“誰敢動！”樂湛豁然而起：“本官乃荊州別駕！現命所有獄卒，立即退出！劉寅違律生亂，官職不保，誰要動手，都是從犯！”

    劉寅按劍而立，大聲喝道：“南郡郡獄，從何人令！”

    眾卒聲音嘹亮：“從長史令！”

    樂湛失色。

    劉寅一指：“抓人。”

    此時門外傳來一陣急促沉重的盔甲腳步聲，一聲高喊劃破緊張的空氣：“全都住手！巴東王令到！”

    劉寅神色一僵，眾卒都不敢動。

    一隊甲士魚貫而入，分列獄道兩側，甲胄寒光閃爍，肅殺之氣撲面而來，門口獄卒趕緊避讓，孔長瑜手持荊州刺史令牌，身后跟著王府防閣將軍焦世榮，大步走入。

    “巴東王令，荊州長史劉寅枉法弄權，行事乖張，致士庶沸騰，亂象四起，今暫奪職司，停其印綬，拘禁長史府，待有司參劾！”

    眾吏卒嘩然，年輕法吏如喪考妣，一下子靠在墻上；小七隱在人群中，緊抿著唇，心怦怦直跳。

    劉寅只覺天旋地轉，勉力支撐道：“我有典簽令狀，越刺史府......”

    孔長瑜打斷道：“吳典簽已上了請罪表，正在家中候劾待罪。長史乃荊州上佐，王爺不會擅自處置，要等朝廷決議。來人，送劉長史回府！”

    兩名甲士走來，一左一右站于劉寅身側。

    焦世榮冷冷道：“劉長史，請吧。”

    劉寅失魂落魄地跟著甲士走了幾步，突然回身奔到王揚的桌案前，雙手據案，碰倒了酒杯，在桌上翻滾。甲士急忙上前，將他按在桌案上。劉寅側著頭，死死望著王揚，咬牙切齒，聲音沙啞而破碎：

    “你是故意的！你故意不把棋都擺出來！你故意不把子下完！你故意邊堵邊留余地，就是要引我反撲！讓我越陷越深！嘿嘿，好算計，真是好算計！”

    劉寅的笑聲充滿蒼涼苦澀，讓在場眾人都不禁心頭一顫。

    王揚身子靠前，平靜地看著劉寅，低聲說道：