劉郎已恨蓬山遠，更隔蓬山一萬重。

    西風烈，朝陽、楓紅如血。

    新世界的大門即將向錢翔英一家敞開。敗家子賣光祖產，沒敢動錢家宗祠。錢翔英臨行前帶著妻兒子女一大家到烏程祭祖。

    鴉片戰爭之后烏程府的生絲、茶葉通過松江租界口岸行銷西方世界。作為那個時代有數的商賈大家族，錢家很早就開始經營海外貿易，成為了洋人的買辦。錢家財大氣粗的程度排進烏程前三。錢鳳祥老爺子在世時候風光無限。錢家極盛時家丁仆役上千，自家有絲行、鹽行、茶園、碼頭、船隊、車馬行等。烏程城東的潯鎮是錢家發跡的大本營。

    太平軍兵鋒所向，忠王攻取蘇福、天浙。潯鎮也因富生禍，太平天國短短的數年時間錢家就徹底敗落了。要說之前錢家的生意做到多大？錢家雖說齊整的跑了。落在后面還忙著清算資產，沒來及跑路的總管家被太平軍抓起來。太平軍上了刑，不說多少慘無人道吧。反正總管家就挺慘的。最后他透露說東家光一年的收入八百萬兩。

    嚯這可了得！太平軍從上到下齊心協力把錢家給，搬空了。這老大的肥羊，烏程太平軍歡聲載道，盆滿缽滿。對江南的富庶，一路爛泥里摸爬滾打過來的廣西老兄弟們總算有了直觀認識。太平軍滿足嗎？滿意歸滿意，馬上轉移視線薅羊毛，下一只！下一只！

    這是江南的悲傷故事。人去樓空。幾代人、百余年積累的財富洗劫精光。戰爭只會破壞，毀滅。戰爭永遠只會留下千瘡百孔，一片狼藉。至于戰后能不能重現往日繁華，要看新來者有幾分愿意經營新秩序，要看天下人是否打累了，愿意買賬坐下來。這種新秩序，可以簡單到漢高祖與漢中百姓那約法三章，也可以復雜到明太祖事無巨細的規劃帝國綱常紀律。換句話說，就看那些得到勝利的統治者人品。好則昌，孬就接著亡。

    曾胡李左這次救了朝廷，下一次誰能救得了？

    看烽煙繚繞，幾番風雨飄搖。嘆人間興亡，世事多少煩惱。

    洋人對錢家買辦還算滿意，所以提前放給他們風聲：太平軍定都天京，正東進蘇省，不日有南下的意思。可憐錢老爺子一大把年紀，又驚又怕扯著一大家子一直奔租界洋人家里來。

    雖然說老爺子在松江過的還是人上人的好日子。他長吁短嘆，日日以淚洗面。好不容易創下的偌大家業，他寶貝的眼珠子一樣的絲行、茶園、鹽業、碼頭、船隊、車馬行……都沒了。祖宅都被占了。虧得他們撒丫子跑的快，不然錢家一家子整整齊齊，都得在地下賺野鬼們的錢。

    沒多久，老爺子病了。最好的西洋醫生、最好的杏林圣手都沒救過來。一代巨富錢鳳祥這么嘆氣嘆沒了。

    沒了就不用再鬧心了。

    老爺子走的急，身后事安排的就很匆忙，很粗糙。錢家逃命那會兒，鍋碗瓢盆的磕碰不值一提。到了松江不比潯鎮，本來各自安生的大小妾天天演出宮斗戲。寧靜和平，兄友弟恭的大家庭一下子就兄弟反目甚至于大打出手。家宅不寧大傷和氣，最后大家庭變得支離破碎。庶出的兄弟們自知分不到多少家產，撈一筆也就散了。帶到松江的家產遭不住內賊們東撈西撈，錢家元氣大傷。

    老爺子的三個嫡女嫁的都好。嫁出女守本分，維持來往也幫不上忙。剩下嫡出五個兒子倒想爭氣，可是手里沒了生絲、茶葉這些硬通貨。商行的洋人們搖頭，轉頭就向太平天國進貨去球。生意嘛，誰有貨就和誰交易。總不能因為和你關系好，讓資本家喝西北風。

    日歷還往前翻到一八六零年。太平軍打破江南和江北大營，進軍江浙，設蘇福、天浙省。大批逃亡的難民涌入松江，瘟疫、饑荒肆虐。瘟疫不認識皇親貴胄，窮鬼富豪。所以錢翔英的哥哥們錢翔西、錢翔東、錢翔宇、錢翔宙……都抱恨九泉。錢翔英跨出國門，也算給錢家血脈留下新的生機。他必須活著，代表翔字輩活下去。

    這個阿美利堅聽著怪，怪好聽的。據說那里遍地黃金，是片待開發的自由熱土。錢翔英不太相信舶來的消息。他帶著恐懼和興奮的矛盾心情，執意邁出這一步，和勇敢并無關系。

    侄子錢九嘉還高利貸，把他爺爺的一對元青花五龍大瓷瓶典當給租界的一家花旗典當行。洋人讓錢九嘉三個月內贖當，利息兩分五厘。這倒霉玩意天天干拆東補西的破事。這月錢九嘉烏程得了銀子，馬上到花旗典當行贖當。黃毛掌柜的陰陽怪氣說他有個朋友借去甄別，要過兩日送來。甄別你們的蛋唄！立當的時候差點連瓷胎都磨下來嘗嘗味道，要不你能給這些銀兩？