OR6-EP1：群山之巔（12）

    “你確定嗎？”麥克尼爾蹲在沙坑里，用望遠(yuǎn)鏡觀察著遠(yuǎn)方地平線上的動靜，可惜他注定一無所獲，“我?guī)缀跄茴A(yù)感到咱們肯定會撲空。”

    “話是這么說，但吉?dú)W特隆公司的人在把測試用裝備運(yùn)往庫爾德斯坦的路上遇到了襲擊，結(jié)果直到現(xiàn)在居然沒人能在這條路線附近找出襲擊者。”麥克尼爾身后不遠(yuǎn)處的伯頓正在用航拍照片和衛(wèi)星地圖核對周圍重要參照物的具體位置，“所以要我說，我們不如隨便找個離那條路線稍微遠(yuǎn)一點(diǎn)的敵軍據(jù)點(diǎn)然后把它徹底消滅，到時候再解釋說是敵方轉(zhuǎn)移速度太快以至于我們什么都沒找到。”

    伊拉克各地都活躍著反合眾國武裝組織，這一點(diǎn)，麥克尼爾自然也知情。不過，并不是所有的反合眾國武裝組織都有能力為發(fā)生在伊拉克或庫爾德斯坦的重大事故負(fù)責(zé)，哪怕那些次要武裝組織派發(fā)言人主動認(rèn)領(lǐng)襲擊事件也沒用。誠如伯頓所說，找到一個適合用來向上級交差的目標(biāo)是他們當(dāng)前的最佳選擇，在那之后他們才能在避免驚動更高級的指揮官的情況下進(jìn)行自己的調(diào)查。

    因此，彼得·伯頓很快為A連選擇了一個合適的目標(biāo)。他決定將安巴爾省東北方向一些零散的武裝組織列入名單中，并隨后將名單交給了瓊斯上尉。目前，安巴爾省的防衛(wèi)工作也由美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)負(fù)責(zé)，他們那些身處庫爾德斯坦的同行還不必?fù)?dān)心互相交換情報會讓陸軍憑空多出一份功勞。

    位于當(dāng)時吉?dú)W特隆預(yù)計將測試用裝備運(yùn)往庫爾德斯坦的指定路線以西約70千米處，疑似盤踞著一伙反合眾國武裝人員。沒有人能確認(rèn)他們是否是信仰衛(wèi)士團(tuán)的成員或是其下屬分支組織，那無關(guān)緊要，總之包括瓊斯上尉在內(nèi)的所有人都希望它來充當(dāng)那個襲擊吉?dú)W特隆公司測試團(tuán)隊(duì)的兇手。

    掩體內(nèi)的其他士兵忐忑不安地準(zhǔn)備著對敵人發(fā)起攻擊，他們還不想這么早地把這條命丟在海外。從兵力規(guī)模上來看，A連不占數(shù)量上的優(yōu)勢，雖然現(xiàn)代戰(zhàn)爭中數(shù)量優(yōu)勢已經(jīng)不再扮演主要角色了。

    “我以前聽伊拉克人說過，安巴爾省是伊拉克最不服管教的省。”麥克尼爾放下了望遠(yuǎn)鏡，“這還真是稀奇，我們來之前他們就一直在抵抗舊伊拉克，等我們來了以后他們就轉(zhuǎn)而抵抗我們了。”

    “這些部落長老、宗教人士不希望有任何人管著他們、抗拒任何來自巴格達(dá)的命令。”伯頓犀利地指出了看似桀驁不馴的背后都是生意和利益，“想瓦解他們的生存基礎(chǔ)，光靠在巴格達(dá)或是各個省的首府換上聽我們話的人，根本沒用。對了，你有沒有考慮過在這地方打一場比較傳統(tǒng)的戰(zhàn)斗？”

    麥克尼爾和伯頓一起返回掩體中央位置的桌子前，他小心地讓開一名正在穿過附近通道的美軍士兵，以免自己被撞倒。自瓊斯上尉敲定了對這處敵軍據(jù)點(diǎn)展開襲擊的作戰(zhàn)方案后，制定作戰(zhàn)計劃的任務(wù)就落到了連指揮部的其他人的肩上。這只是一場維護(hù)現(xiàn)有秩序的治安戰(zhàn)，他們沒有理由要求鋪天蓋地的空軍為他們提供火力支援，一切都得靠他們自己。

