窗前誰種芭蕉樹？

    枕上三更雨。不慣起來聽。

    天空陰沉，烏云低垂。

    驚蟄之后，春雨適時來給江南大地補(bǔ)水。燕子南來，大雁北飛，天氣一日日的轉(zhuǎn)暖起來。

    焦丙和毛學(xué)旺還在碼頭找貨源。一回生二回熟。等認(rèn)了門路下次再來就簡單多了。現(xiàn)在只能多費(fèi)心找找看，這個開始純屬瞎貓碰死耗子。

    洋人傾銷到租界的東西大部分都是棉布、棉紗。洋人有先進(jìn)織機(jī)，生產(chǎn)棉布效率高，有貨源、資金、人力、技術(shù)，賣的棉布又好價格又低。一尺棉布進(jìn)價十文，售價可以賣到十五文。所以銷量很好。

    討生活的焦丙遇到了貴人，潯鎮(zhèn)商人屠敏。他進(jìn)貨了二十丈一包，總共五十包棉布打算拉回潯鎮(zhèn)。屠老板一直詬病新周的船費(fèi)。遇到焦丙他就直接開價十四兩，問能不能跑一趟。

    水運(yùn)一里按一文錢算，一程兩百八十里，運(yùn)五十包就是十四兩。毛學(xué)旺的算盤比焦丙要精。他沖著船老大點(diǎn)頭。焦丙按照前面商量好的，貨少不夠的不算包船，要再接一些貨，才答應(yīng)了屠敏簽租船合契。

    屠敏看了好幾眼焦丙拿出來的望鎮(zhèn)制式運(yùn)單，填寫上自家商號、收貨地、給銀等信息，心里更加安定。以至于焦丙說路上的稅卡厘捐讓他付，屠敏都一口答應(yīng)了。也算是禮尚往來吧！

    屠敏：哼，新周報的運(yùn)費(fèi)兩文錢一里，總算下來一尺棉布少賺一文三。這還得了？

    焦丙兩個想的就簡單多了。一趟十四兩呢！除開吃喝跑用，繳納稅金剩下的都是自己的。路上走的順利比什么都強(qiáng)！身上有把力氣，辛苦算的了什么！看起來船老大還是很有前途的，比抓魚撈蝦賺的強(qiáng)十幾倍。

    只是這門生意也得跑通關(guān)系，不然被眼紅的人三兩下就排擠出去。老四神經(jīng)大條，一直咋唬要買船跑河運(yùn)賺銀子，又說不明白能賺多少錢。這來回跑一遭之后一行人可算是弄清楚了。這就是抱上個金娃娃。

    還是這句話，安全這個產(chǎn)品價值千金。若是路上有什么差錯，運(yùn)的貨發(fā)生問題比如下雨進(jìn)水了，裝船貨損了，被人搶劫了……總之船老大得把腦袋別褲腰帶，安安穩(wěn)穩(wěn)的送貨到地方也是真有本事。如今焦丙不慌張，半船都是人呢。十幾個人手個個有好身手，帶著六支洋槍。只要沒有洋炮上來轟，真沒什么好怕的。把舵四顧感覺自己迎風(fēng)高一丈。

    他們這條三丈五尺的船，滿載可以裝約二十立方。載重也有限制，多了裝不下。碰到大客商貨多還真接不了生意。且等有了銀子再說吧！

    窮的窮死，澇的澇死。誰要敢在江面和碼頭排擠打壓江望焦記，就攘死誰！有銀子才有肉吃，天天吃魚沒意思。別人不知道，裴勇只是饞肉。

    新周的快船價格高，跑這種中長途快船船體小，人力不濟(jì)的問題逐漸顯現(xiàn)。周生貴正在逐漸的把快船收縮到跑短途和特需的小范圍，主要用于集貨、跑急件和送人。從前河面上常見的往來穿梭如風(fēng)那些快船越來越少。好像這個“從前”，也就半年的時間？

    新周還是繼續(xù)在攢漕運(yùn)船。漕船拉的貨多，還節(jié)約船工。大不了再改造幾艘船都裝上火炮，保證安全。烏程府別的不多，洋炮真不少。大前年太平軍留下的散亂東西沒人看見，也就沒被搜刮走。反正也沒有一本清楚的賬冊，就算有賬冊也是個糊涂賬。隨便勾畫一下的事。只要知府、總兵睜一眼閉一眼，什么事情都容易。

    周生貴幾次來租界看到碼頭停靠的輪船，眼界已經(jīng)又變高了。以后新周做大了也要入手這樣的大船。燒煤的什么機(jī)，不靠船工劃槳、掌帆。載貨更多，行船又快又穩(wěn)。大老板的思維總是不斷追求進(jìn)步，與時俱進(jìn)。