"饑餓...它餓了...三千年..."林曉的眼神變得渙散，"議會...不明白...他們在喚醒...什么..."

    秦鋒將林曉背在肩上，繼續向前爬行。豎井比想象的更深，銹蝕的梯級在手中搖晃。下到一半時，整個基地再次震動，遠處傳來爆炸的悶響。

    "守望者...攻破了...第一道防線..."林曉夢囈般地說，"但你父親...不知道...真正的危險...在內部..."

    終于到達底部，秦鋒推開通風口蓋板，發現自己置身于一個巨大的圓形大廳邊緣。下方是數十個排列成同心圓的透明培養艙，每個艙內都漂浮著一個人形——有老人、兒童、孕婦，全都連接著錯綜復雜的管線。

    大廳中央是一個更大的圓柱艙，里面是一個身著白袍的黑發女子，面容安詳如同沉睡。即使隔著這么遠，秦鋒也能認出那張臉——他的母親。

    "基因...供體..."林曉虛弱地解釋，"議會用他們...維持你母親的...生命體征...但她的意識...不在這里..."

    秦鋒的血液仿佛凝固。那些培養艙里的人，都是活體電池？而他的母親...到底是什么？

    "我們需要下去。"他堅定地說，尋找著通往底層的路徑。

    "不行...太暴露..."林曉搖頭，"等等...蘇沐晴和艾麗卡...快到了..."

    果然，幾分鐘后，通風管道傳來輕微的敲擊聲。秦鋒小心地打開蓋板，蘇沐晴和艾麗卡狼狽地鉆了進來。蘇沐晴的防護服破了，臉頰上有一道血痕；艾麗卡的左臂不自然地垂著，顯然是脫臼了。

    "議會士兵...到處都是..."蘇沐晴喘息著說，"我們勉強甩掉追兵..."

    艾麗卡看到林曉，立刻檢查他的狀況："上帝...他們對你做了什么？"

    "不重要...現在..."林曉指向下方，"秦鋒...你母親...是關鍵...她能控制...'造物主'...但議會...想利用她...啟動凈化黎明..."

    蘇沐晴順著方向看去，倒吸一口冷氣："那些培養艙里的人...都是活著的？"

    "基因鎖攜帶者...或部分攜帶者..."林曉解釋，"議會收集他們...多年...用他們的DNA...維持與上古文明的...連接..."

    秦鋒仔細觀察大廳布局。十幾個黑甲士兵把守著各個入口，博士站在中央控制臺前操作著什么。更令人不安的是，大廳四角矗立著四臺巨大的不明裝置，看起來像是某種發射器。

    "計劃？"艾麗卡簡單地問，她已經自己接回了脫臼的肩膀，疼得臉色發白。