“皇上。”甄嬛輕聲喚道，“您看這里。”她指向床頭的一個暗格。允禮走近一看，只見暗格半開著，里面空空如也，只留下一張字條。

    允禮顫抖著手拿起字條，上面的字跡歪歪扭扭，顯然是在極度慌亂中所寫：“兒臣無能，讓母后受此大辱，望母后莫怪。兒臣定當…”后面的字跡已經模糊不清，似是被淚水浸濕。

    允禮的手不住地發抖，字條從指間滑落。甄嬛連忙將它撿起，仔細端詳：“這字跡…不像是太妃娘娘的手筆。”

    “當然不是母后的字跡。”允禮的聲音低沉而冰冷，“這是朕四哥的筆跡。”

    甄嬛心中一驚，正要開口，卻見允禮已經大步走到床邊，掀開床褥仔細檢查。忽然，他的動作頓住了。在床板的縫隙中，露出一截暗紅色的繩索。

    允禮將繩索抽出，發現上面沾著些許血跡。他的眼神瞬間變得可怕起來：“來人！給朕徹查凌云峰上下，但凡知情不報者，殺無赦！”

    守衛們立即行動起來。甄嬛看著允禮布滿血絲的雙眼，欲言又止。就在這時，一名侍衛匆匆跑來：“啟稟皇上，在后山發現了一具太監的尸體！”

    允禮立刻趕往后山。那具尸體倒在灌木叢中，脖子上有一道深深的勒痕，顯然是被人用繩索勒死的。甄嬛仔細打量死者的面容，突然想起什么：“這個太監…是四皇子府上的人！”

    允禮的眼中閃過一絲寒光：“四哥，你好大的膽子！”

    就在這時，又一名太監慌慌張張地跑來：“皇上！不好了！剛才有人看見，在凌云峰后的密林中，似乎有一隊人馬正往西北方向疾馳！”

    “備馬！”允禮厲聲喝道，“朕要親自追擊！”

    “皇上不可！”甄嬛一把拉住他，“此事必有蹊蹺。四皇子雖然膽大，但也不至于如此明目張膽。況且現在準噶爾部已破玉門關，皇上若是貿然追擊，恐怕正中敵人下懷！”

    允禮握緊拳頭，指甲深深陷入掌心：“可是母后…”

    “臣妾以為，”甄嬛壓低聲音道，“這件事背后，或許另有隱情。皇上不妨先回宮處理軍機要事，讓臣妾暗中派人追查。若真是四皇子所為，他總要露出馬腳。”

    允禮沉默良久，終于緩緩點頭。就在這時，一陣陰風突然刮過，吹落了幾片枯葉。在枯葉的縫隙中，甄嬛敏銳地發現了一個閃著金光的物件…

    甄嬛悄悄蹲下身，趁允禮不注意時迅速將那金色物件藏入袖中。她心中暗自思量，這物件看起來似乎是個小巧的鎖扣，上面還刻著一個精致的花紋。

    “皇上，”甄嬛輕聲說道，“天色已晚，我們還是先回宮吧。臣妾擔心宮中有人趁機生事。”

    允禮點了點頭，眼中閃過一絲疲憊。他最后看了一眼凌云峰的方向，沉聲道：“走吧。”