OR5-EP1：合流（7）

    “他們這么做，是公然無(wú)視法律。”

    約瑟夫·羅伯特·桑松，或以他的名字的混合拼寫稱呼他為喬貝托·桑松，正獨(dú)自一人站在公寓的陽(yáng)臺(tái)前平靜心神。作為一名學(xué)者，一位負(fù)責(zé)教書育人的教育工作者，他必須時(shí)刻保持著自己的體面和風(fēng)度，不能在學(xué)生們和同僚們面前丟掉了作為學(xué)者的姿態(tài)。自己了解的問(wèn)題，應(yīng)當(dāng)知無(wú)不言、言無(wú)不盡；不了解的問(wèn)題，則必須虛心求教，即便對(duì)面站著在年齡和資歷上都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如自己的年輕人。

    他收緊了西服的袖口，腦海里徘徊過(guò)無(wú)數(shù)個(gè)念頭，但他始終沒(méi)有下定決心采取行動(dòng)。昨天下午，一直負(fù)責(zé)協(xié)助麥克尼爾和市政管理人員打交道的迪迪埃·博尚慌不擇路地跑來(lái)他的公寓，說(shuō)麥克尼爾的餐館被一群學(xué)生圍攻了。這個(gè)消息讓剛為那塊地產(chǎn)而心疼的桑松教授同樣感到了憤怒，他還下意識(shí)地把那里當(dāng)成是他的所有物，即便如今是麥克尼爾向他討要了永遠(yuǎn)不會(huì)貶值的土地作為報(bào)酬。

    “桑松教授，您即便失去了在呂宋最高委員會(huì)的管理職務(wù)，仍然是馬尼拉離不開(kāi)的重要人物。”博尚當(dāng)即勸說(shuō)桑松想辦法出手懲罰肇事者和那些肆意妄為地毀壞個(gè)人財(cái)產(chǎn)的年輕人，“如果他們沒(méi)有用特殊的目光看待我們，這件事也就算了；偏偏是他們?cè)诎盐覀兒湍渡详P(guān)系之后才大膽地犯下如此罪行，這擺明了是趁著您遭到挫折時(shí)讓您難堪。”

    “博尚先生，有些事辦起來(lái)并沒(méi)有您想象中的那么容易。”桑松很快理清了事情的前因后果，“在您和您的同伴的眼里，是他們毫無(wú)理由地破壞你們的經(jīng)營(yíng)場(chǎng)所并對(duì)麥克尼爾先生進(jìn)行人身攻擊；但是，我這里得到的說(shuō)法是……”他舉了舉手邊的平板電腦，把上面的文檔內(nèi)容劃到了全息投影裝置上，“你們涉嫌歧視顧客。”

    迪迪埃·博尚捂著臉，不知道該怎么辯解。誰(shuí)也沒(méi)在乎過(guò)這些小事，不僅麥克尼爾粗心大意，他也同樣沒(méi)有挑出那些可能引發(fā)矛盾的因素。如今真的發(fā)生了預(yù)料之外的事故，把責(zé)任推卸給最初提出策略和最終做出決定的麥克尼爾無(wú)疑很不公平。

    “但……我們的餐館被砸了，人也被打了，麥克尼爾被掛在路燈柱旁邊曬著。”他握緊雙拳，“他們受到了什么損害？嗯？天哪……”

    “這就是問(wèn)題的關(guān)鍵了，他們會(huì)說(shuō)，你們違法在先，而本該執(zhí)法的專業(yè)人士遲遲不來(lái)，那么便只好由公民代行執(zhí)法權(quán)……唉，要是我們這里早點(diǎn)全面普及西比拉系統(tǒng)，就不會(huì)有這些糾紛，也不必看著執(zhí)法人員的立場(chǎng)，只管把犯罪系數(shù)超標(biāo)的家伙全都抓走就行了。”

