乾清宮內(nèi)，燭火搖曳，暖黃的光在雕梁畫棟間跳躍，將殿內(nèi)的氣氛烘得莊重又靜謐。

    老朱負(fù)手而立，身姿挺拔，歲月雖在他臉上刻下了深深淺淺的皺紋，但那一雙眼睛，依舊銳利如鷹。他緩緩轉(zhuǎn)頭，目光依次掃過李祺與太子標(biāo)，聲音低沉卻有力：“你們準(zhǔn)備出兵了？”

    李祺站在一旁，身姿筆直，神色坦然。聽到老朱的詢問，他也不隱瞞，毫不猶豫地直截了當(dāng)?shù)攸c(diǎn)了點(diǎn)頭，動(dòng)作干凈利落，沒有一絲猶豫。

    老朱見狀，原本舒展的眉頭瞬間緊緊皺起，猶如擰成了一個(gè)“川”字。他微微搖頭，語氣中帶著幾分憂慮與謹(jǐn)慎，道：“可安南是大明藩屬國，歷年朝貢不絕，沒個(gè)正當(dāng)理由，不好出兵吧？”

    李祺聞言，嘴角微微上揚(yáng)，露出一抹淡淡的笑容。他心里清楚，大明一向以禮儀之邦自居，出兵一事，自然要講究個(gè)師出有名。“簡單。”李祺不緊不慢地開口解釋道，語調(diào)平穩(wěn)，透著十足的自信，“安南為稱霸中南半島，多次出兵征討占城、老撾，而這兩國同樣也是我大明的藩屬國。安南在那耀武揚(yáng)威、欺凌弱小，如此行徑，大明怎能坐視不管？”

    老朱和太子標(biāo)聽后，一時(shí)都沉默無語。兩人對(duì)視一眼，眼中都閃過一絲無奈，這個(gè)理由，乍一聽，未免也太牽強(qiáng)了一些。

    李祺似乎早就料到他們的反應(yīng)，神色依舊從容，繼續(xù)說道：“此外，安南本身也對(duì)我大明沒什么敬畏之心。他們依舊以皇帝自居，還搞出什么上皇制度，這豈是一個(gè)藩屬國該做的事情？”

    按照禮法，安南既然成了大明藩屬國，就該廢去帝號(hào)，以國主自居。可他們倒好，依舊關(guān)起門來做皇帝，這無疑是僭越禮法的大不敬之舉。安南國內(nèi)還流行“上皇”制度，陳家舊例，有子既長，即使承正位。而父退居北宮，以王父尊稱而同聽政……事皆取決于父，嗣王無異于世子也。

    之所以搞出這一套，是由于陳朝同中國元朝和明朝進(jìn)行交涉時(shí)，為避免由統(tǒng)治者（國王）直接出面，而以“上皇”的名義進(jìn)行，這在李祺看來，簡直就是脫了褲子放屁，荒謬至極。

    “這個(gè)理由，倒是勉強(qiáng)站得住腳。”老朱微微頷首，沉思片刻后說道。不過，他心中仍有疑慮，不禁開口問道：“不過這中南半島，真那么重要嗎？值得我大明勞師遠(yuǎn)征？”

    李祺臉上依舊掛著笑呵呵的表情，毫不猶豫地點(diǎn)了點(diǎn)頭，語氣充滿崇敬：“父皇英明，我大明確實(shí)需要一個(gè)交趾省！”

    “安南藩屬國！交趾行省！”老朱聽到這話，瞳孔驟縮，眼神中閃過一絲震驚。他下意識(shí)地轉(zhuǎn)頭，看向墻上懸掛的堪輿圖，目光在地圖上安南的位置久久停留。

    “安南”這個(gè)名稱，最早在唐高宗永徽六年出現(xiàn)，那時(shí)設(shè)有安南都護(hù)府。后交趾地區(qū)的丁部領(lǐng)稱帝，取國號(hào)為“大瞿越”，安南正式建立了獨(dú)立政權(quán)，成為國家，這是安南第一次脫離華夏獨(dú)立建國。前宋祥符二年，李公蘊(yùn)開創(chuàng)越南歷史上最強(qiáng)盛的王朝李朝，統(tǒng)治者雄心勃勃，迫使占城、柬埔寨、老撾納貢稱臣，并且多次“深入宋境，焚其倉而還”“伐宋欽州，耀兵而還”。

    前宋疲于應(yīng)付遼和西夏，無暇顧及西南，李朝的入侵強(qiáng)度一次次增加，直到宋神宗對(duì)李朝轉(zhuǎn)為采取強(qiáng)硬態(tài)度，派遣大軍大敗安南軍，李朝這才不敢再輕易入侵前宋。后淳熙元年，李朝國王李天祚遣使入貢，南宋孝宗始正式冊(cè)封安南國王。自此，安南國成為中原政權(quán)的藩屬國。

    而“交趾”，源自于《禮記》，稱“南方曰蠻，雕題交阯”。其俗男女同川而浴，故曰交阯。先秦將安南北部歸屬于象郡管理，并向安南北部大量移民，后漢武帝滅南越國，并在安南北部地方設(shè)立交趾、九真、日南三郡，實(shí)施直接的行政管理；交趾郡治交趾縣即位于今越南河內(nèi)，后來漢武帝在全國設(shè)立十三刺史部時(shí)，將包括交趾在內(nèi)的七個(gè)郡分為交趾刺史部，稱為“交州”。換而言之，從先秦時(shí)期開始，這安南國其實(shí)就是華夏政權(quán)的疆土之一。

    老朱怎么都沒有想到，李祺的野心竟然如此之大，他想要趁著此次安南國內(nèi)亂，直接一口氣吞掉這個(gè)看起來沒有什么油水的安南國。

    “因?yàn)榘材系牡乩砦恢脤?duì)大明很重要！”李祺神色一正，沉聲道，表情嚴(yán)肅而認(rèn)真，眼神中閃爍著堅(jiān)定的光芒，“安南地處大明疆域與中南半島的連接處，可以成為大明朝經(jīng)略西洋的跳板，地理位置極為重要。”他一邊說著，一邊走近堪輿圖，伸手在地圖上沿著安南的位置比劃著，“若是大明可以重建交趾郡縣安南，那大明就可以更容易地控制中南半島，近可制占城、暹羅、真臘諸國，遠(yuǎn)可控滿刺加及半島附近的蘇門答刺、舊港、瓜哇、濘泥等國。”

    “咱們規(guī)劃的南洋貿(mào)易想要順利進(jìn)行，就繞不開中南半島，而大明交趾省的存在卻是長期的，交趾大軍可以與南洋水師遙相呼應(yīng)，從陸路和海路共同鞏固西洋朝貢體系，這就是我們必須重建交趾郡縣安南的真正原因。”