雪越下越大，腳下的雪泥早已被鮮血染成了絳紅。戰馬的嘶鳴和刀劍相擊的脆響不絕于耳，他身邊不斷有人倒下。將士們的嘶吼聲回蕩在冰河之上，“鎮北軍，同生共死！同生共死！！”他握緊了劍，卻仿佛被凍結了一般，無論如何都抬不起手來……

    夢境霎然而止，蕭弘咳嗆著驚醒過來。喉中充斥著他所熟悉的血腥氣，隱隱令人反胃。落雁灘上的廝殺歷歷在目。他喘息著撐起身體，下意識看向床邊的劍架。那個熟悉的位置空空如也。

    “待來日…收復山河……莫忘了焚書一封，以告慰那些戰死北疆的英魂……”臨別前的囑托言猶在耳，養父贈與他的那柄長劍卻不在了。茫茫林海，連綿雪嶺，兒時的一切早已遠去。夢境中更多的是無窮無盡的廝殺。征戰十余載，收復山河依舊遙遙無期。年少時以為前路波瀾壯闊，卻不知世間多少少年豪情填入了黃土，多的是壯志難酬，空余遺恨。

    京中的一幕幕在他腦中不停回放。

    一會兒是大殿之上年邁的帝王，“卿志向高遠，亦須懂得審時度勢，循序漸進才行。”

    一會兒是酒肆中神情晦暗的太子，“將來如何并不重要，重要的是將來在誰手中。”

    一會兒又是醉蝦亭中與他對弈的魏王，“棋局如戰局。廣寧王久經沙場，殺伐決斷不在話下，但應知道何時該退。”

    “陛下疑你。”四個字毫無理由。是因為他手中的軍權？還是真像一只碗長老所說的那樣，與那位和他相像的故人有關？太子曾提到過皇帝珍藏的一幅畫相。虞紅蓮這個名字隱含在所有人的話語之中，不可提及，又無處不在。她與自己到底有著怎樣的關聯？

    小小在睡夢中輾轉著，朝他身邊拱了拱，暖烘烘的小身子緊挨著他又睡沉了。望著她稚嫩而柔軟的睡顏，他心里一松，這才覺出喉中干澀得厲害。多日積壓的疲憊如附骨蝕髓的毒一般緩緩蠶食著他的血肉。蕭弘掩唇悶悶咳了一陣，忽然眉間一緊，低頭去看自己的掌心。覆著薄繭的皮膚上，幾點猩紅赫然映入眼中。

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    從小被家人捧在手心里長大的小公主是有點脾氣的。沈郁離這輩子都沒被人當著面這么說過。什么驕橫跋扈，刁蠻任性，全京城都知道？她怎么就沒聽說過？！明明一個不想嫁，一個不想娶，憑什么說得好像是她性情驕縱，蠻不講理，讓人退避三舍了一樣！

    一夜沒睡，又困又乏，憤怒的小火苗蹭蹭燒得起勁。這誤會她是掰扯不清了，但這委屈她肯定不受！想著定要讓那幾個瞎起哄的把功課抄上個十遍八遍，沈郁離怒氣沖沖一路沖回院門口，剛好遇上程老軍醫拉著個長臉從蕭弘那邊出來。何飛隔著八步遠跟在他身后，一副惹不起還躲不起的模樣。

    走到近處，程英微微駐足，向她一禮，又一言不發地走遠了。沈郁離轉身去看，只見他锃亮的頭皮都透著煞氣，顯然心情十分郁卒。

    “程老軍醫這是怎么了？”她問跟在他身后的何飛。

    何飛欲言又止搖了搖頭，視線飄向蕭弘房間的方向。

    庭院中靜得厲害，唯有那株胡楊的枯枝在北風中簌簌搖曳。沈郁離滿心的怒氣像是被風吹散了。

    “你們將軍……”她隨著他朝那邊看了一眼，忽而生出些說不清道不明的不安。

    何飛急著走，只倉促說道：“將軍還在休息。姑娘要是有事，最好明日再去找他。”說完他瞄了一眼遠處程英的背影，向她匆匆一禮，緊跑幾步，又追了上去。