在盛唐的長安，繁華喧囂，然而，正是這樣的繁華掩埋不了暗流涌動的一幕。狄仁杰與元芳正走在熙熙攘攘的街道上，突如其來的悲鳴打破了夜的寧靜，令他們的步伐頓住。

    “快去看看！”狄仁杰指揮道，眼神透著探尋之光。

    不遠處，一名美麗的女子正跪在地上，淚流滿面。她的五官如畫，膚如凝脂，身材窈窕，若非此情此景，實在讓人心動不已。狄仁杰注意到，女子穿著一身素衣，頭發垂落，顯得格外悲傷。

    “發生了何事？”狄仁杰上前詢問。

    “我的丈夫——他被人殺了！”女子聲音顫抖，眼神中透著不可思議和絕望。

    “請詳細說說。”元芳也靠近了，盡量以溫和的語氣安撫她。

    “我叫蘇瑾，我丈夫名叫李毅，是城中的制香師。昨夜我在家等他歸來，卻始終沒見到他。”她抽泣著，隨即用手背擦了擦眼淚，“我走到他的作坊，卻發現門竟然是開的，里面一片狼藉，他渾身是傷……”

    狄仁杰心中一動，似乎釋放出某種預感。他對李毅的身份有所耳聞，制香師在長安頗有名氣，常為貴族和達官顯貴調制香品。然而，李毅為何會遭此厄運，其背后隱秘的原因仍未可知。

    “請帶我去他的作坊。”狄仁杰說道，元芳隨即跟在后頭。

    到了作坊，入目的是一片狼藉，地上的香材料散落一地，墻角失去了色彩的香爐正顯得格外觸目。狄仁杰微微一皺眉，他注意到角落中，有一塊沾滿血跡的絲綢，顏色鮮紅且邊緣略有破損，疑似來自某件衣物。

    “元芳，你看那邊。”狄仁杰指著絲綢。

    “這？難道是兇手留下的？”元芳心中一驚，四下打量，卻沒有發現其他人跡。

    “未必，此刻我們需要首先了解事情發生的經過。”狄仁杰道，“先收集所有可以詢問的人。”

    深夜時分，作坊內外安靜下來，仿佛連空氣都變得沉重。蘇瑾在一旁靜默無言，似乎在思考著什么。此時，狄仁杰向她詢問更多有關李毅的事情。

    “李毅近期有無敵人，或者得罪過人？”狄仁杰問道。

    “他為人和善，雖曾與一家競爭的香鋪有過爭執，卻并不至于傷害。”蘇瑾的聲音仍舊帶著顫抖，“他只是不滿對方竊取了他的配方。”

    在狄仁杰的詢問下，案件的背景逐漸浮出水面。李毅所經營的作坊名聲在外，自然吸引了一些競爭者的目光。然而，除了競爭者外，狄仁杰隱隱覺得這其中似乎另有隱情。

    次日清晨，狄仁杰陪同元芳一同走訪了李毅的幾位朋友，口中的信息交織在一起，勾勒出李毅生前的種種情景。在眾人中，有一個叫做“慕容雪”的女子讓狄仁杰格外注意。她是李毅的學徒，聽聞李毅遇害，顯得異常痛苦，嘴唇微微顫動，似有隱情。