二人一同走進里面，張希安在到達外堂的時候便停下了腳步，而王飛則獨自一人繼續向內走去。他穿過一道門廊，進入到內廳之中。剛一踏入，王飛就看到里廳正端坐著三個人。

    其中，坐在主位之上的那個人，身材略顯富態，面容嚴肅卻又不失威嚴，想來應該便是那位知府大人了。王飛不敢有絲毫怠慢，連忙快步上前，來到知府面前，然后恭恭敬敬地躬身行了一個大禮，并開口說道：“下官清源縣縣丞王飛，拜見知府大人！”

    只見那知府大人微微一笑，擺了擺手道：“哎呀呀，無需如此多禮嘛，你清源縣上下此次能夠成功剿滅土匪，也算是立下了不小的功勞啊。來人吶，快快給王縣丞看座、上茶！”隨著知府大人一聲令下，旁邊立刻就有仆人搬來了一把椅子放在王飛身后，請他坐下，同時還有人奉上了一杯熱氣騰騰的香茗。

    王縣丞聽到知府大人這番話，心里不由得一陣感動和感激。他暗自慶幸自己之前花費的那兩千八百兩銀子沒有白費，看來這錢花得還是很值得的。就在這時，其余兩人見到這種情形，也都非常識趣地向知府大人告辭離去了。

    “啟稟知府大人，這是清源縣此次剿匪的卷宗，請知府大人過目。”王縣丞拿出卷宗遞給知府。知府接過卷宗，稍看一眼，就放在一旁。“那張希安倒也是年少有為，不說其他，單論這份膽識也算是少有的。”王縣丞點頭稱是。“你于此次剿匪中也算是親臨一線，有功！我擇日當上奏朝廷，為爾等表功，你等需再接再勵，不可懈怠！”王縣丞聽了，即刻表忠心。

    “場面話不必說了，我尚有一事問你，你需仔細回答，不可瞞報謊報。”知府話鋒一轉，王縣丞聽了心中一驚。連連點頭，“不敢不敢，下官一定知無不言言無不盡。”知府點點頭“清源縣令被抓一事，你知道多少？”“回知府大人，那日張縣令正欲來青州府述職，還未上車，就見皇城司的人過來把人帶走了，衙門上下所有人俱待在衙門，詳細的下官確實不知。下官”王縣丞如實而言。知府聽了點點頭。皇城司抓人，一來迅速，二來保密，王縣丞是個從九品，就算知道，也知道不了多少。

    “前日皇城司皇城使親臨此地，帶來一個令人震驚的消息：咱們清源縣的縣令居然是那惡名昭彰的山匪崔寶！哼，此賊真是膽大包天，竟敢殺害朝廷命官并冒名頂替其職位，堂而皇之地在清源縣享受了整整三年的官威！而你，身為本縣縣丞，在此期間竟然沒有察覺到一絲一毫的異樣？”知府大人怒目圓睜，聲音愈發地嚴厲起來，猶如雷霆萬鈞，震得整個房間都嗡嗡作響。

    王縣丞聽到這話，頓時如遭雷擊，臉色瞬間變得慘白無比，身體不由自主地顫抖著。他原本心中暗自竊喜，想著縣令若是因為貪腐之事被抓走，那么清源縣可就是自己說了算了。然而此刻，得知這縣令竟是個山匪冒充的，而且已經逍遙法外長達三年之久，他只覺得仿佛有一道晴天霹靂直直地劈在了自己頭上，整個人都懵了。

    想到此處，王縣丞再也顧不得其他，雙腿一軟，噗通一聲便跪倒在地，對著知府大人連連磕頭。只見他的額頭與地面撞擊發出砰砰砰的聲響，不一會兒功夫，額頭上已是鮮血淋漓，但他卻仿若未覺一般，口中仍不停地辯解道：“知府大人明鑒啊，下官實在是毫不知情啊！當初這縣令上任之時，所有的文牒、憑證以及吏部文書樣樣齊全，毫無破綻可言。就連那文牒上的官員畫像也與本人完全相符。下官又怎會料到，世上竟有人如此大膽，敢做出殺官冒官這種天理難容之事呢！”

    “崔兄啊，這件事確實不能怪罪下面的那些人吶！那崔寶和原主簡直長得一模一樣，如果不是我手底下的樊押司多留了一個心眼兒，把苦主的爹娘給接過來辨認一下，就連他們乍一看到時都認錯了呢！”就在這時，只見從屏風后面緩緩地走出了一個人。看其模樣、氣質，想必此人應該就是那位知府大人口中的皇城使無疑了。

    王縣丞聽到這里，心中對樊押司充滿了感激之情。他一邊想著，一邊不停地磕著頭，以此來表達自己內心的惶恐和謝意。

    “行了，快起來吧！照這么說來，這件事情倒也的確怪不得你。”聽到這話，王縣丞如蒙大赦一般，趕緊停止了磕頭，然后小心翼翼地站起身來。

    緊接著，崔知府開口詢問道：“如今這清源縣的縣令一職正好空缺著，你這次剿匪也算是立下了功勞。那么我問你，你擔任這清源縣的縣丞至今已經有多長時間了？”

    王縣丞不敢怠慢，連忙恭敬地回答道：“回知府大人的話，下官實在慚愧得很，能力有限，在這清源縣做縣丞到如今，已然整整過去了十二個年頭啦。”說罷，王縣丞微微低著頭，等待著知府大人的進一步指示。

    崔知府點了點頭，若有所思地說道：“嗯，能堅持十二年之久，也著實不容易啊！算你小子有點運氣，眼下朝廷正是用人之際，既然如此，那就由你暫且回到清源縣去主持大局吧。我會在這幾日盡快將相關情況上報給朝廷，待朝廷批準之后，就讓你來接任這清源縣縣令之職。不過丑話說在前頭，日后你可得仔細做事，萬萬不可辜負了我對你的這份信任，明白嗎？”“下官自當盡心盡力，以后唯知府大人馬首為瞻，肝膽涂地，無以為報。”王縣丞內心狂喜，表忠心自然張口就來。

    只見那知府大人微微頷首，而后輕輕抬起面前精致的茶杯，優雅地輕抿一口杯中的香茗。放下茶杯后，知府大人緩緩開口問道：“嗯，那個張希安呢，到了沒有？”站在一旁的王縣丞趕忙上前一步，躬身施禮回應道：“回大人，張希安已經來了，此刻正在外堂等候著大人傳喚。”王縣令略帶幾分拘謹與興奮地看著知府大人。

    知府大人微微點了點頭，表示知曉了此事，接著便對王縣令吩咐道：“好了，你暫且先退下吧，去把那張希安帶進來，本府有要事詢問于他。”聽到命令后的王縣令不敢怠慢，連連點頭應是，口中回道：“好的好的，下官這就前去安排。”說罷，王縣令再次向知府大人施了一禮，然后轉身快步離去。