他的腦海中不由自主地浮現出那些士紳大族的景象：深宅大院里，僮仆上千，他們如同螻蟻般，在主人的呵斥下忙碌著。這些僮仆下人，同樣是大明子民，卻在賣身契上按下手印的那一刻，失去了自由，淪為了奴隸。

    太子標緩緩嘆了口氣，神情落寞而無奈。他知道，在這個問題上，儒家的理論顯得如此蒼白無力。不管讀書人平日里對仆人表現得多么和善，都無法改變他們是奴隸的本質。

    連自己國人都可以買賣，又憑什么指責對外夷的買賣呢？難道外人要比國人尊貴？

    這個問題如同一根刺，扎在他的心頭。

    他更清楚，大部分為奴為婢者的生活，甚至不如富貴人家的寵物。他們被隨意打殺，而官府對此卻視而不見，不聞不問。

    不能因為自己享受就能買賣人口，輪到國家就不行，而且國家賣的還不是自己的國民，這其中的矛盾與荒謬，讓他陷入了深深的困惑。

    除非大明再無奴籍，天下百姓眾生平等，但這在他看來，幾乎是不可能實現的幻想。

    若是眾生平等了，誰來伺候這些讀書的官老爺？難不成真要讓官老爺自己耕地，自己洗衣，自己做飯？

    “文和，人口買賣已經延續幾千年，不是一時半會兒就能改變的。”太子標重新坐下，眼神中滿是疲憊與無奈，猶豫片刻之后，還是忍不住出言勸道:“而且這戶籍制度乃是我大明統治根基，絕不能輕易變動，否則會出大亂子的，父皇那邊也不會同意?！彼穆曇舻统炼徛?，仿佛每一個字都有著千斤重。

    “不是不能改變，而是不愿意改變。”李祺認真地看向太子標，目光堅定而銳利，“把奴隸換成雇傭不就能完美解決這個問題？”他的話語中帶著幾分自信，似乎已經找到了問題的關鍵所在。

    “可是士紳縉紳肯定不會愿意的，”太子標苦笑著搖頭，“若是奴隸，士紳縉紳是有生殺大權的，打死奴隸他們頂多也就罰點錢了事，若是打死雇傭者，那就是犯了王法，他們就不能為所欲為，不把下人當人看?！彼恼Z氣中滿是無奈，對士紳縉紳的自私與貪婪感到深深的失望。

    “既然如此，那為什么不能將這些奴隸下人換成外夷呢？至少外夷還不是我大明子民！”李祺的聲音再次提高，眼中閃爍著興奮的光芒。

    太子標再次陷入了沉思，他的手指無意識地敲打著桌面，眉頭緊鎖?！叭羰钦嫒绱耍覀儗⒊惺芫薮蟮膲毫??！彼哉Z道，“不過……真的把奴籍之人全部釋放出來，大明就會平添眾多的丁口，于國力來說也是大有益處?！彼难凵裰兄饾u浮現出一絲光亮，似乎看到了一絲希望。

    “沒錯。”李祺臉上終于露出了笑容，那笑容中帶著幾分得意，“其實我們現在的選擇，已經有很多了。倭國的倭人，高麗人，美洲土著，以及南洋土著……這些外夷都是不錯的選擇，完全可以用他們承擔徭役，替換奴籍子民。標哥，你要知道徭役之苦，可是十倍苦于賦稅??！”他越說越激動，雙手在空中揮舞，仿佛已經看到了那美好的未來。

    “如果說從海外掠奪到數量足夠多的奴隸充當苦役，那這原本數十萬上百萬的大明子民就可以免除徭役，安心在家耕田種地，這一來一去之間為我大明生產的糧食賦稅，你有想過嗎？”

    聽到這話，太子標頓時一怔，身體微微顫抖。李祺用一種極其粗暴的方式，為他打開了一扇全新的思維之門！

    徭役，奴籍……這些一直困擾著他的難題，此刻似乎有了新的解決辦法。那些龐大的工程，動輒征召數十萬民夫青壯，嚴重影響了地方上的糧食耕種。但如今，李祺提出的新思路，讓他看到了另一種可能。

    如果掠奪的海外蠻夷足夠多，讓他們充當苦役勞工，那大明子民豈不是可以免除徭役之苦，安心在家耕田種地？