OR2-EP1：佩倫覺醒（2）

    車子發(fā)出了最后的怒吼，軟弱無力地從結(jié)冰的斜坡上滑了下來。無奈的士兵們紛紛跳下車子，來到后方，齊心協(xié)力地用力推著車子上前，但他們的努力總是以失敗告終。陡峭的斜坡在積雪和冰面的作用下變成了天塹，縱使眾人使出了九牛二虎之力也不能讓車子前進(jìn)分毫，有時(shí)他們剛前進(jìn)幾步就會(huì)向后滑行回去。對這一事實(shí)感到失望的士兵們不得不強(qiáng)迫自己放棄了趕路的想法，他們恐怕無法在規(guī)定時(shí)間內(nèi)抵達(dá)基地了。

    和麥克尼爾一起坐著這輛卡車準(zhǔn)備逃回基地的，都是在前線因大部隊(duì)被殲滅而暫時(shí)失去所屬的【逃兵】。東烏克蘭目前完全被俄軍控制，烏軍在美軍顧問和特種部隊(duì)的指導(dǎo)下試圖反擊，但這些行動(dòng)皆以失敗告終。上個(gè)星期美軍希望烏克蘭方面發(fā)起一次大規(guī)模反攻以遏制俄軍的擴(kuò)張，而這次反擊最終的結(jié)果是葬送了烏軍將近一個(gè)旅的兵力，雙方的勢力范圍沒有發(fā)生明顯的變化。

    邁克爾·麥克尼爾瑟瑟發(fā)抖地站在原地，他實(shí)在無法適應(yīng)這種嚴(yán)寒天氣。他去過挪威，去過阿拉斯加，那些地方當(dāng)然比這里要冷得多，真正讓他感到難以忍受的是這種莫名其妙的反差。烏克蘭是不該這么冷的，即便是烏克蘭的冬天也不會(huì)讓野外變成如同北極圈內(nèi)一樣的景象，這種奇異的變化對麥克尼爾而言完全超出了他的常識(shí)范圍。世界氣候的轉(zhuǎn)變可能會(huì)極大程度地影響人們的生活方式，不同的地理環(huán)境和氣候造就了世界各地不同的文化，并無優(yōu)劣之分。他看著其他士兵還在賣力地推著車子，心想自己總不能一直站在旁邊當(dāng)觀眾，只得勉為其難地上前幫忙。這些人也許已經(jīng)適應(yīng)了這種寒冷，而麥克尼爾還沒有。

    對他來說，想要從這些士兵口中套出情報(bào)而不引起當(dāng)事人的懷疑，實(shí)在是太簡單了。只要稍微談?wù)労腿粘Ｉ钣嘘P(guān)的話題，麥克尼爾便能夠確定新技術(shù)和新思維對世界的影響。轉(zhuǎn)變發(fā)生在1999年，受千禧年末日論宣傳影響的一批瘋子試圖盜竊核武器并毀滅人類——在緊要關(guān)頭，一名擁有超能力的警察及時(shí)地阻止了這一切，成為了萬眾矚目的英雄。在那之后，現(xiàn)今被命名為【魔法】的超能力正式進(jìn)入了公眾的視野，但以合眾國為首的各大國依舊將其視為科學(xué)的一部分。當(dāng)然，擁有這種天賦的人少之又少，這也使得他們在軍隊(duì)中的比例很低，大部分戰(zhàn)斗依舊需要依賴普通士兵。

    進(jìn)入21世紀(jì)，人類的繁榮還在繼續(xù)。雖然幾大集團(tuán)之間的對抗日甚一日，再次爆發(fā)全面戰(zhàn)爭看起來是遙不可及的，即便是最瘋狂的戰(zhàn)爭販子也只敢將類似的論調(diào)停留在口頭宣傳階段。在科學(xué)家們試圖挖掘魔法本身的秘密和相關(guān)理論時(shí)，一些相關(guān)研究極大程度地促進(jìn)了能源產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，其中包括太陽能能源的廣泛應(yīng)用。許多評論家樂觀地認(rèn)為能源危機(jī)永遠(yuǎn)不會(huì)到來，化石燃料即便用光了也不會(huì)對人類社會(huì)帶來致命的影響。電動(dòng)車開始大范圍地取代燃油車，這被環(huán)保人士看作是進(jìn)步的標(biāo)志。當(dāng)然，那時(shí)也有人擔(dān)憂其他的次要問題，例如全球變暖。這些擔(dān)憂在席卷整個(gè)人類社會(huì)的狂喜之下被忽略了。

