OR7-EP5：龍之子（16）

    揚·佩特雷斯庫率領著手下的探員們趕到疑似出現了食尸鬼蹤跡的村莊時，那里已經化為一片火海。他猶豫了片刻，鄭重其事地告訴手下：這只是一場森林火災蔓延后的結果。確保大部分探員聽懂了他的話之后，老探長便帶隊進入廢墟中進行搜索，想要找到些證據。

    他沒有發現食尸鬼，倒是恰好看到最近一個月來一直吸引了不少注意力的老朋友就站在不遠處等待著。邁克爾·麥克尼爾戴著一副遮住眼部的大號墨鏡，像雕塑一般漠然地注視著正在大火中熊熊燃燒的村莊。首先排除了有關麥克尼爾犯下些不可饒恕的罪行的猜想后，老探長遠遠地向對方揮手示意，而后快步趕到麥克尼爾身旁。

    “早上好，佩特雷斯庫高級探長。”麥克尼爾象征性地舉手問好，“如您所見，我們來晚了。”

    “他們只是在垂死掙扎罷了。”佩特雷斯庫好像并不關心麥克尼爾一行人的活動，“誰來都一樣，他們逃不掉的。”

    “不過，你們難道真的不打算采取一些措施來遏制食尸鬼群體的擴張嗎？”麥克尼爾指了指前面的村子，“也許今日尚不構成什么重大威脅，明天就說不準了。”

    佩特雷斯庫卻沒有理睬麥克尼爾，而是轉身離開了。被佩特雷斯庫忽視的麥克尼爾也沒有生氣，他按了一下耳機，告訴自己的同伴們著手協助已經趕到此地的羅馬尼亞探員們清理廢墟。康斯坦丁·杰萊里和揚·佩特雷斯庫的部隊花了這么長時間才追上他們，雙方之間沒必要把關系搞得太僵。

    盡管一路上出現了不少意外，相信麥克尼爾一行人可能找到了什么線索的杰萊里仍然決定緊跟在麥克尼爾的隊伍之后。通過一些尚未被食尸鬼切斷的道路和幾條鄉間土路，康斯坦丁·杰萊里迅速拉近了和麥克尼爾一行人之間的距離，并終于在11月下旬追上了這些外國同行們，不過佩特雷斯庫還沒有預料到雙方會在這樣的場合重新碰面。緊隨佩特雷斯庫的帕克倒是完全不意外，他早知道麥克尼爾的一舉一動。

    經驗豐富的老探長在村莊中發現了一些食尸鬼的尸體，他叫人把尸體從廢墟中清理出來、集中到一處。待到火勢稍微減輕時，從廢墟中抽身的佩特雷斯庫開始檢查這些尸體，他一眼就看出來這些食尸鬼并非死于羅馬尼亞探員之手，而尸體的表情和衣著似乎也說明這些已死的異形怪物不是外來戶。

    火光沖天，各懷心思的探員們忙碌著，想要從廢墟中搶救出一些有價值的證據。另有一些探員在村莊廢墟外工作，其中就包括初步證實了猜想的佩特雷斯庫。他決定休息一陣，免得體力消耗過多。無論他口頭上如何逞強，時光的流逝是無法阻止的。

    “你們找到德拉貢內斯庫的下落了嗎？”老探長想從麥克尼爾這里打探一些消息，“只要我們找出了他的藏身之地，這場不對稱的戰爭很快就會結束。”

    “的確，即便是號稱堅不可摧的堡壘，一旦暴露，被外界摧毀也只是時間問題。”麥克尼爾點了點頭，算是贊同了佩特雷斯庫的說法，“遺憾的是，德拉貢內斯庫很擅長掩蓋他的行蹤，我們也正因此而苦惱。所以，為了讓他更快地暴露，我不得不采取一些不怎么公平的手段。”

    似乎是擔心佩特雷斯庫產生些不好的聯想，麥克尼爾緊接著補充道：

    “馬上就會有結果的。”

    過了半個小時左右，康斯坦丁·杰萊里也抵達了現場。那時，佩特雷斯庫已經基本控制住了火勢，并派人把村莊內的狀況報告給了自己的長官。老探長沒有將麥克尼爾所說的話全部按原樣轉述，他當然聽得出麥克尼爾的意思，可年輕的杰萊里就不一定了。聽說麥克尼爾有找出德拉貢內斯庫下落的辦法，喜出望外的杰萊里急匆匆地趕到了現場，想要問個究竟。

    然而，麥克尼爾的答復卻令他感到十分奇怪。

    “我們需要GFG的技術支持，這是毋庸置疑的。”麥克尼爾一本正經地解釋著，“如您所見，這些可憐人被某些喪心病狂的怪物高效地轉化成了食尸鬼……或者說，他們的食尸鬼病是惡性急癥。雖然敵人的手段無比惡毒，他們卻無意中給自己埋下了隱患。”

    一頭霧水的杰萊里抱著試試看的心態決定聽從麥克尼爾的建議，他一面讓部隊原地待命，一面聯絡后方的GFG技術人員，其中也包括為羅馬尼亞打擊食尸鬼犯罪總局打造過食尸鬼雷達的舒勒。只以為麥克尼爾急需技術人員的杰萊里沒有意識到他為麥克尼爾提供了一個把舒勒和島田真司靈活地調遣到前線的理由，而他的上司也不會考慮到這些。