無情最是臺城柳。

    人間煙火，天上烏云。

    一船兩大六小終于還是沒有離開烏程。獨眼趙遠龍也沒有得逞找到這艘船。

    亡命天涯的人警覺性高，船篙一撐出去，三轉兩拐的換了幾個停船地，總算也沒有碰上死對頭。

    趙遠龍記仇，只要看見你們勞資就報官拿錢，管你什么來路。得罪勞資兩回了，當我獨眼趙小孔明是開善堂好人好欺負？不好，煙癮犯了，鴉片又抽完了，只得上煙館抽，回來買點鴉片。

    天老爺，這煙無論如何也得戒！

    第一百零一次這么想的趙遠龍沉默著。他伸手看了看少了根指頭的左手，痛恨自己控制不住。據說長毛有專門戒煙的法子，找找兵營做伙夫的小舅子去打聽。有沒有還活著投降的長毛。

    說去就去。

    趙遠龍找到守城兵營花了十文錢找人跑腿傳信，拉小舅子吳斌下館子。這年頭下館吃飯，得下多大本？罷了，為了戒鴉片！

    小舅子夾了顆花生，滋兒咪了口黃酒。對這個姐夫老大不滿意。“我姐姐沒了也就沒了，你岳母還在呢！怎么過年不來？我就一個姐姐，也沒其他兄妹，過個年就姆媽和我兩個。你這女婿……”

    要不是當初這破秀才全須全尾還沒瞎一個眼，有幾分長相和才學，姆媽也不會答應伯父把姐姐許給趙遠龍。蒼天無眼，姐姐難產一尸兩命，長毛作亂幾年，禍事連連的，他如今都二十三了還沒有娶妻。

    小舅子這份差事來之不易。去年夏天兵營掌勺廚師被蚊子叮了一口，一直發痢疾到死。沒藥，老郎中也病死了。二把刀的小郎中看不死人，也沒救活人。

    火頭軍這么個辛苦活，天老爺可憐啊，四個人帶兩個廚娘要搞定七百三十多口人的三餐。這可是古代啊喂，光看爐子的就得燒一天，還顧不過來。何況還有好些事準備，鍋碗瓢盆，油鹽醬醋。切削剁刨，煎炒烹炸……哪一樣不要功夫？誰做誰知道。

    他從一個廚房下手打雜的做起，靠偷學的手藝晉級掌勺師傅。時常能拿回家點飯菜食物，娘倆相依為命才活了下來。

    顛大勺練就了小舅子的肱二頭肌，也把他從一個干癟的瘦子改造成富態的小胖子。偷吃？我不偷吃，怎么對得起這倆胳膊上的疙瘩肉？再說了，我那叫嘗味，試吃，知道不？

    話說這個姐夫，好好的秀才瞎了一個眼，才給生絲大老板常大富管生意。風生水起的當真得意了幾年。長毛禍亂，常大富為了保命全部身家都捐給長毛的圣庫。沒成想長毛還是把他一家殺了。

    常大富也就因為好色，強搶過兩戶人家的女兒。長毛攻破烏程，被搶女兒的兩戶人家竟然找長毛訴冤情。哪怕常大富愿意拜上帝呢，長毛頭子也沒答應。非但沒答應，一家老小整整齊齊的二十一口人一起走的黃泉路。

    像常大富這家一樣的大富大貴人家，哪家沒有點蠅營狗茍，見不得人的事？只要有人舉報，就是一家的滅門慘案，血流成河。這都沒有個救濟辦法，官府老爺們還認錢，長毛兇殘，只認刀認命。一刀一個，干干凈凈。