班主酒后大舌頭：“你看著……也……不像那種人哪！看……你的眼神。怎么，有難言……之之之隱？”

    “我沒有！”周生貴反駁。

    班主嘿嘿嘿，擺出一副我懂的樣子。心里很不屑。哼，有一個算一個，道貌岸然的偽君子。當初松江就有個有錢的富商看上這小旦。要不是當家花旦沒處找，人走了班子塌半邊，那時候就發賣了。白花花銀子八百兩，換成寶通號銀票能給一千兩呢——老家伙暗戳戳的想。

    培養個小旦容易么！怎么能便宜你這么個窮逼！瞅你這樣子，比松江富商差了好幾點意思。怎么一個席面一頓酒就想好事？美的你！我只是說話不利索，心明眼亮著呢，甭想糊弄人。

    這兩人心里暗暗較勁，表面笑嘻嘻，卻把對方都貶到泥土渣滓里。

    “老弟，咱不見外哈哈哈……我年紀大，就恬顏稱呼自己，老哥。”只要你不惦記小旦，班主看這鄰居還是眉清目秀挺順眼的。他就想給自家戲班打個廣告，容易嗎？還得學酸文人的腔調裝讀過書的共情。

    “哥哥我苦啊！帶著這戲班，走南闖北的，最北，都到了——天津衛……再抬腳，就能踢進京師！”

    周生貴心里罵罵咧咧，怎么還想搶圓明園不成。嘴里一疊聲的勸酒。

    “哎……苦啊啊啊。”班主也是悲從中來忍不住，客串上老旦了，有腔有調就差幾聲鑼鼓音镲子響。

    “老弟，世道……險惡啊。老哥我，難。”

    周生貴看著搖頭擺尾的戲班主，若有所思突然問，“老哥，兄弟我認識一位大人。你可愿意帶戲班去朝暉樓抬一場戲？”

    班主大喜，搖晃著站起來，立腳不定還學斯文人作揖：“哎呀呀，我的老弟呀……你簡直是……砍柴送柴刀，要了命的好人哪！”

    周生貴忍著一頭栽倒的氣，連忙站起來回禮，“不敢不敢。”他實在心里有氣，千年老烏龜裝什么瓢巴子，就這老狗的架勢再喝兩斤絕對沒事。又有了吃喝，又做成了生意，還認了個兄弟，這買賣他精的很！不行，今天我非多喝幾杯。這花雕酒不便宜，輸酒也不能輸人！

    所以，周生貴自己也不知道怎么回家上的床。屋里人怕他喝死，新仇舊恨一起往他臉上打了好幾巴掌，以至于第二天周生貴摸著腫脹的臉疑惑，昨晚是喝高了用臉蹭著回家？

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    “槍船”基本形制為首尾尖銳，形如蚱蜢。四槳雙櫓，機動靈活，行走如風。船上設置數桿發射霰彈的抬槍、鳥銃，故名“槍船”。太平天國期間，槍船匪軍在江南各地橫行。他們熟悉水路，行蹤飄忽，參加者大多悍不畏死，無惡不作。槍船不但襲擾太平軍，也攻擊清軍。清廷和太平天國雙方都很頭疼。

    其中的一支，夾浦槍船首領潘天順先投太平軍，后因太平軍不受約束，滋擾湖州，潘意圖聚眾降清。東窗事發后，逃往太湖清軍占領的洞庭山島。清軍納降后始終防備他。天國滅亡之后，潘天順等幾個名氣大的槍船首領都遭到清算，被清廷砍了腦袋。