他大步走到二人面前，怒目圓睜，聲音如洪鐘般震響文華殿，“那些馬匹裝備，哪一樣不是我大明邊疆戰士用命換來的？！你們可知，為了擊潰韃靼、瓦剌，多少將士埋骨他鄉？他們在冰天雪地里浴血奮戰，在沙場上馬革裹尸，如今好不容易換來的戰利品，竟要拱手相讓？”

    朱雄英胸膛劇烈起伏，指著北方，語氣鏗鏘：“拳頭大才是道理！若我們連這點硬氣都沒有，如何對得起那些為大明拋頭顱、灑熱血的兒郎？”

    他緩了緩神色，眼神銳利如鷹，看向鴻臚寺卿羅義和禮部尚書林源，“往后對外事務，你們須得領會——我大明的面子要保，應得的利益更要爭！遇到不服氣的，先以我大明之‘禮’講理，何為講理？我大明傳承千年的綱常禮法、行事準則就是禮！我大明的整體利益就是禮，若對方冥頑不靈，不聽勸說，”朱雄英猛地一揮袖，龍袍獵獵作響，“我大明的刀槍拳腳，也不是擺著用來看的！”

    言罷，他目光如炬，直視著鴻臚寺卿羅義和禮部尚書林源，沉聲道，“你們現在知道孤的想法，知道該怎么做了嗎？”

    鴻臚寺卿羅義額間沁出細汗，連忙俯身行禮，聲音略顯顫抖：“殿下的意思，是要堅守底線，保我大明利益，同時以禮相待、恩威并施。臣定當將殿下之意如實傳達給來使，絕不怯懦退縮！”

    禮部尚書林源也拱手作揖，神色凝重：“臣明白！往后對外事務，定會先以我朝禮法與對方講理，若對方一意孤行，也會向他們彰顯我大明的真理。”

    朱雄英微微頷首，神色稍緩，卻依舊嚴肅：“此次韃靼、瓦剌抗議一事，你們切不可掉以輕心。表面上他們為馬匹裝備而來，實則怕是在試探我大明的態度。回話時，態度強硬點，他們是戰敗方，我們強硬點怎么了……”

    他踱步至窗邊，望著遠處巍峨的宮墻，繼續說道：“另外，密切關注來使在京的一舉一動，防止他們與京中別有用心之人勾結。若有異動，即刻稟報。還有，邊境之地也不能放松警惕，傳書給曹國公李景隆，讓他整軍備戰，以防韃靼、瓦剌狗急跳墻，挑起戰事。”

    “臣遵旨！”鴻臚寺卿羅義和禮部尚書林源齊聲應道。

    朱雄英轉過身，目光在二人身上一一掃過，“既然知道怎么做，就都下去吧。”

    兩人又深深行了一禮，這才退出文華殿。

    待他們離去后，朱雄英坐在案前，本想提筆寫封信叮囑曹國公李景隆一番，可轉念一想，自李景隆負責邊疆事務以來，排兵布陣、安撫降卒都可圈可點，此次未歸還馬匹裝備也是很對朱雄英的胃口，思慮再三，朱雄英緩緩放下了手中的筆，揉了揉眉心。

    而就在此時，后宮內卻是另一番光景。

    徐妙錦身著一襲赤紅色翟衣，上繡九等翚翟紋，配以深青織金團龍紋霞帔，頭戴九翚四鳳冠，珍珠串成的珠翠步搖隨著步伐輕輕晃動，每一顆珍珠都渾圓碩大，在陽光下泛著溫潤的光澤。

    她在宮女的簇擁下款步踏入后宮，所過之處，帶著不容侵犯的尊貴之氣。宮人們遠遠瞧見，紛紛停下手中活計，恭敬行禮。

    朱元璋靠在紫檀木榻上，見到徐妙錦走來，臉上笑意漸濃，朝她招了招手：“徐家二丫頭，快到朕跟前來。瞧瞧，咱們老朱家的孫媳婦，生得這般標志，往這兒一站，落落大方，比那畫上的仙子還俊上幾分！”

    徐妙錦臉頰泛起紅暈，盈盈福身，眉眼含笑道：“陛下又打趣妙錦，叫人怪不好意思的。妙錦不過是尋常模樣，哪當得起陛下這樣的夸贊。”

    “還與朕謙虛！”朱元璋笑著擺了擺手，眼神里滿是欣慰，“當年天德跟著朕打天下時，你還小。如今出落得這般好，又懂事能干，老徐家的家教，當真沒得說。”