王敬則在豫州，沈文季鎮郢州，各有重任，雖然回不來，但常給朕寫信。只有你圖逍遙自在，整日垂簾鼓琴，麈尾清談，離朕只一墻之隔，卻不來見朕......”

    柳世隆緩緩嘆道：

    “宮闕深邃，又何止一墻之隔那么簡單？我若在外，也給陛下寫信，在京，反而不好寫了。”

    天子語氣漸冷：

    “所以你就學張良，優游度日，不關世務。不過你比張良聰明，起碼沒學他辟谷。也省得朕學呂后再下強飯之詔。但你這么做，是以朕為漢高，將行屠戮功臣之事？就因為朕殺了垣崇祖、張敬兒？”

    柳世隆聽到最后那句話，心中如同劃過一道閃電！

    這兩件事都是天子做過的忌諱之事，他和天子是有情誼，但事君如行冰上，一個不小心，便可能埋下禍端。

    所以他臉上沒有絲毫異樣，更沒有片刻猶豫，立即說道：

    “垣崇祖奸狡無功，張敬兒久苞異志，陛下殺之，物議皆以為然，怎么能談得上屠戮功臣呢？再說漢高祖雖殺韓信、彭越，但至于曹、陳、絳、灌，皆倚為心腹，何嘗猜忌？陛下若為漢高，臣如何不能做絳灌？又有何可憂？”

    天子注視柳世隆，目光炯炯：“那你能不能告訴朕，你到底在躲什么？”

    柳世隆神色自然，語速不疾不徐：

    “臣不是躲，陛下誤會臣意了。臣少小立志讀書，長而戎馬，自上庸起兵，至湘州破蠻，爾來二十有一年矣。臣身體不如陛下，年輕時吃三碗飯不能飽，現在吃一碗便撐，膝肘處下雨便疼，讀書須選大字本。‘人生天地間，忽如遠行客。斗酒相娛樂，聊厚不為薄。’人生如寄，百年有幾？臣實在是想趁著自已還能動，做些喜歡的事。

    如果還擔著公務，便不能隨意，就像臣在鎮湘州期間興立邸店，以貨殖生財，結果為御史彈劾，雖陛下庇護不問，但臣能無慚乎？卸職之后，便沒有這些顧慮了。但如果臣總是進宮面圣，那托臣辦事的人就會更多。臣實在不勝其擾，有些人拒了就拒了，但有些舊相識，總不好太拂人情面，陛下您說臣好不容退下來，想過過舒心日子，結果天天答對他們，避來避去的，臣虧不虧啊！”

    柳世隆一臉無奈地搖頭，天子釋然而笑：

    “好好好，你是會享受的，既然你想躲清閑，那朕也不逼你，但你還是要時常進宮看看朕，和朕說說話。”

    “臣這不是來了嗎？”

    “你這不是為你兒子來的嗎？”