在這片邊境游蕩了三十年，看著那些異族人來來往往。他們一直在找什么東西，卻始終找不到。"