    “我不記得烏克蘭什么時(shí)候變得這么冷了。”麥克尼爾隨意地和身旁的士兵談話。

    “這已經(jīng)算是暖和了。從我能記事的時(shí)候開始，我就沒機(jī)會(huì)穿短袖了，天氣一天比一天冷。”站在他旁邊的士兵無奈地說道。

    轉(zhuǎn)變僅僅在幾年后就發(fā)生了——出乎麥克尼爾預(yù)料的是，全球變暖沒有到來，取而代之的是新一輪冰期，這種反常現(xiàn)象引起了相當(dāng)大的輿論動(dòng)蕩。起初，權(quán)威人士極力否認(rèn)新冰期的到來，但當(dāng)全球氣溫以肉眼可見的速度下降時(shí)，他們終于不得不硬著頭皮承認(rèn)事實(shí)并將妨礙真相傳播的罪責(zé)推給那些要求他們閉嘴的大人物。伴隨著新冰期的到來，太陽能能源產(chǎn)業(yè)受到了致命打擊，能源危機(jī)和糧食危機(jī)幾乎是同時(shí)爆發(fā)，對世界帶來的影響不可估計(jì)。氣象學(xué)家通常將2030年以后正式地稱為新冰期，雖說氣溫下降在那之前就已經(jīng)開始了。

    放棄了推車的士兵三三兩兩地聚在一起聊天，麥克尼爾和他們說起了家鄉(xiāng)的情況。一些來自南方州的士兵抱怨說，北方的難民成千上萬地涌入他們的家園，讓當(dāng)?shù)氐沫h(huán)境變得更惡劣了。就業(yè)競爭壓力是客觀存在的，南方的田園牧歌生活到此徹底被粉碎了，這外力除了北方移民之外還有這活見鬼的氣候。誰也不會(huì)料到他們在有生之年會(huì)遭遇下一場冰期。

    不管怎么說，清涼的衣服已經(jīng)是只能存在于回憶中的事物了。

    冰期的開始讓世界陷入了漫長的衰退之中，一些有理想的領(lǐng)袖試圖挽回局勢，但他們獨(dú)木難支，大多數(shù)措施沒有任何成效。和經(jīng)濟(jì)一起衰退的還有合眾國的權(quán)威，繼續(xù)維持海外駐軍基地并將全球列為戰(zhàn)區(qū)的行為在議員們看來除了浪費(fèi)資金以外毫無意義。所有人都在等待著，只要對手比自己更早地衰弱，他們就能撲上去搶奪敵人的遺產(chǎn)。他們不需要跑得比災(zāi)難更快，只需要比對手快就足夠了。當(dāng)參眾兩院的議員們還在無休止的爭吵中度日時(shí)，新戰(zhàn)爭的爆發(fā)如平地驚雷一樣引起了他們的重視。

    西伯利亞本來就以嚴(yán)寒而著稱，冰期的到來讓西伯利亞頓時(shí)成了人間地獄。當(dāng)?shù)氐亩韲藶榱舜婊睿b而走險(xiǎn)地決定向南偷渡，這種行為被視作新時(shí)代的【開拓團(tuán)】。面對外界的指責(zé)，俄國的表態(tài)十分強(qiáng)硬，并不惜使用武力，這一做法倒是和合眾國當(dāng)年從墨西哥手中奪取得克薩斯的方法有異曲同工之妙。如果墨西哥人早日發(fā)現(xiàn)人口構(gòu)成上的重大隱患并鼓勵(lì)向北方移民，或許合眾國會(huì)付出更大的代價(jià)才能拿到這塊廣袤的土地。

    “你不會(huì)是想說俄國人輸了吧？”

    “確實(shí)。”一名士兵掏出香煙準(zhǔn)備點(diǎn)火，“當(dāng)然了，俄國人嘴硬，他們現(xiàn)在也不承認(rèn)自己輸了。”

    抽煙并不能讓他們暖和起來，他們尋求的只是心理安慰。

    戰(zhàn)爭是在上一年爆發(fā)的，西伯利亞的冰天雪地這回對雙方來說都成了噩夢。合眾國的軍事評論家總是在媒體上說戰(zhàn)爭會(huì)陷入膠著狀態(tài)，實(shí)際發(fā)展和他們的預(yù)想大相徑庭。俄國輸?shù)袅藨?zhàn)爭，此外還有成千上萬的俄國人被驅(qū)逐回北方。作為戰(zhàn)敗的代價(jià)，俄國被迫將以前俄羅斯帝國通過各種條約而拿走的領(lǐng)土全部返還，至此喪失了對遠(yuǎn)東的控制權(quán)。失敗對俄國來說簡直令人難以容忍，俄國的領(lǐng)袖們也了解這一點(diǎn)——他們不想成為下一個(gè)尼古拉二世。于是，為了轉(zhuǎn)移矛盾并將這種仇恨擴(kuò)散出去，俄國選擇了向西擴(kuò)張。

    除此之外，并沒有什么額外值得麥克尼爾重視的新聞。