雨絲裹著冰碴砸在琉璃瓦上，我蹲在御書房飛檐的陰影里，看著那個男人在暴雨中褪去銀色臂甲。水珠順著精鋼打造的機械關節滑落，在青石板上折射出幽藍冷光。

    "母后，父皇的手臂..."蕭玨攥著我衣袖的手猛然收緊，十二歲少年刻意壓低的嗓音里帶著顫音，"在發光。"

    我把食指豎在唇前，目光死死鎖住庭院里正在更衣的"蕭明稷"。雨水沖刷著他與皇帝別無二致的面容，卻沖不散那截機械義肢上暗刻的六芒星紋路——和我在現代實驗室培養艙上見過的一模一樣。

    三日前雙生鏡傳送來的微型掃描儀正在耳墜里發燙，這具身體的原主恐怕至死都不知道，自己同床共枕的夫君，竟是個能批量生產的替代品。

    "誰在那里！"

    機械關節轉動的咔嗒聲混在雨聲里格外清晰，我按住想要探頭的蕭玨，袖中滑出用妝粉與硝石自制的煙霧彈。正要擲出時，一支鎏金箭矢破空而來，精準釘入我們藏身的梁柱。

    "皇后娘娘安好？"

    溫潤嗓音從身后傳來，我渾身血液瞬間凝固。本該在承乾宮批奏折的蕭明稷執弓而立，玄色龍紋常服干燥整潔，連玉冠上的東珠都不曾沾濕半分。

    兩個皇帝隔著雨幕遙遙相望。

    御書房地磚沁著寒意，我盯著眼前兩盞同時遞來的姜茶，袖中解剖刀已經抵住暗袋里的辣椒水。蕭明稷將我的小動作盡收眼底，唇角勾起譏誚的弧度："愛妃不妨猜猜，哪杯沒有下毒？"

    "陛下說笑了。"我故意將茶盞碰翻，看著潑灑的液體在紫檀木案幾上騰起青煙，"畢竟能造出機械義肢的工藝，往茶里摻點王水也不稀奇。"

    蕭玨突然劇烈咳嗽起來，借著替我撫背的姿勢，指尖在肩胛處快速敲擊摩斯密碼：[西北角書架第三格有密道]

    "玨兒這是怎么了？"我猛地將少年推向書架，在他撞倒青瓷花瓶的瞬間抽出頭上金簪。機關轉動的轟鳴聲中，暗門在潑墨山水畫后緩緩開啟，腐敗的藥水味撲面而來。

    蕭明稷把玩著鎏金扳指的身影驟然僵住。

    三十七個圓柱形培養艙在幽藍冷光中靜靜矗立，每個艙體內都漂浮著一具與皇帝容貌相同的軀體。最前方的艙體突然爆出電火花，顯示屏上跳動著鮮紅的警告：[基因序列XJ-017出現排異反應]

    "看來陛下不僅是替身，"我撫過艙體上熟悉的六芒星標記，"還是殘次品。"

    話音未落，整座宮殿突然劇烈震顫。所有培養艙的液體開始沸騰，那些沉睡的"皇帝"齊刷刷睜開空洞的眼睛。

    地宮在腳下崩塌的瞬間，我拽著蕭玨躍入最近的水道。渾濁的污水裹著發霉的宣紙碎片拍在臉上，身后傳來此起彼伏的機械運轉聲——那些蘇醒的克隆體正在變形。