浩浩蕩蕩的特使隊伍出發后，除卻珍寶閣門前雙死之案之外，上京城中的氛圍至少在表面上恢復了短暫的平和。

    朝臣們似乎都心照不宣地收斂了幾分，免得在多事之秋觸了上面的霉頭。

    沈卓回歸金吾衛后，暫代金吾衛將軍之職，里里外外對其更顯敬重。

    興許是因為沈卓也在上次商談中隱隱聞到了朝堂的火藥味，所以在練兵的時候更加重視和嚴苛。

    畢竟如若真到了那個時候，他現在狠一分，皇城內外的安全也多一分，手下人的生機也多一分。

    相較于比以往更加早出晚歸的沈卓，沈清的日子似乎閑上許多。

    四皇子走后，貴妃那邊也沒再有其他的動靜。

    如今秋蟬看賬的本事學了八九成，幫她一起料理鋪面的賬目，她也輕松許多。

    奚澤如今常在外替她關注各處的消息，左右她身邊還有個葉堤在，出不了什么大事。

    她除了偶爾與江月吟結伴到恒陽殿中陪陪公主外，便是關心奚盞和邢管事手下的幾個孩子的情況。

    扶云院。

    窗外聽得幾聲翅膀撲騰的聲音，秋蟬打開其腿上系著的竹筒，將里頭的信紙取出。

    沈清接過來看，是兩張紙。

    這第一張便是道明華琴的身世。

    華琴乃是左相的同胞妹妹，兩人出生在華陽縣一普通農戶家中。夫婦二人雖不富裕，但也從牙縫里省出錢來供左相讀書習字。

    可好景不長，左相在科舉路上才剛有所起色。華琴便被當時華陽縣縣丞的混蛋兒子盯上硬是要強娶，夫婦反對不成，竟是被那人手下打成重傷。

    等到左相從貢院參加鄉試回來之后，他面對的就是重傷在床、奄奄一息的父母和遭受侮辱、精神有異的妹妹。

    當初與華琴有婚約的屠夫沖冠一怒宰了縣丞的兒子，卻也因此喪了命。