盛暑之際，爍玉流金，蟬鳴陣陣，酷暑炎炎。

    小民求于生計，不敢歇息，農戶頂著烈日在田地中勞作，憂心汗水泡壞衣裳，于是阡陌之中，盡是拱著瘦弱脊梁，肩背曬得發黑蛻皮的農人。

    高門大戶之中，顯貴們則好過得多，亭臺水榭，沉李浮瓜，水盆冰鑒，不一而足。

    齊王府內。

    已過了飯點，游廊中時可見丫鬟下人身影穿梭，撤走午膳餐盤筷盞，為伺候的主子們奉上消暑瓜果飲品，再往后半個時辰，各個院的主子們歇晌，若無蟬鳴蛙叫侵擾，丫鬟下人便可以清閑片刻，不需再多做什么，免得擾了主子們休息。

    內院最偏僻的一個小院子里，院門口的牌匾已經朽了，一場大風過后，吹落一半，為防著落下來砸傷人，干脆便取走了，這小院徹底沒了名。

    無名小院太過荒僻，在偌大的齊王府中，既不起眼，也無用處，當個倉庫柴房都嫌偏遠，一年前，甚至沒幾個人記得，齊王府還有這么個偏僻的院落。

    兩個提著食盒的小丫鬟，穿過大半個王府走到無名小院附近，躑躅不前。

    木制食盒沉重，兩個小丫鬟都是做慣了粗使活計，倒不覺得累，只是一路走來，天氣炎熱，難免悶了一頭一身的汗。

    她們在半掩的院門前探頭探腦，不知道那幾個在此處伺候的婆子丫鬟，又去何處躲懶了，兩人不敢進去，也不敢高聲叫喊。

    這兩人在府中既無背景，也不甚靈便，否則也排不到這個不討人喜歡的活兒，稍一碰到事，便傻了眼，你看著我，我看著你，一時間皆不知所措。

    好在無名小院的下人們倒不敢偷閑太久，算著時間該有人送午膳過來，兩個婆子打著哈欠，從廂房里走出來，顯然方才這兩人躲進屋里睡覺去了。

    小丫鬟們低著頭裝作沒瞧見，拎著食盒殷勤地迎了上去，揚起笑臉，“嬤嬤，這是王妃的午膳。”

    長臉婆子接過食盒，旁邊另一個圓臉微胖的，當著小丫鬟的面，已經將兩個食盒全都打開，看見里頭豐盛的餐食，笑瞇了眼：“今日有冰酪，還有一碟鮮果，可惜冰酪有些化了，姐姐你要哪個？”

    長臉婆子說：“冰酪給你，我要鮮果，若有水晶蹄膀，也給我留著。”

    胖婆子笑道：“那是自然，知道姐姐你愛那一口，我不跟你搶，可惜咱們那好王妃不喝酒，要是再來壺酒，就更美了。”

    她一層層翻看著食盒里的餐食，十分滿意今日菜色，當著兩個送膳小丫鬟的面，跟長臉婆子你一言我一語，已經將食盒里的午膳瓜分殆盡。

    兩個小丫鬟，其中一個已經來送過幾次，另一個卻是今日頭一回來，驚得眼睛都瞪圓了，失言道：“那、那是王妃的午膳……”