御花園的晨霧還未散盡，我蹲在太湖石后頭，盯著三步外那只啄食的綠頭鸚鵡，它每啄一下米粒，脖頸處就閃過金屬光澤——這已經是本月第三次發現機械鳥了。

    "娘娘，您要的冰鎮葡萄。"貼身宮女春桃端著琉璃盞過來時，我正用金簪戳鸚鵡屁股上的發條孔。

    "噓——"我把她拽到假山后，簪尖挑起鳥尾一片青羽，"看見這十二道鋸齒沒？這是蕭明稷親衛營的暗記。"羽毛在朝陽下泛著詭異的藍，昨天剛用雙生鏡帶回的紫外線手電筒照過，上面用熒光涂料寫著"戌時三刻，觀星臺"。

    春桃手里的琉璃盞"當啷"一聲磕在石頭上，冰葡萄滾進草叢。我彎腰去撿的瞬間，突然瞥見石縫里嵌著半枚齒輪，銅銹中滲出幾滴銀色液體——和上個月在蕭玨傷口發現的納米修復劑一模一樣。

    "娘娘小心！"春桃突然尖叫。我后頸一涼，機械鸚鵡的喙擦著耳垂飛過，在漢白玉欄桿上啄出火星。這畜生居然裝了微型燧發裝置！

    "去找七皇子借他的波斯貓！"我邊喊邊扯下滿頭珠翠當暗器甩出去，東珠砸中鳥頭迸出電火花時，忽然想起昨夜雙生鏡交換時，實驗室臺歷顯示今天是夏至——蕭明稷每年這天都會獨自前往觀星臺。

    暮色降臨時，我披著光學迷彩斗篷蹲在飛檐上。這玩意是上個月用三斤血珀跟鏡像體換的，此刻在琉璃瓦上投下變色龍般的幻影。戌時的更鼓剛響，玄色龍紋靴就踏上了青玉臺階。

    蕭明稷今天沒戴那副礙事的青銅面具，月光將他輪廓描得格外清晰。當他在觀星儀前站定，我差點捏碎手里的望遠鏡——這位暴君的眼珠正在發生詭異的變化，左瞳泛起機械般的銀灰色，右瞳卻滲出鮮血似的紅光。

    "喀嗒"，觀星儀突然裂開一道縫。我連忙調整望遠鏡倍數，只見他瞳孔竟像相機鏡頭般收縮旋轉，虹膜紋理與機關鎖芯完美契合。當那道血光投在銅雀銜環的浮雕上時，地面無聲滑開暗道，他衣角消失在黑暗中的瞬間，我甩出袖中鉤索跟了上去。

    暗道里的磷火自動亮起，映得墻壁上那些齒輪組像在跳影舞。轉過第七個彎時，我撞見此生最荒誕的場景：蕭明稷站在青銅門前，正用滴血的手指給虹膜鎖喂血，而那鎖眼赫然是只嵌在墻里的活人眼！

    "愛卿的血，味道可還新鮮？"他突然開口，我渾身血液瞬間凝固。剛要后退，腳下地磚"咔"地陷下半寸，墻壁里伸出八只機械手將我捆成粽子吊到半空。

    "陛下在說什么笑話呢。"我扯出個甜膩的笑，暗中用尾指勾住藏在腰間的激光筆——上次用雙生鏡夾帶的小玩意，"臣妾只是擔心陛下夜觀天象著了涼......"

    話音未落，他左眼突然射出紅光。我本能地閉眼，卻感覺發髻一松，那支改裝成電擊器的鳳釵"啪嗒"掉在地上。要命的是釵頭滾出一顆薄荷糖——昨天偷吃時順手塞進去的。

    死寂中，我聽見齒輪轉動的"咯咯"聲。睜眼時差點笑出聲，這位冷面帝王正捏著那顆糖，向來陰鷙的眉眼難得露出困惑，像只發現新玩具的黑豹。

    "此物..."他湊近嗅了嗅，喉結忽然滾動一下，"是西域進貢的仙丹？"

    我憋笑憋得肋骨疼："陛下不妨嘗嘗？"等他真的撕開糖紙，我猛地咬破舌尖噴出血霧，趁他側頭躲避時，用激光筆燒斷了機械手的電路。落地瞬間，我搶過糖塞進他嘴里："這叫含笑半步癲！"

    薄荷的清涼氣在暗道炸開時，蕭明稷的表情精彩得能入《顏藝大賞》。趁他扶墻干咳，我撲到虹膜鎖前掏出眼藥水——昨晚用玫瑰純露勾兌的辣椒油。

    "對不住啦！"我掰過那只嵌在墻里的眼球就是一通亂滴。門開的瞬間，背后傳來衣袂破空聲，我抱著頭滾進門內，聽見袖箭"哆哆哆"釘在門框上。剛要松口氣，抬頭就見滿室熒光：幾百個玻璃罐里漂浮著...我的克隆體！