柳絮的目光瞬間凝固，面露恐懼，“他們就是傳說中的邪教……”說著便想要后退，卻被狄仁杰制止。

    “別慌，先觀察，再尋找我們需要的證據。”狄仁杰眼神如炬，他知道這會是破案的重要時刻。

    隨著進一步的靠近，他們隱約看見在祭壇中央，竟神秘地放置著一具人形的木偶，旁邊還有一個白色的面具，面具之上繪制著詭異的符號。木偶的手臂被綁住，似乎在囚禁著什么。

    “這是……梅兒的樣子？”柳絮聲震耳欲聾，不禁驚叫出聲，然而隨即被狄仁杰用手掩住了嘴，示意她保持安靜。

    狄仁杰心中思緒紛雜，他意識到這樁案子遠比想象中復雜。看似簡單的失蹤，背后卻是一個陰暗的團體在操控著一切。他默默地記錄下周圍的環境和祭祀過程，心中暗想：“若能找到梅兒的真實位置，這一切真相便會浮出水面。”

    就在這時，周圍的氣氛驟然緊張起來。祭司們的吟唱聲愈發高亢，似乎達到了某種儀式的頂點。狄仁杰一咬牙，決定突入其中，尋求突破。他低聲對元芳說道：“我們需要分頭行動，你去尋找其他出口，我則試著接近他們。”

    元芳點頭，悄然向側面移動。狄仁杰則全神貫注地靠近祭壇。

    “這儀式到底是在做什么？”他自言自語，心中不斷推演。就在他靠近祭壇的瞬間，祭司們忽然停止了吟唱，轉身朝他看來，目光中滿是敵意。

    “抓住他！”祭司中一名女子尖叫，隨即幾名弟子朝他撲來。狄仁杰急忙拔出隨身的佩劍，迎戰而上。

    他一邊抵擋攻擊，同時也在尋找機會，試圖靠近祭壇。幾名祭司圍了上來，形勢岌岌可危。就在此時，元芳悄然從側面出現在一名祭司的背后，出其不意地將其拉倒在地，隨后沖向狄仁杰的方向。

    “狄大人，我來助你！”元芳大喊，迅速與狄仁杰形成合力。兩人默契地配合，打退了一波又一波的敵人。

    “快！趁機看看祭壇的東西！”狄仁杰呼喊道。

    就在這時，祭壇上的木偶突然動了，仿佛被什么力量喚醒，身上發出泛著幽藍光芒，令人毛骨悚然。狄仁杰心中的疑惑愈發加深，眼前的一切似乎都與梅兒的失蹤有著千絲萬縷的聯系。

    “我們的目標是找到梅兒的下落，不能被他們迷惑！”狄仁杰突然感到一絲不對勁，立刻轉身朝山頂方向奔去。他的心中有一種直覺：這一切的真相，甚至與祭壇上那只怪異的木偶息息相關。

    二人最終推開了祭壇，終于發現了藏于其中的線索——一封密信，信中詳細描述了這個邪教進行儀式的目的，以及如何利用失蹤的女子來召喚死者的計劃。更令人震驚的是，信中提及了梅兒的名字，她的失蹤并非偶然，而是被教派選作了“祭品”！

    “快，必須找到梅兒！”狄仁杰咬牙說道。

    就在此時，祭司們的圍攻更加猛烈，狄仁杰與元芳被迫退回，局勢愈加危急。眼看逃生之路被封，狄仁杰心中一急，決定采取冒險的策略——引導對方分散。