侍衛領進來一位身材高大，金發碧眼的外國人。

    他正是外國銀行家布朗。

    布朗傲慢地掃視了一眼寢宮內的陳設，嘴角露出一絲不易察覺的輕蔑。

    載淳不動聲色地打量著布朗，深邃的目光仿佛能洞穿人心。

    “布朗先生深夜造訪，不知有何貴干？”載淳的聲音平靜而威嚴，聽不出絲毫情緒波動。

    布朗微微欠身，用略帶生硬的漢語說道：“尊敬的陛下，關于鐵路貸款的事情，我們銀行需要重新評估風險，因此……”他故意停頓了一下，觀察著載淳的反應，“利息需要上調三個百分點。”

    載淳眉頭緊鎖，手指輕輕敲擊著桌面，一下，兩下，一下，兩下，有節奏的敲擊聲在寂靜的寢宮內顯得格外清晰，也預示著空氣中逐漸凝結的緊張氣氛。

    繆婉清站在一旁，雙手緊緊絞在一起，擔憂的目光始終落在載淳身上。

    寢宮內的空氣仿佛凝固了一般，壓抑得讓人喘不過氣。

    侍衛們一個個屏息凝神，大氣也不敢出，生怕驚擾了皇上。

    幾日后，載淳在養心殿接見了布朗。

    布朗依舊是一副傲慢的態度，仿佛吃定了載淳。

    他翹著二郎腿，手里端著精致的瓷杯，輕輕抿了一口茶，然后慢條斯理地說道：“陛下，您也知道，現在國際形勢復雜，我們銀行也要承擔很大的風險，所以這利息……”

    載淳強壓著心中的怒火，目光如炬地盯著布朗，一字一頓地說道：“布朗先生，當初簽訂合同時，白紙黑字寫得清清楚楚，如今你想單方面撕毀合約，未免太不把大清帝國放在眼里了吧？”

    布朗輕笑一聲，如果您不同意，那我們也只能另尋合作伙伴了。”

    周圍的侍衛們都捏緊了拳頭，氣氛劍拔弩張。

    載淳深吸一口氣，突然話鋒一轉，嘴角勾起一抹意味深長的笑容，“布朗先生，其實我還有另一個方案……”

    載淳神秘一笑，笑容里帶著幾分高深莫測的味道。