    當(dāng)務(wù)之急是避免類似的事情再次發(fā)生。彼得·伯頓自告奮勇地接下了改造工作，他決定打造出任何人都挑不出毛病的經(jīng)營(yíng)策略。與此同時(shí)，清醒地認(rèn)識(shí)到他們已經(jīng)被外人和血盟團(tuán)聯(lián)系在一起的麥克尼爾決定邁出和血盟團(tuán)接觸的第一步。他在更為強(qiáng)大的組織面前缺乏自我保護(hù)能力，依托另一個(gè)組織的庇護(hù)也是在所難免的。

    這些活動(dòng)逃不過(guò)桑松教授的眼睛，他為麥克尼爾的靈活應(yīng)變而暗自高興。從緬甸送回的研究調(diào)查資料對(duì)于他的學(xué)術(shù)工作有著重要的幫助，況且葉真的性命也是麥克尼爾救下的，桑松自然欠了麥克尼爾一個(gè)人情；但是，在麥克尼爾提出用一份地產(chǎn)而不是隨時(shí)會(huì)貶值或被盜取的金錢來(lái)充當(dāng)報(bào)酬時(shí)，雙方之間的關(guān)系便發(fā)生了微妙的轉(zhuǎn)變。精確地維持著利用和被利用的關(guān)系并彼此保持沉默，才是在危機(jī)四伏的時(shí)代中讓他們得以生存的策略。

    門口傳來(lái)了敲門聲，被打斷了思考的桑松教授確認(rèn)了來(lái)者的身份，給他的學(xué)生開(kāi)了門。

    “昨天那件事是施瑩組織其他人做的，顯然就是為了打擊您的威信。”葉真探頭探腦地走進(jìn)房間，“他們也只能用這種辦法來(lái)牽制我們的精力。”

    “……我擔(dān)心的不是我們自己的力量被削弱了，是他們正在把呂宋島推向深淵。”桑松教授郁悶地從口袋里拿出眼鏡布，擦了擦仍然干凈整潔的眼鏡片，“呂宋島被掌握在我們的手中，就不必經(jīng)受新的戰(zhàn)爭(zhēng)了。”

    “可以讓那些外國(guó)雇傭兵去負(fù)責(zé)配合血盟團(tuán)的行動(dòng)。”葉真也皺起了眉頭，“如果他們?cè)谀サ叮覀儾荒苁裁炊疾蛔觥！?br/>
    “不，他們會(huì)說(shuō)他們磨刀是為了切肉，而我們是為了殺人。”桑松教授擠出了一個(gè)很勉強(qiáng)的微笑，“不過(guò)，這個(gè)提議倒是可行，也許他們現(xiàn)在反而用不上我們的協(xié)助了。”

    桑松教授的預(yù)測(cè)和事實(shí)相差無(wú)幾，幾個(gè)小時(shí)之前，邁克爾·麥克尼爾穿著便裝、攜帶手槍前往血盟團(tuán)設(shè)立在附近區(qū)域的辦公室。這座城市里的公民們都有攜帶必要自衛(wèi)武器的權(quán)利，這也為麥克尼爾提供了一個(gè)保留武器的借口。幸好昨天那群專門來(lái)攻擊餐館的黑衣人自始至終沒(méi)有拔槍，不然包括麥克尼爾在內(nèi)的餐館工作人員非死即傷。

    血盟團(tuán)麾下的褐衣人只盤踞在馬尼拉市內(nèi)的幾個(gè)特殊區(qū)域，其他區(qū)域不屬于他們的地盤。值得注意的是，血盟團(tuán)所控制的市區(qū)以貧民為主要居民，其中甚至還包括馬尼拉市內(nèi)最后一個(gè)貧民窟。麥克尼爾多次見(jiàn)到身穿褐衣的血盟團(tuán)民兵上街為失去經(jīng)濟(jì)來(lái)源的貧窮市民提供飲食，這讓他的內(nèi)心又一次受到了觸動(dòng)。即便他每一次都碰到用類似的舉動(dòng)討好公民以服務(wù)于自身特定目的的野心家，麥克尼爾也不愿追隨對(duì)類似的慘狀熟視無(wú)睹的高傲的貴族。