OR2-EP5：地獄樂（2）

    2046年6月，北半球大部分地區(qū)已經進入夏季，被冰雪覆蓋的凍土終于迎來了短暫的生機。轉瞬即逝的夏日不僅讓農民得到了喘息之機，也讓合眾國各地的市民們開始鼓起勇氣面對著他們一直在逃避的現實。借助自新冰期開始以來一年一度的復蘇階段，NFFA計劃在合眾國首都華盛頓召開會議，確定下半年的主要工作重點并制定后兩年的總體計劃。他們的工作周期和合眾國總統(tǒng)任期保持一致，儼然將自己當做了合眾國真正的主宰。

    本次會議的參會人員僅限于圣會顧問，與其說是規(guī)模驚人的大會，不如說是小型決策機構的常務會議。算上真理之父和NFFA圣會參謀長本杰明·佩里，一共應當有15名代表參加此次會議，但亞當·希爾特由于正在日本執(zhí)行任務而不能返回，故真理之父決定將需要集體表決的內容留到下一次開會再做定奪。

    NFFA設立在華盛頓的辦事處，平時是本杰明·佩里的辦公場所，他在這里處理著來自合眾國全國各地的事務，并作為NFFA的對外代表而接受媒體采訪、同官員打交道。每當真理之父來到華盛頓時，佩里就必須讓出自己的位置，讓整個組織真正的領袖來為下一階段的任務指引方向。這出于保密和安全性而建立的辦事處，讓每一個身處其中的工作人員都感到渾身不適。即便是在NFFA中，從內心深處贊同艱苦而樸素的生活方式并愿意將其落實的組織成員，終究沒有占據多數。大部分普通成員所能做的，是按照最低限度的標準來遵守那些由真理之父制定的規(guī)章。跟隨NFFA和真理之父的腳步就能讓合眾國得救，每一個人都相信著這一點，只是當拯救合眾國的代價是首先要他們做出改變時，狂熱地呼喊著口號的NFFA成員們或多或少地猶豫了。這種猶豫沒有為外部勢力提供可乘之機，即便NFFA內部有著無數互相矛盾的意見，組織在總體上依舊是團結的。

    早上八點左右，本杰明·佩里吃完早飯，按照往常的習慣，審閱了那些半夜積壓的報告，而后來到大廳，等待著真理之父的到來。

    “參謀長先生。”站在大廳左側的那名特使叫住了佩里，佩里也耐心地停下腳步，準備聽聽對方的看法。真理之父總是會派出和當事人關系密切的特使——雖然連本杰明·佩里自己都認為這樣可能會造成串通——去事先進行檢查，檢查的內容通常和工作有關，有時則直接關系到當事人是否能夠獲得晉升（或是否會受到懲處）。NFFA的二號人物也不能例外，如果說本杰明·佩里當真擁有某種和地位相符的特權，那也是因為每次被真理之父派來的特使都是佩里的熟人和朋友。

    戴著眼鏡的參謀長和自己的朋友聊起了NFFA最近的成就，他們必須加快腳步以控制合眾國。15名眾議員，8名參議員，這是NFFA決定在本年的國會選舉中推上臺前的代理人。只要完成了這一步，大半個國會就要落入NFFA的控制之中，沒有任何人能夠反對NFFA依靠代理人而提出的各種法案。再過兩年，NFFA就會在2048年同時指派兩名候選人充當大選中的對手，無論誰獲得勝利，新的合眾國總統(tǒng)都會是NFFA的堅定盟友。

    “國度重生的日子不遠了。”

    “前提是你一直坐在二號人物的位置上。”特使環(huán)視四周，沒有看到礙事的侍從或警衛(wèi)，“佩里啊，最近偉大的真理之父接到了不少和你有關的投訴及舉報……他沒有懷疑你，可你一定要當心了。二號人物生存的秘訣就是讓別人認為自己是一號人物的影子和喉舌，一旦組織內外的大部分人都認為你和我們偉大的真理之父存在矛盾，你就危險了。”

