夕陽將高歡的影子拉得老長，他勒馬駐足在新城外的土丘上，心中思緒萬千。臨行那一晚，婁昭君在紅燭下簪著白玉步搖研墨的模樣，與眼前狼牙般參差的城堞重疊。

    這座夯土城墻尚帶著新筑的潮濕氣息，為了迎接前來投奔的河北漢人豪族，高歡今日專程在城門上掛了“高”字大旗。

    暮色中玄旗獵獵，驚起寒鴉如墨點四散，像是百年前漢家纛旗在狼煙中重生了魂魄。

    要裊不住地刨動前蹄，高歡抬手撫過它汗津津的頸項。指尖觸到旗桿投下的陰影，涼意順著鎧甲縫隙鉆進心口——這面旗太新了，新得能嗅到桐油與狼毫的腥氣，就像他此刻在塞北荒原上強撐起的脊梁。

    遠處官道上煙塵滾滾，世家車駕已隱約可見，牛車上的青銅鈴鐺聲隨風傳來，夾雜著孩童的啼哭。

    “領軍，河間邢氏、定州李氏、范陽盧氏三家車仗距城三十里?！?br/>
    斥候飛馬來報，甲胄上還沾著沙礫：“但……”

    “可是有人還縋在后面。”

    高歡用馬鞭輕輕敲打掌心，目光仍盯著東南方那片樹林。那里有烏鴉驚起，盤旋不去。

    斥候咽了口唾沫：

    “有三百余不知名游騎，正在林間逡巡，并未打旗號，也不知是何方人馬？”

    侯景聞言出列上前：

    “我去探探虛實！哪里來的小兒也敢在我們這里探頭探腦！”

    “不急?！?br/>
    高歡抬手止住躍躍欲試的侯景，忽然想起幾日前臨行時，婁昭君為他系緊披風。指尖的溫度仿佛還留在頸間：

    “新城風沙大，郎君且記住，刀劍無眼，妾與孩兒要的是夫君平安?！?br/>
    此時一陣狂風卷過土丘，揚起高歡猩紅披風。他轉頭對傳令兵道：

    “讓城頭鳴鼓三通，給那群人聽聽響動。”