經過紅蓮的引導，狄仁杰與元芳找到桂兒的住處。推開門，迎面便是一股讓人窒息的氣氛，桂兒臉色蒼白，猶如行尸走肉，映襯著滿室狼藉的衣物，宛如她內心的悲傷。

    “你們是何人？”桂兒看著他們，眼神恍惚。

    狄仁杰向她說明身份，桂兒的神情陡然警覺，“我知道你們來者不善，我不會說任何關于紅蓮的話，她是無辜的！”

    元芳見狀，語氣緩和：“我們來此不是為了傷害你，而是為了弄清真相，你是否能告訴我們最近發生了什么？”

    桂兒神情一震，隨即憤怒地說：“你們竟要我揭露紅蓮，不可能！她是我最好的朋友！”

    執拗的桂兒陷入了心理斗爭中，狄仁杰感到她身上似乎有一層看不見的壓力。最終，在他們循循善誘下，她悄聲道：“其實，我曾聽見夜半時分，有人提及‘至暗之夜’的咒語，似乎是對我們與紅蓮的詛咒。”

    狄仁杰面色沉重：“你聽見誰在說這些？”

    “我……我不知道，他們聲音低沉而陰冷，似是來自陰影之中。”桂兒哽咽道，淚水奪眶而出。

    聽到這里，狄仁杰心中有了更深的懷疑。他與元芳決定暗中調查“至暗之夜”的含義。經過一番探討，他們得知這是某種古老的禁忌儀式，傳說能召喚冤魂，導致活人受詛咒。

    在后來的幾天內，他們找到一些“神秘人”，逐漸揭開“至暗之夜”的面紗。這些人竟是紅蓮的追隨者，他們對她的仰慕升華到瘋狂的地步。在一個撞見他們的驚愕中，狄仁杰得知了一個更大的秘密：在紅蓮的膝下，隱藏著一個復雜的感情網，那些追隨者中，有人因情生恨，暗中操控，使得女子們接連隕落。

    “紅蓮可是否知情？”元芳心中不安。

    “尚需進一步調查，但我們需在暗處觀察這群神秘人。”狄仁杰心中決然，向元芳下達指示。

    經過多日搜查，終于，他們抓住了一個跟蹤紅蓮的神秘人。經過審問，始終緘默的他最后崩潰，承認了他的追隨者身份，言辭中充滿怨恨。

    “我只是想要得到她，為此我不惜一切。”他恨恨地說道，“誰料到其他追隨者也對她武斷，要她一一付出代價。”

    “這其中的轉變與陰暗的操控，皆出于妒意。”狄仁杰心中定下結論。他意識到，所發生的一切不過是對美的嫉妒與占有欲，追隨者們將自己追崇的偶像視為仇敵，最終釀成慘劇。

    “我們必須趕在他們陰謀的下一步之前，保護紅蓮。”狄仁杰低聲說。

    于是，狄仁杰和元芳迅速行動，決定引誘那些追隨者現身，以揭露他們的陰謀。在紅蓮的幫助下，他們布局設traps，試圖讓追隨者們繩之以法。