or8a-ep1：圓滿時（14）

    邁克爾·麥克尼爾答應(yīng)舒勒要找辦法把那幾具老式步兵強化作戰(zhàn)服送去加爾各答的檢測機構(gòu)做更權(quán)威的分析時還沒有意識到機會來得如此之快，現(xiàn)在他已經(jīng)坐在前往加爾各答的車子上了。回顧前幾天發(fā)生的一切，頭腦還有些昏昏沉沉的麥克尼爾依舊不敢相信他的奇遇——印度這片人杰地靈的土地總能帶給他許多的驚喜。

    由于擔(dān)心本地居民之間的大規(guī)模械斗影響到軍事基地的安全并為印度東北地區(qū)叛軍創(chuàng)造可乘之機，德軍第9空降師出動了數(shù)百名士兵配合印軍用武力手段解除村民的武裝、強迫村民們回歸到正常生活之中。審問那些帶頭打架斗毆者的軍官們對械斗的起因十分好奇，他們明明記得印度人采取了一些辦法來將大量涌入本地的孟加拉人難民疏散到西部地區(qū)。

    “沒什么可說的，那些從外地來的奇怪信徒冒失地跑到我們的村莊里、褻瀆我們的信仰，這簡直讓人沒法容忍。”其中一名被德軍士兵打得鼻青臉腫的印度村民憤憤不平地辯解著，“你們不會懂的。”

    “哦，如果你是說那些孟加拉人，我們會提醒他們注意遵守你們的規(guī)矩。”德國人打著哈欠，漫不經(jīng)心地記錄著這印度村民的說法，“但你們也要體諒他們……他們必須跑到你們這里，不然留在東孟加拉就是死路一條。”

    出乎德國人意料的是，印度人表示那些進入他們的村莊中傳播其他宗教的外來戶并不是從東方流亡來的孟加拉人，而應(yīng)該是從印度中部或南部地區(qū)趕來的。警覺的德國人馬上對被抓獲的可疑人員進行了重新排查，以尋找印度人所說的外地其他宗教信徒。他們把身份已被確定的本地人抓出來，而后讓其余被捕獲的傷人者逐一前來做禱告，很快就找出了一個光頭的外地人。

    根據(jù)麥克尼爾所了解到的情況，此人信奉的不是印度境內(nèi)任何一種已知宗教，但他更愿意相信自己和其他德國人一樣缺乏對印度的了解。先知穆罕默德的徒子徒孫們發(fā)展出了成百上千個教派，印度的情況只會更復(fù)雜——唯一真神、梵天還有佛的信徒們都在這片土地上布道。

    但德國人不會因此而放松警惕。相信這背后可能存在什么陰謀（而且說不定正是叛軍一手策劃的）的德國人不能容忍西孟加拉地區(qū)還有什么秘密組織處于他們的視野范圍之外，而很不幸地被長官認為辦事能力出眾的麥克尼爾因此而不得不跑去加爾各答出差，他的工作是說服印度人重視西孟加拉地區(qū)的一系列變化。光是涌入西孟加拉的幾百萬難民已經(jīng)夠讓人頭疼的了，如今麥克尼爾幾乎無法從亂局中找出什么頭緒。

    抵達加爾各答當(dāng)天，邁克爾·麥克尼爾前去尋找西孟加拉邦主管宗教事務(wù)的印度官員，但那人并不在自己的辦公室里。盤算著要利用這段時間盡可能多辦幾件事的麥克尼爾返回自己所居住的酒店，打算第二天將自己從基地里偷偷運出來的早期強化作戰(zhàn)服送去夏普敦公司開設(shè)的研究所。他有舒勒的親筆信，而且研究所的專家們大可以直接給舒勒打電話。

    第二天早上，剛要出門的麥克尼爾突然產(chǎn)生了一個有些奇怪的想法，但他還不打算馬上行動：他得先把真正的任務(wù)完成。獨自一人驅(qū)車趕往夏普敦公司所開設(shè)的研究所的麥克尼爾在進門的時候險些又被保安人員攔住，多虧舒勒的介紹信起了作用，他才得以平安無事地穿過幾道戒備森嚴的封鎖線。能在人員密集的加爾各答市區(qū)內(nèi)清理出這么一大塊土地用來建設(shè)研究機構(gòu)的，也只有對印度有大恩大德的德國人了。

    然而，被舒勒事先通知過的研究人員在聽到麥克尼爾的要求后當(dāng)場連連搖頭：

    “這里面有很多未解之謎，所羅門先生。”其中一個禿頭的老年研究員告訴麥克尼爾，動力裝甲的前身所包含著的秘密實在是太多了，“幾十年來，由于它涉及到許多軍事機密，主流科學(xué)領(lǐng)域一直未能對那些奇怪的現(xiàn)象做出合理的解釋。”

    老研究員舉例說，當(dāng)年的許多裝甲獵兵會經(jīng)常出現(xiàn)幻覺，起先人們只以為這是ptsd發(fā)作，但后來的跟進采訪證明每時每刻都會看到大量幻覺的只有裝甲獵兵。

    “……出現(xiàn)幻覺的裝甲獵兵比例在最近幾十年來呈現(xiàn)出下降趨勢，所以大家都相信不那么殘酷的戰(zhàn)斗讓往往需要面對最殘忍場面的裝甲獵兵也變得正常了。”老人嘆了一口氣，“但是，這個斷崖式的下降是在強化作戰(zhàn)服被真正的動力裝甲取代之后才發(fā)生的。”

    “您繼續(xù)說，我可以試著理解。”麥克尼爾嘗試著記下老人所說的那些謎團，“這里不方便，咱們可以去實驗室里繼續(xù)講。”

    “不，我說的有點多了。”老人擺了擺手，示意麥克尼爾不要再繼續(xù)聊這個話題了，“你的那些貨物存放在什么地方？我可以派人去把它們運回來。”

    “它們已經(jīng)在路上了，大概再過十幾分鐘就會抵達。”麥克尼爾看了一眼手表，估算了一下載著那幾具強化作戰(zhàn)服的卡車抵達的時間，“我想，我能夠理解您所說的那些來自科學(xué)技術(shù)上的和社會上的多重困難。盡管如此，當(dāng)時舒勒博士——”

    “我會照辦的。”老人的反應(yīng)落入麥克尼爾眼中，后者終于松了一口氣，“這些謎團又不是什么光榮的遺產(chǎn)，它們不該被留給下一代人。”