    “誰會舉報我？”佩里愣住了，這意味著那些人繞過了他這個參謀長而直接向著真理之父本人匯報。在NFFA內部，真理之父有著自己的情報網絡和控制組織的手段，除此之外，組織的大小事務都要按辦事程序而經過參謀長的審批。即便是理論上和參謀長待遇相同的其他圣會顧問也要受到這條規(guī)矩的約束。

    真理之父是先知和預言家——整個NFFA都相信他，他給出的預言和判斷總是正確的。但是，真理之父不可能有辦法預言那些脫離了宏觀層次的小事，假如佩里決定在某些問題上偽造證據，真理之父當然是看不出蹊蹺的。

    “可能是跟海外行動有關的經費問題。”特使聳了聳肩，看起來他自己也不了解詳情，“我不太清楚你在做什么，到了這個地步，我們離達成目的的時刻越近，風險就越大。別忘了那個亞當·希爾特，他可是一直在盯著你的位置，如果你的地位開始動搖，他和他的同伙是不會放棄這個機會的。”

    “放心好了，鑒于那個不知輕重的年輕人為了爭取更多的功勛而兩次以身涉險，他能否活著回國，還是個未知數呢。”

    “啊？”特使一頭霧水，“你是說他會死在日本……”

    佩里參謀長頗有威嚴地揮著右手，示意他的朋友停止議論不該被外人得知的問題。十幾分鐘之后，穿著一身白色西服的真理之父在幾名保鏢的陪同下進入了地下設施，佩里參謀長已經在那里等待了。NFFA的一號和二號人物熱情地握手并擁抱，佩里語氣急促地說著一些表示問候和關心的客套話，而真理之父從頭到尾一直點頭并微笑，仿佛對佩里的忠誠和能力十分滿意。不久之后，其他圣會顧問也陸續(xù)在保鏢的保護下進入了地下設施，并在警衛(wèi)的監(jiān)督下將防身所用的槍械交給辦事處的侍從們保管。同笑逐顏開的佩里和真理之父相比，他們的臉色就沒那么好看，有人甚至因為當前正被重大事故困擾而面如土色。

    上午9點左右，會議正式開始。那些完全不了解NFFA內情的媒體人士經常想象著這個組織中的干部們身處令人窒息的氣氛中互相交流，這種揣測被證明是完全偏離了現實。沒有用來迎合氣氛的空洞發(fā)言，也沒有讓人喘不過氣的森嚴秩序，坐在圓桌旁的14名代表以相當活躍的態(tài)度開始了交流。

    “會議開始之前，我來給今天參加會議的兄弟們講個故事。”真理之父半閉著眼睛，手邊放著一杯酒，“總是有人問我，為什么圣會顧問的名額是13個？有人就說，因為我們NFFA其實是個褻瀆神的組織，所以要刻意用這個數字來挑釁；又有人說，這是對應著星座，是某種占星學的神秘主義。”他舉起了酒杯，臉上滿溢著自信和溫情，“13這個數字代表著什么呢？是我們合眾國最初創(chuàng)立時的13州，是國旗上13個紅白條紋。這是在提醒我們，無論何時，不要忘記我們身上背負著【再生國父】的責任。國父們創(chuàng)立了合眾國，我們將要從災難中拯救它。”

    同NFFA的實力息息相關的，首先是它的規(guī)模。風度翩翩的圣會顧問拉扎爾·沙利文（Lazar Sullivan）向真理之父報告了過去半年以來NFFA在各地的迅猛擴張，他著重指出，導致北方各州的NFFA基層組織得以迅速壯大的，正是短暫的食品供應短缺。烏克蘭出現的OUN奪權幾乎給合眾國帶來一場災難，新冰期開始后，合眾國在食品方面已經無法自給自足，必須不停地從外國進口糧食才能維持公民的原本生活水平。OUN暫時切斷資源供應而導致的價格波動，讓北方各州的公民們產生了強烈的危機感。當他們試圖尋找解決問題的方法時，市長和州長們卻對這一關乎性命的問題毫不在乎。