    就在連里的軍官和士官們商討作戰(zhàn)方案時，麥克尼爾敏銳地察覺到了伯頓在提供給他的特殊版本里額外地加上了一些試探性的內(nèi)容。簡要地說，既然麥克尼爾和舒勒都已經(jīng)就AS機(jī)甲的橫空出世不符合常理達(dá)成了共識，伯頓大膽地建議嘗試用常規(guī)手段而不是依賴AS機(jī)甲去攻擊敵人。不過，他的建議沒能被麥克尼爾接受。麥克尼爾在反駁時指出，給吉?dú)W特隆公司做測試是他們目前想方設(shè)法爭取外部資源的重要有效途徑。

    “況且，如果敵人也有安裝了那種奇怪裝備的AS機(jī)甲，那么常規(guī)武器確實(shí)很難派上用場。”麥克尼爾提起了那架至今還放在維修廠里等待修復(fù)的奇怪的M9型AS機(jī)甲，“只有魔法才能打敗魔法。”

    瓊斯上尉預(yù)計攻擊的敵方據(jù)點(diǎn)其實(shí)是一個大型村落，過去附近的美軍都沒有對它進(jìn)行額外關(guān)注，也許是因?yàn)樗职察o而且美軍也不想頻繁地到交通不便的地區(qū)給自己添麻煩。直到最近，吉?dú)W特隆公司的實(shí)驗(yàn)裝備丟失導(dǎo)致美軍不得不重視這附近的安全狀況，并且立即找出了不少漏網(wǎng)之魚。對那些暫時不構(gòu)成威脅的，美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)和陸軍都不打算勞神費(fèi)力地對付它們；另一些被選出來充當(dāng)靶子的，則可以作為剿滅反合眾國武裝組織的新戰(zhàn)績。

    村莊本身處于丘陵地帶，一部分房屋依山而建。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，土黃色的房屋和土黃色的丘陵幾乎融為一體，這里甚至沒有哪怕一座白色的寺廟作為醒目的標(biāo)志物。由于視野不甚開闊，一般空軍也只能從特定方向觀測該據(jù)點(diǎn)并展開襲擊，地面部隊(duì)就更不用說了。

    麥克尼爾本來不用親自到前線參加戰(zhàn)斗，不過他找了個理由稱吉?dú)W特隆公司還需要搜集實(shí)戰(zhàn)數(shù)據(jù)，而且為吉?dú)W特隆公司找回面子的機(jī)會正好該用得上這家企業(yè)為美軍提供的新型裝備。于是，麥克尼爾接到了一項(xiàng)重要工作，他必須在正面戰(zhàn)斗打響后從側(cè)面迂回到敵方據(jù)點(diǎn)后方并擾亂敵人的行動。這對一般地面部隊(duì)來說困難重重，翻山越嶺繞路并不簡單，然而麥克尼爾手邊有不少可以拿來投入實(shí)戰(zhàn)的AS機(jī)甲，這為他掃清了自然環(huán)境因素的阻礙。

    他還沒來得及指揮其他的駕駛員將AS機(jī)甲部署到指定位置，戰(zhàn)斗已經(jīng)打響了——裝著找理由向附近村民問路的美軍士兵由于被識破而不得不提前開始作戰(zhàn)。在幾輛裝甲車以全速沖刺的姿態(tài)向著目標(biāo)狂奔不止時，麥克尼爾也開始了他的行動。他小心翼翼地操控著自己的AS機(jī)甲從丘陵側(cè)面前進(jìn)，不時需要跳過一些障礙物并謹(jǐn)慎地尋找落腳點(diǎn)以免連人帶機(jī)甲地翻滾到另一側(cè)的山谷里。出發(fā)前他特意警告過其他駕駛員，沒信心安穩(wěn)落地就最好乖乖地慢慢爬，總比出意外之后還得讓戰(zhàn)友跑來搭救好得多。

    從他所在的角度向下方的村莊望去，下方的戰(zhàn)況一覽無余。穿著各色長袍的武裝人員扛著不同樣式的槍械，幾乎從村子里的每家每戶蜂擁而上，向著美軍發(fā)起了反擊。其中不少人持有專門用來對付美軍裝甲車或坦克的火箭筒，只等合適的目標(biāo)出現(xiàn)在視野內(nèi)。正是由于這些能隨時隨地把一輛裝甲車或是坦克報廢掉的家伙無處不在，美軍才越來越傾向于將輕型裝甲部隊(duì)向著高機(jī)動性而不是更重視防御的方向建設(shè)。

    “各作戰(zhàn)單位注意，警惕敵方可能出現(xiàn)的其他AS機(jī)甲。”麥克尼爾向著友軍喊話，“哦，也別忘了常規(guī)武器。”