周生貴只得加碼，顫抖著摸出一張日升昌的銀票。這銀票還是當初東元布行給的定錢。

    知府掃了一眼，心里滿意就收了。用手指點了點周生貴，揮手讓他退了去外面等。過了盞茶工夫，師爺吹著墨跡新干的宣紙出來，把簽了知府私章的親筆文書給了他。知府這邊悠哉喝著茶，哼哼調子唱什么“一片冰心在玉壺”。要是外間的周生貴能聽見，非暗地噴他個喪良心的狗官不可。當然，他自己也不是啥好鳥。

    收到知府親筆信的李財主看了一遍信，哏了一下翻白眼昏倒了。李府一陣大亂，灌水的灌水，掐人中的掐人中。下人騎馬飛奔出門就去找小郎中。

    東元布行打落牙齒和血吞，元氣大傷。損失三百六十匹絹綢之外還得分攤周家部分的沉船、死亡撫恤金。滿打滿算等于這批絹綢全部都扔太湖給龍王爺唄。怪只怪手里沒有人證和物證。派去跟船的兩個大伙計和一個賬房怕死，分開都躲在周家船隊最后面的槍船上。想的是出事逃起來快，沒一個活著回來。但凡有個活口，周生貴也不能這么辦事?，F在好了，周家說什么就是什么，何況有知府大人的背書。李財主甚至一度懷疑周生貴下黑手，干掉了自家的伙計和賬房?？嘤跊]有人證物證也就那樣了。不過吧，李老爺我以后再雇周家的船隊就是狗！東元布行大當家氣的又犯心悸。

    背后黑手周生貴部分被冤枉了，他沒有伸手害死人，就只是順勢薅羊毛有點狠。結果因為這次的槍船事件和絹綢生意得利，周家整個盤活了。

    如約送五十艘槍船到知府指定的碼頭交接掉。知府那里賒欠的債也因此一筆勾銷。無債一身輕。周生貴重新規劃自己的生意。槍船留下來五十多條，掛上了“新周公司”的旗號。這個船隊就承辦快運業務。主打一個快，守信守時。物件不分大小多少，答應三天送到松江租界就是三天到。不但帶貨還可以送人。

    周生貴給上下各色人等訓誡：“記?。何覀兯偷牟恢皇清X財貨物，也不只是各路財神。我們最主要送的是平安。平安千金難求！”

    一時之間找新周就能保平安傳遍了烏程。就連知府聽說了也贊嘆聲：人精！

    至于以前運糧的四十五艘漕運船，船大載的東西多，速度慢，還是扯官船旗號接著老實跑漕運。這支船隊也分到四艘槍船。三艘槍船上都配了一門太平軍留下來的鐵炮。還有一艘輕裝船專門負責打探和傳訊。

    周生貴搭好大框架。繼續雇傭教練訓練船工操船，練習火槍、鐵炮打靶。經過一段發展后公司人員齊整，訓練有素，老板的賞錢再按時發放。肉眼可見的，從此“新周公司”旗號的快船往來于江河，事業蒸蒸日上。特別是這個快船備受烏程商賈們青睞。運費嘛是真的貴。不過沖著“新周”敢和槍船賊寇正面硬剛這點，不少客商還是愿意花這筆銀子的。開玩笑，江南槍船團伙四處亂跑，萬一呢。還有個消息說城南李爺那次其實也沒全虧。還是有幾百匹絹綢出售，賺到錢的。

    你說自己跑一趟？錢沒了可以賺，命沒了啥都沒了！

    被艾特到的李財主聽說這個消息，抖了抖嘴唇回房端茶碗。嗯，防著點老毛病，一不開心就心悸，天天暈倒也不是個事兒。租界有洋人醫生開的醫館，要不然到租界去治??？絕對不找周黑手的什么“新周公司”！

    飯桶老四杜白虎在“新周公司”快船隊如魚得水。在松江偶爾等貨需要?？康臅r間里，還能到三清觀找劉繼中和盛小生說上話。

    盛小生師從劉繼中學中醫苦不堪言。背書抄書抄方認藥認脈，外出跑診不分晝夜風雨無阻……折磨頭腦還折磨身心腸胃。也就是親師傅，還是拜上帝教的一脈，要不然再去磚窯燒磚？這火坑誰敢跳！還可以跑啊，找裁縫，找鞋匠不輕松點？租界的外圍丐幫實力很強的，會打架到哪里都可以吃飯。不行，不能丟了童子營的威名。有進無退，奮勇向前！

    劉繼中蒲扇大手扇到他的腦瓜頂：“偷懶上癮？一個字、一錢都不能錯！”

    盛小生有那么個瞬間覺得生無可戀，從一個火坑跳進另一個巨坑。嚴師出高徒，老道肯定是嚴師。他自己能不能成高徒心里沒數了。腦門上的毛發都被老道扇向了一個方向。

    劉繼中吹胡子瞪眼的催他：“三拳頭打不出個悶屁的。以前沒發現你腦子塞的草這么深！你是裝聾作??？吱一聲！”口水從豁口的牙齒里噴出來。