近水樓臺先得月，遠親不如近鄰哪。

    曹班主心情很好。武生雖然缺勤了，幾個跟頭把式翻花式跟頭的技術夠硬核，把觀眾唬弄住了。老主顧們很滿意，叫好聲都能掀翻屋頂。更舒坦的一件事情是張問遠良心發現，讓那個最能吃的老四杜白虎另謀出路。

    馬上能少了一個飯桶，班主覺得春天果然像花枝招展的小姑娘。看誰都順眼。

    要不是看在他跟頭翻的不錯（身手靈活），人小干活不偷懶還有把好氣力（人傻單純），我才不給周財神舉薦呢！好說不說的，也算結個善緣。為這個毛學旺特地送了曹班主一壇女兒紅。豈止是不虧，那真的是賺到了。

    周財神前天還說杜白虎能文能武，少年有為。喲，看不出來，這飯桶都自帶文化氣息？周財神那是文士，生意做的又大。能被他看上眼，這小子能耐不小。

    兩邊都討了好，自己也受益。班主心里得意，面泛紅光。

    有人開心就會有人不開心。世界總是不由自主的守恒。知府在衙門拍桌子拍的手疼，茶杯摔了兩個，拿起第三個才想起來摔破得拿自己俸祿買。最后把輪值的兩個班頭叫過來臭罵一頓，心里終于舒坦了。

    知府剛收了周生貴的禮。這家伙把漕運的那幫閑人養的腦滿腸肥，終于想起來要到他這里套近乎，要點好處。周生貴瞄上了總兵收繳的停靠在碼頭的上百多艘槍船。野心還真大。知府歡迎有志向，有實力的商人參與烏程重建。

    大戰過后烏程百業蕭條，財稅吃緊。潯鎮的生絲買賣破壞的一塌糊涂，農事又是缺丁少口的，田地都拋荒了。知府天天勤于政務，廢寢忘食甚至到了睡在公文堆里的地步。哪里都是虧空，堵了一頭，另一個又出來，糟心狠了。

    這些槍船在碼頭停靠著有屁用，又不能沉進太湖填出地來。多浪費！就這么一直放在碼頭也不是個辦法，風吹雨淋的水老鼠再上去咬個洞就沒了。知府作為一方父母官，為了給賦稅多添一個進項，勉強批給了這位熱心鄉民。廢物利用嘛。把這些燙手山芋扔出去，錢收進來分一分，多好的事情啊！突然說要統一收上去剿匪用。

    你們倒是早點發公文啊！船都已經被周生貴叫人拉走了，讓我再舔著臉去要回來？彼其娘兮！沒別的辦法，老臉不要了，去周家要船。不去似乎也行，可是被漕運那幫人知道知府沒親自去，所以賣掉的船要不回來，編排笑話傳出去更沒面子。名聲一臭，誰也不敢站近來，那以后就別想再貪污撈錢啊不是，順順利利的收稅了。沒錢太嚇人了，自己家里養不活，手下跑路，上官給臉色，升官無望。知府想想就直哆嗦。什么臉面，從今天起沒有了。

    傍晚時分知府叫上師爺，讓自己家的看門宋老頭弄了倆驢車坐進去，偷摸著上周家來。

    知府微服上門，周生貴一家都嚇到了，以為他來要債。不是說好先付一半錢，船先拉走的嗎？怎么就來催債。難道是官賬的虧空事發了，知府擋不住。

    知府老大不好意思，師爺開口寒暄：“嗯，周爺生意可好？”

    周生貴心想，真來要債的啊？知府這么急性子？上次運官糧打退金阿狗之后，官府還給了賞銀。知府大人親自接見，當面問要不要槍船。周生貴就腦子一熱答應。既然他想要做一家洋人都稱道的“公司”，就得干票大的，機不可失！周大膽覺得自己腳下生風，簡直踏上哪吒的風火輪。再說了，一百二十來艘槍船，四千兩就直接都拿到手，這生意上哪找？

    周生貴剛拿到一百兩賞銀，沒等捂熱就被知府忽悠沒了。他摸遍全身出去又問親戚朋友借了一圈。先湊出兩千兩給知府，剩下的只能先賒欠著。知府想翻臉，想想又忍下來。周大膽挺會來事，手里一百兩賞銀轉頭就做了介紹費。沖著著雪花銀也就，行吧！不行也行啊，周大膽偷偷加碼了。賒欠的兩千兩，后面再給兩百兩介紹費。賬上的虧空？哪里有，大凡本官心黑一點，后面兩千兩百兩都是本官的。

    周生貴再會經營，現下也窮的只剩下點開銷沒多余銀子了。本來打算買三進的宅院無限期推遲，恨不得把祖宅都當出去弄些平帳目的開銷。

    船隊要配火器，船工，還有槍手吧！搞了人進來也不能讓他們閑著，打發他們和幾個教練組團操練。打鳥打不到，就到太湖去撈魚去！弄不回點東西不給吃的。周大膽（扒皮）從不養閑人。